не в Страну Дураков, а в Страну Исправления. Вы исправили меня, я уже не тот лентяй и оболтус… И я хочу домой! Чтобы показать своим родителям, что я могу быть другим: послушным, прилежным… настоящим сыном! А ты представляешь, как они расстроились, когда я пропал? Обращались, наверное, в полицию, обходили ночами все закоулки… Ты представляешь, как плакала мама?..

Вася и сам уже почти плакал.

— И я твердо решил для себя: я возвращаюсь домой! Тупица подсказал мне, как это можно сделать, но нужна монета! А в Стране Дураков нет ни одной!

Вася надолго замолчал, молчал и Тыква.

— Знаешь, Вася! Мне очень тяжело будет без тебя… Я к тебе очень привык… Ты мне стал настоящим другом… Но именно поэтому, я помогу тебе что-нибудь придумать! Я помогу тебе найти монету!

Вася усмехнулся.

— Не так это просто!

— Да! Не просто! Но я все равно помогу! Вот скажи мне, Вася! Если у нас тут чего-то нет, то где есть?

Глаза Васи заблестели. Он понял, о чем говорит Тыква.

— Ну, конечно! Как я сразу не подумал! Монеты наверняка есть в Стране Умников!

* * *

Утром следующего дня, едва рассвело, Вася уже шагал в сторону Страны Умников. Тыква сделал небольшой рюкзак из старого мешка, положил туда воды и еды. Вася поблагодарил его, надел на плечи рюкзак и тронулся в путь. К обеду он подходил уже к Стране Умников.

Вася никогда прежде так близко не подходил к ней. Только сейчас он осознал, как величественно выглядит их город, их страна. Как массивны ворота в высоченных стенах, ограждающих город от внешнего мира, как высоки дома, в которых они толи живут, толи работают.

Он не стал медлить, а сразу забарабанил в железные ворота кулаками и ногами. Стучать пришлось долго. Ворота, видимо, не охранялись. А гости у них были не так часты, чтобы постоянно слушать, не пришел ли кто. Наконец, когда Вася уже выбился из сил, сверху стены показалась лысая голова незнакомого мальчика в очках.

— Эй! Ты чего там хулиганишь? Не видишь справа от тебя табличку?

— Мне бы войти… — прокричал в ответ Вася, но голова лысого мальчика снова скрылась за стеной.

Вася подошел к табличке. Мелким шрифтом была сделана надпись: Если ты житель города — позвони в звонок, если нет: звони по телефону: 001. Тут же оказались и телефон, какой Вася видел только по телевизору, и папа тогда сказал, что раньше, когда не было мобильных, такие телефоны висели по всему городу; и кнопка звонка. Вася снял трубку телефона и приложил ее к уху. Она загудела равномерным длинным гудком. Потом он набрал на панели цифры 001. Послышались длинные гудки, но теперь они были прерывистыми. Трубку на том конце брать, явно не спешили. Прошло, наверное, минут пять, как послышался молодой, веселый голос:

— Умник у аппарата! С кем я разговариваю?

— Здравствуйте… Это Вася…

— Какой такой Вася? Не знаю никакого Васи! Опять шуточки? Вам заняться не чем?

— Это не шуточки! — заявил обиженно мальчик. — Это точно Вася! И я не шучу!

— Откуда вы звоните?

— От ворот. Вернее для вас: из-за ворот!

— А! Все понятно! Новый гражданин к нам! Из Страны Дураков? Сейчас пришлю кого-нибудь!

— Мне кто-нибудь ни нужен, у меня к тебе разговор!

— Ты к нам не жить?

— Нет!

— А зачем тогда?

— Мне нужно кое о чем спросить!

— Спрашивай!

— Это не… это не телефонный разговор!

— Что-то важное?

— Очень!

— Ладно! Жди! Сейчас выйду!

Вася остался ждать у ворот. Время уже было за полдень, солнце палило что есть мочи. Ворота откидывали гигантскую тень, но прохладнее не становилось, потому что сами ворота были железными и сейчас они раскалились на солнце, и просто пышут жаром. Капли пота стекали по лицу мальчика. Он стирал их ладонью. Хотелось отойти подальше от ворот. Но он не решался. Он ждал Умника.

— Ай! Какие же они горячие! — послышалось с обратной стороны ворот, и в них открылась небольшая калитка, которую раньше Вася не замечал. К нему вышел мальчик небольшого роста с живыми, умными глазами, и, конечно же, в очках. Он был в белой рубашке, черных, хорошо проглаженных брюках, и черных же туфлях, вычищенных до блеска.

— Ну и жарища! У меня в кабинете кондиционер, я и не думал, что на улице так жарко! Здравствуй, мальчик! — он протянул свою руку для рукопожатия, и Вася пожал ее. — Внутрь не приглашаю, извини, такие правила! Если бы ты пришел к нам жить — тогда другое дело, а так — извини!

— Мне туда и не нужно! Мне помощь ваша нужна!

— В помощи мы обычно никому не отказываем! Если это только не навредит нам и нашей безопасности.

— Нет, не навредит! Мне нужна монета, можете мне ее дать?

— Монета? — удивился Умник. — Какая монета?

— Самая обычная, маленькая, желтенькая. Или любая другая.

— А зачем тебе монета?

— Не буду скрывать от вас. Мне нужно вернуться назад к родителям, в то, другой мир… Настоящий!

— Настоящий? А тут тогда какой?

— Ну, не знаю… Тут сказочный мир. Дети не взрослеют — не сказка ли?

— Интересная мысль! Я сегодня же предложу ее для обсуждения! Мы никогда об этом не задумывались!

— Да предлагайте, делайте что хотите, а мне, дайте, пожалуйста, монету!

— Тебе Тупица рассказал, что с помощью монеты можно перенестись обратно?

— Да, он.

— Значит, намерения твои крепки, — Умник задумался. — Я бы рад тебе помочь. Только вот понимаешь, нет у нас монет. Мы ими не пользуемся, это, во-первых. А во-вторых, монета тебе нужна именно из того, другого мира. Мы пробовали изготовить монеты сами, но с переносом у нас, ни чего не вышло. Ты почему то очень похож на Мишу. И глаза твои также горят. Я тоже знал его, мальчика, который сумел вернуться обратно. Но с монетой мы тебе, ни помощники! Это совершенно точно!

— Тогда хотя бы подскажите, что мне делать? Как найти монету? Миша же ее как-то нашел?

— Да! Миша нашел! Но он, ни кому не говорил, как это сделал. Это тайна так и ушла вместе с ним.

— Так что же мне делать? — Вася был в отчаянии.

— А ты давно пришел в Страну Дураков?

— Года еще не прошло!

— Твоя монета в земле, она же еще не заржавела даже как следует. И ты наверняка помнишь приблизительное место, где появился в этом мире?

— Помню! Думаю, приблизительно сумею найти! Но если там все копать — это, то же самое, что искать иголку в стогу сена!

— Смотрел я