за одеялами сбегаю! — быстро проговорил Вася, и, не давая времени Тыкве одуматься, подтянул плот за веревку к берегу и убежал в ночь. Вася никогда еще в своей жизни не ночевал вот так, под открытым небом. Для него это было настоящим приключением, испытанием. А уж на плоту, посреди реки — это уже романтика!

Не прошло и полчаса, как Вася вернулся с одеялом, вареной картошкой и банкой воды. Ребята перекусили, расстелили одеяла и уснули тем сладким, беспробудным сном, что бывает лишь в детстве.

* * *

… Проснулся Вася не просто от громкого крика, он проснулся, как ему показалось, от звериного рева. Испугавшись сначала, он, моргая глазами спросонья, смотрел, ни чего не понимая, на Тыкву, извергавшего из себя тысячи проклятий.

— Ты чего орешь? — закричал громко Вася, стараясь перекричать Тыкву.

— Я тебя сейчас убью! — вместо ответа закричал тот, и бросился с сжатыми кулаками на Васю. Неизвестно, чем бы все закончилось, но в эту минуту плот покачнулся, и Тыква упал в воду.

Вася не растерялся, и быстро схватил того за одну руку. Он смотрел на своего визави сверху вниз, решая, стоит ли его вытягивать на плот, не причинит ли тот ему вреда.

— Ты чего орешь? — повторил он.

— Вытаскивай меня срочно! Мне холодно!

— Ну, уж нет! Сначала говори, что случилось?

— А ты вокруг посмотри!

Вася огляделся вокруг себя.

— Матерь божья! — завопил теперь уже Вася. — Где это мы?

— Мы куда-то плывем! — философски сказал Тыква.

— Куда?

— Видимо, вниз по течению! Давай вытаскивай меня!

Вася вытащил мальчика на плот. Теперь с него стекала вода, а его трясло от холода.

— Снимай одежду, и закутайся в одеяло.

Тыква беспрекословно выполнил это Васино указание. Теперь он не вопил во все горло, а тихо выговаривал то ли Васе, то ли самому себе:

— А ведь мог бы сейчас в кроватке своей спать, в тепле, дома, встал бы — покушал, чайку бы попил… Нет! Послушался этого обалдуя! И где я теперь? Когда домой попаду…

Вася не слушал его. Он взял шест и, отталкиваясь от дна, старался направить плот к берегу. Хоть и не сразу, но у него это получилось. Уже у самого берега он отвязал от камня, заменяющего якорь веревку, спрыгнул на берег, притянул плот поближе и привязал его к ближайшему дереву.

— Вот и все, чего кричать то? И домой пойдем вдоль реки, и скоро выйдем к своему селу… К вечеру, думаю, придем. Течение у реки не быстрое, нас всего лишь одну ночь несло. Не думаю, что далеко мы уплыли.

— Да ты ни когда не думаешь… — недовольно сказал Тыква. — Все проблемы из-за тебя!

— Это, какие у тебя проблемы?

— Большие у меня проблемы! Ты вечно выдумываешь что-то, а потом из-за этого проблемы. Вот жили мы без этого плота и жили! Нет ведь! Надо построить! А зачем? Хорошо хоть в море нас не унесло!

Вася виновато опустил голову вниз. Ругаться не было настроения.

— Ладно тебе! Давай попробуем, рыбы наловить, поедим. А то есть ужасно хочется!

— Ага! Наловишь ты рыбы, как же!

Но Вася решил все-таки попробовать порыбачить. Он насадил на крючок червя и закинул леску рядом с плотом. Не успел, наверное, крючок коснуться дна, как поплавок обозначил поклевку. Вася резко дернул, подсек. Хотел вытащить леску, но не тут-то было. Клюнула крупная рыба. Удилище из орешника выгнулось дугой.

— Ни чего себе! — закричал мальчик. — Тыква! Помогай, я один не смогу вытащить.

Через минуту ребята уже вдвоем пытались вытащить крупную рыбу, но ничего не получалось. Азарт овладел ими. Они весело кричали и ругались, обиды были забыты.

— Нет, — наконец сказал Тыква. — На плот не вытащим! Поднять не сможем, да и леска как бы ни оборвалась! Идем на берег!

Они соскочили с плота, и действительно, скоро им удалось вытащить на берег рыбу.

— Ни чего себе! — кричал Тыква. — Это карп. Килограмм десять… Нет! Одиннадцать килограмм в нем!

— Точно! Не меньше! — вторил ему Вася. — А ты говорил — ни чего не поймаем!

Затем ребята продолжили рыбачить и за полчаса наловили столько рыбы, что не смогли бы ее всю поднять.

— Стоп! — закричал тогда Вася. — Хватит рыбачить! Зачем нам столько рыбы?

— А мы за тележкой сходим, — сказал Тыква, забрасывая вновь удочку, и почти мгновенно вытащив ее с большой рыбиной на крючке. — Мы на всю зиму рыбы заготовим! Голодать теперь зимой не придется!

— Давай сначала узнаем, далеко ли мы от дома. Может нам два дня идти только туда — рыба за это время тут протухнет! Идем собирать дрова, разожжем костер, отварим рыбы, поедим и пойдем в обратный путь. А потом придем сюда с тележкой, наловим ее полную… Мы героями станем в нашей стране!

Путешественники поели и тронулись в обратный путь. Унесло их от деревни не очень далеко, часа четыре они добирались до дома.

* * *

Через день после их путешествия, половина мальчишек Страны Дураков, во главе с Тыквой и Васей, двигалась к тому месту, где ребята наловили так много рыбы. Пригревало жаркое солнце, и мальчишки понимали, что весна закончилась. Наступает лето — со своими приключениями, играми, жарой и обязательным, каждодневным купанием в реке.

Глава 16

Тоска по дому

Лето!

Как ждал этого времени года Вася, в том, другом мире, когда учился в первом классе. Не нужно было ходить в школу, делать домашние задания, учить стихи, читать, писать и рано просыпаться. Скоро уже год будет, как всего этого не нужно делать и здесь. Только вот Вася вдруг, неожиданно даже для самого себя, понял, что скучает по всему этому. Он хочет видеть своих одноклассников, свою учительницу, школу… Своих маму и папу… И даже, немного, совсем чуть-чуть, своего старшего брата, который постоянно дразнил его бездельником и лодырем, а иногда даже и бил. Вася скучал по своей комнате, по своей кровати, и даже по своей зубной пасте, вкус которой он ощущал у себя во рту сейчас утром, пока еще не проснулся. Вот сейчас бы он чистил свои зубы! Правда! Ну чего вы смеетесь?

Он стал задумчив, не обращал внимания на других мальчишек, и не отвечал на их приветствия. Вскоре, все окружающие решили, что он болен. А вездесущий Сорока, где-то, «совершенно точно» узнал, что болезнь Вась-Мася заразная, и к нему лучше не подходить. Вася остался в одиночестве, даже Тыква старался его лишний раз его не тревожить. Он понимал, что чувствует Вася. Он сам