чаще всего дрался на арене погибшего мира. Длинная рукоять с ребристым орнаментом, идеально лежащая в руке и позволяющая давить на вуаль противника, перехватив оружие сразу двумя руками. Хищное остриё и заточка с одной стороны…

Чёрт, какой-то такой концепт у меня и был в голове, когда я планировал, каким будет мой следующий клинок, после того, как у меня наметится прогресс в управлении силой, и я смогу позволить себе оружие подлиннее.

С волнением и предвкушением пробую пустить силу через рукоять и… Разочарованно вздыхаю. Как и думал, я ещё не дорос до того, чтобы использовать это произведение искусства.

Весело усмехнувшись, когда поймал себя на том, что оглядываюсь по сторонам, опасаясь спалить своё странное поведение перед ребятами из «Спрута», бережно укутал меч в красный бархат и убрал обратно в сумку.

Ну, Сабира, удружила с посмертным подарком… Изуродованные пальцы я тебе, конечно, всё равно никогда не прощу, сивая ты сволочь, но за клинок, определённо, спасибо. Как минимум, я сэкономил целую гору кредитов. Уверен, за создание такого шедевра — старик Смит содрал бы с меня ни меньше шестисот тысяч, а может быть и ещё больше.

Глава 13

— Мда-а-а… — недовольно проворчал я, войдя в гостиную и закрыв за собой дверь.

Бросив ключи на тумбочку у входа, провёл по её поверхности пальцем. На нём, разумеется, остался грязный след. За время, пока дом пустовал, на мебели успело собраться приличное количество пыли.

Надо бы завтра с утра вызвать клининговую службу. Их услуги были включены в стандартный пакет удобств для жителей нашего элитного жилого комплекса, и я уже неоднократно пользовался их сервисом. Так уж получилось, что ни я, ни Шей с Инной не отличались особой страстью к уборке. Тем более, площадь нашего дома была гигантской, а вот чистоту и порядок мы все, в отличии от уборки, любили всем сердцем.

Не став откладывать на потом, сразу оформил заявку через приложение на коммуникаторе. Уборщица придёт к девяти утра, в это время меня как раз не будет дома, а когда вернусь — всё уже будет блестеть и сиять.

Поднявшись на второй этаж, скинул одежду на пол и залёг на целый час в ванную. Просто отмокал там, очистив голову от всех мыслей и расслабив мышцы. Выбравшись оттуда, сразу отправился спать и отрубился буквально через секунду, сразу после того как моя голова коснулась подушки.

Встал по будильнику в восемь часов. Впервые за последнее время чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Только сейчас осознал, что давящее на психику напряжение окончательно отступило. Ситуация вновь была под полным контролем, а текущие задачи казались вполне решаемыми.

Открыв дверцу холодильника, обнаружил там лишь одиноко стоящую, запечатанную коробку ультрапастеризованного обезжиренного молока. Ну, на самом деле, это тоже не так уж и плохо. Всё равно приготовить нормальный завтрак я не успеваю, уже минут через пятнадцать нужно выезжать в порт Питтена.

Налив молока в шейкер и засыпав туда две мерные ложки белково-углеводной смеси, решил включить ненадолго телевизор. Хоть посмотрю, что там в мире происходит, а то совсем отбился от нормальной жизни. Попивая коктейль с приятным персиковым вкусом, пощёлкал каналы, пока не наткнулся на выпуск новостей.

Оу, вот так встреча… С экрана на меня смотрел тот самый египетский диктатор, наш с Кирой прямой конкурент. Напомню вам, что этот мужик имеет связь с другим богом, и цели у него — точно такие же, как и у меня. Так что нам с ним в будущем обязательно предстоит схлестнуться, это лишь вопрос нескольких лет.

Так вот ты какой, мой будущий враг… А он действительно косит под фараона, реинкарнацией которого по легенде является. Высокий, мускулистый и смуглый мужик с чёрными как смоль, толстыми дредами, собранными в хвост. Под нижней губой — три тонкие полоски фигурно выбритой бороды. Облачён в какое-то парадное шёлковое одеяние, похожее на халат, щедро вышитый золотыми узорами. Но самое интересная деталь в его образе располагалась слева на груди, именно туда я сейчас пристально смотрел.

Вот и его знак, через который он передаёт энергию веры и эмоций своему покровителю. На первый взгляд, никакого сходства с аккуратной руной моей богини не замечаю. Тут, напротив, размашистая ассиметричная клякса.

Злобный, гаркающий голос этого тирана стихает, а изображение сменяется на миловидную ведущую выпуска новостей. Она рассказывает, что единоличный властелин Египта уже который месяц сыплет угрозами в адрес иорданского правительства и, кажется, он понемногу собирается переходить от слов к делу. Благодаря информации со спутников, стало известно, что войска египетской регулярной армии начинают стягиваться у западного берега Эйлатского залива.

Да уж… На фоне того, как этот хмырь во всю занимается геополитикой, мои текущие разборки с китайской триадой выглядят, как унылая возня в ясельной группе детского садика, не более. Но это только пока. Стоит учитывать, что у «реинкарнации Семерхета» была приличная фора. А чья стратегия в итоге окажется лучше, его примитивная и грубая накачка «опиумом для народа» или моя тонкая, манипуляционная игра — покажет только время.

Усмехнувшись, подмечаю свой боевой настрой. А я, похоже, на серьёзном моральном подъёме с того момента, как избавился от опасной на этом этапе противницы. Приятно, когда твой замысел полностью реализуется, но и терять голову от успеха раньше времени — тоже не стоит. Синдикат «Лонг жа» — всё ещё мной не захвачен.

Всполоснув шейкер в раковине, глянул на часы и отправился одеваться. Спустившись в гараж, сел в машину Шей и поехал забирать Виктора у ближайшей к его дому станции подземки. К самому крыльцу его небольшого коттеджа подъезжать было нецелесообразно. Хоть, по нашим сведеньям, за доктором слежка не ведётся, зачем лишний раз играть с судьбой в кости? Прогуляется немного пешком, от него не убудет.

— А не опрометчиво ли разрешать им возвращаться прямо сейчас? — наконец, не выдерживает Виктор, когда мы уже минут двадцать неслись по трассе из города. — Может, лучше бы они пересидели в Англии до конца заварушки?

Бросаю на него насмешливый взгляд и уверенно отвечаю:

— Зря ты переживаешь, Вик. Я беспокоюсь о твоей дочке ничуть ни меньше тебя, думаешь я стал бы подвергать её серьёзной опасности? Поверь, после того, как Сабира покинула этот бренный мир, Инне будет гораздо безопаснее тут, рядом со мной, чем в чужой стране под охраной всего трёх бойцов.

Сейчас у «Лонг жа» вряд ли наберётся достаточно храбрости чтобы пойти штурмом на наш жилой комплекс в черте города, он неплохо защищён. Единственной реальной