Мабона, Хозяин нашел то самое место. Он был в Замковом Квартале, потом в роще, что растет там на склоне холма. И там было то, что ему нужно. Вика уставилась на строчку, выписанную красивым ровным почерком с завитушками и легким наклоном. «Тот путь, что ведет от смерти, для тех, кто не испугается темной магии самих Хозяев».

— Так! — она начала судорожно искать лист бумаги, чтобы записать это. — Где-то только сегодня слышала часть этой фразы.

— Что такое? — Ингрид отложила книгу, которую изучала в это момент.

— Путь, что ведет от смерти, или … путь для тех, кто хочет избежать смерти, — задумчиво произнесла Хозяйка. — Есть тайник, куда одни из Линдомов спрятали стариков и детей в ночи Дикой Охоты. А еще…там же Дезир велел спрятать колокол Ратуши.

— Путь? — переспросила управляющая. — Вряд ли это что-то вроде реальной дороги. Это где-то в городе даже?

— По крайней мере, твой брат с Ричи сейчас поехали туда, где стояла колокольная телега, — напомнила Вика. — В Замковый квартал. И как я только что поняла, этот путь начинается прямо на холме. То есть это где-то у самого подножия замка.

— Подожди! — Ингрид быстро скинула бумаги с коленей, поднялась с кресла и отправилась куда-то между стеллажей. Через пару секунд она радостно известила. — Нашла!

Вернулась она с очередной рукописью. Вика досадливо поморщилась. Все же за последние дни чтение перестало быть ее любимым занятием.

— Это снова об очередных Хозяевах, — сообщила ей управляющая. — К нашим поискам это все отношения не имеет. Этот Линдом жил лет шестьсот назад. Он был совсем не плох. Многое сделал. Но очень жестокий.

— Он нам зачем? — Хозяйка уже в который раз за последнее время боролась с приступом раздражения.

— Это Линдом не любил убивать, — Ингрид, рассказывая, разматывала свиток. — Считал, это слишком легкое наказание. Зато обожал пытки и всякие прочие издевательства.

— Совсем неплохой человек! — не удержалась Вика от сарказма.

— Конечно, он ужасен, — рассеяно согласилась девушка. — Просто для этого он использовал подвалы Замка. И…Вот! Читай!

Она подала рукопись своей Хозяйке. Вика быстро пробежала глазами текст. Там описывалось, как вход в подвалы, который вел из города, тот Хозяин, а звали его Грай, велел укрепить и смазать петли на воротах. Это должно было стать для жителей города храмом смерти и мук…

— Это же было очевидно! — откладывая бумаги, как-то даже жалостливо сообщила Вика управляющей. — Конечно! Тайный ход в Замок. Тоннель, ведущий внутри холма. Именно в подвалах нашего замка хранится золото Линдомов! То, что использовали против Первого Хозяина еще Майкл и Леди Мелинда! Именно магия золота может защитить кого угодно от Дикой Охоты. Если вывести людей прямо в подвалы, мы многих спасем! А! Ну, да. Этот Грай использовал подвалы для совсем других целей. Превратил их в тюрьму и камеры пыток.

— Так колокол Ратуши теперь там? — чуть удивленно и как-то даже обеспокоенно переспросила Ингрид. — Но вход в тоннель давно никто не открывал! Даже не понятно, где он там вообще. Если искать его у подножия холма. Не уверена, что хоть кто-то из современных жителей вообще знает это место. Как его найдет Инген?

Хозяйка обреченно вздохнула.

— Как ты только сейчас сама поняла, выбора у нас с тобой нет, — сказала она. — Пойдем открывать ему ворота с нашей стороны.

Управляющая скорчила жалобную гримаску, но все же кивнула.

— А день так хорошо начинался… — заметила она.

3.

— Красиво, но страшно, — заметила Ингрид с присущим ей почти детским восторгом.

Вика посмотрела на управляющую недоуменно.

— Твоя магия красивая, — пояснила ей девушка. — А место это страшное.

Они все же спустились в подземелья замка, и прошли в ту самую сторону, что вела прочь от комнаты Драйна, под другую часть Замка, называемую Хозяйской. Довольно широкий коридор заканчивался развилкой, больше напоминающей залу. Похоже, это место находилось точно под самой Башней Линдома.

И атмосфера тут была весьма напряженная. Слишком тихо, даже своих же шагов да собственного дыхания не слышно. Темнота кругом казалась осязаемой и неприятно, враждебно холодной. Нечто могучее и жадное, пугающее, чуждое давило сверху. И это неприятное ощущение вызывало у Вики ответную злость, тот самый гнев крови Линдомов. Хозяйка собрала немного своей силы и произнесла заклинание. Сноп света сорвался с ее рук, расцвел, расправился, как огромный зонт, и теперь казался щитом, противостоящим давящей с потолка темноте и чужой магии. Купол переливался радужными цветами, чуть мерцал. Да, Ингрид была права, это выглядело красиво. Но за стеной защиты на самом деле было страшно.

— Не знаю, на что я надеялась, — устало и расстроено сообщила Вика напарнице. — Магию не обмануть.

— Ты серьезно думала каким-то образом добраться до Камня в Башне отсюда? — удивилась управляющая.

— Наивно, я знаю, — Вика неспешно отправилась через зал. — Но хотелось верить. Пробить бы так вот дыру в потолке, и он свалился бы к нашим ногам. Моей магии могло бы на это хватить.

— Тогда почему бы и не… — Ингрид резко рубанула рукой.

— Потому что проклятье, которое наложил на Башню Ангус, охватывает ее целиком, — пояснила Хозяйка. — Как сфера. Потолок пробить не проблема, но проклятье не снять. Боюсь, Камень просто продолжит висеть в воздухе на том же месте, где он сейчас. А вот из-за дыры еще неизвестно, что будет с Замком. Я не строитель, таких хитростей не знаю. Но предпочитаю лишний раз ничего не рушить.

— Из-за чего иногда на тебя злится мой брат, — усмехнулась управляющая. — Но ладно. Мы все равно найдем способ открыть Башню. Должны найти… А сейчас я бы хотела отыскать подсказку, куда нам дальше.

Впереди путь раздваивался. От залы уходили под углом два коридора.

— Ольгерд говорил мне, что тут настоящий лабиринт, — вспомнила Вика. — Подсказок нет. Хотя…

Она задумалась.

— Слушай, — стала делиться девушка своими выводами вслух. — Ведь если тоннель идет к подножью холма, то тогда в нужном коридоре либо пол должен идти под уклон, или будут лестницы. А другой… Куда тут вообще еще можно выйти?

— К Стене Замка, — подсказала Ингрид. — Там тоже есть башенки. Ты же видела. И вот туда можно пройти. Мне отец рассказывал.

— Удобно, — оценила Хозяйка. — Нам это может пригодиться в Дни Очищения. Но сейчас важно то, что там никакого спуска вниз не будет. Я попробую проверить путь магией.

Снова та же история. Вика никогда раньше не делала ничего подобного. Но она понимала, как это осуществить, как построить заклинание, и что после него должно произойти. К счастью, в этот раз ее магия не могла нанести никому вреда, а потому девушка