Но после планировал снова появиться в той больнице, где он работал, и восстановить свое доброе имя. Так он сказал. К тому же, у меня сложилось впечатление, что у Хозяина есть и какой-то личный интерес.

— Опять… — Вика прекрасно поняла, о чем или, вернее, о ком речь. — Он не может иначе. Ему просто необходимо быть нужным. И он добивается признания и любви ото всех, от кого может.

— Я с ним поговорю, — решил Инген. — Личная жизнь, его дело. Но пусть учится совмещать. Пора взрослеть.

Хозяйка только кивнула. Сама она думала так же, пусть и переживала за брата.

— И еще! — вспомнил вдруг управляющий. — Драйн высказал одну весьма разумную мысль. И мне придется заняться еще и этим. Он спросил меня сегодня, сколько воинов мы подготовили к битве. Я прикинул, что где-то около шести сотен. Драйн сказал, что их мало, чтобы защитить остальные десять тысяч. И тут трудно спорить. Надо расчистить еще пару полигонов возле Крепости и Замка. Андрес пришлет своих людей, будем тренировать всех, кто способен держать оружие.

— Всех, кто захочет выжить, — уточнила Хозяйка. — Он отличный стратег. Только… людей надо за собой позвать. Как бы мы не хотели с Ричи, но репутация у Линдомов все равно отвратительная. Если мы хотим вести за собой армию, мы должны добиться расположения и доверия горожан. А для этого надо показать им, что нынешние Хозяева готовы их защищать.

— Ратуша, — коротко напомнил Инген.

— Именно! — подтвердила Вика. — Наш план. Три Камня, три оси, которые смогут дать нам магическую поддержку. Мы должны снять проклятья и установить связь с каждой частью сердца мира. Если мы первым откроем Камень Ратуши, это отличное подтверждение того, что мы с Ричи готовы встать на защиту города в Дни Очищения.

— Хорошо, — управляющий прекрасно ее понял. — Я найду колокол. Но и вам с Ингрид надо торопиться. Ведь проклятье снять сможешь только ты, Вика.

Девушка только кивнула. Управляющий поблагодарил Майкла за завтрак, и направился прочь из столовой.

— Я по-прежнему на вашей стороне, Виктория, — заметил Хозяйке дворецкий. — И даже, что удивляет меня самого, симпатизирую вам больше, чем следует испытывать подобные чувства к Линдомам. Но все же, вы так молоды. И вы девушка. Потому я позволю себе дать вам совет. Хозяев в нашем мире трое. Не берите все на свои плечи.

— Спасибо, — девушка чуть улыбнулась. — Вообще-то пока я не слишком себя и нагружаю. Плечи, по крайней мере. Больше голову. И по моим расчетам, как вы помните наверняка, Майкл, весь безумно зыбкий план нашего спасания рассчитан так, чтобы в нем участвовали все три последних Линдома.

— Мужчины выносливее и сильнее, — добродушно продолжал призрак. — Нагружайте их больше.

— Обязательно! — Вика позволила себе игриво подмигнуть дворецкому. — И не только их. Но и вас, Майкл.

— Польщен, — весело и как всегда иронично отозвался он. — Чем могу помочь?

Все сложилось даже лучше, чем Вика планировала. Именно сейчас!

— Майкл… — она чуть смутилась. — Я знаю, что вы и Леди Мелинда на самом деле хотите нам помочь. Для нее это больно, я думаю, столько раз видеть смерти ее потомков. И… Я так же знаю, что есть вещи, которые вы бы мне сказали, возможно, хотели бы даже очень сказать, но не можете в силу некоторых причин.

— Виктория, — дворецкий неприятно нахмурился. — Вы верно заметили, что все это тягостно для моей Леди. И только одно это, если уж не брать в расчет мою собственную симпатию к вам, о которой я уже говорил, уже одного этого было бы достаточно для того, чтобы я не молчал, и всегда готов был бы помочь вам любым способом. Так что сейчас ваши слова меня несколько неприятно удивили.

— Я говорю о том, что вы на самом деле не можете сказать, — повторила девушка. — Или отдать мне, хотя я в этом нуждаюсь. Потому что вам препятствует магия очередного моего безумного предка. Майкл! Мне нужна книга Линдомов. Та самая родовая книга, которую вели чуть ли не с первых дней этого мира.

Дворецкий замер. Как-то потрясенно. Его лицо было не так хорошо различимо, как вечерами или ночью, но все равно было заметно, Майкл растерян. И в этот миг так похож на Ричи…

— Простите! — произнес он. — Как же так? Как я мог забыть? Ведь на самом деле, именно у меня хранятся ответы на такие важные для вас вопросы! Виктория! Как же это…

— Драйн именно это и назвал запрещающим заклятьем, — пояснила девушка. — Он действует на всех, у кого есть душа. А в ее наличии у вас я никогда бы не смогла сомневаться.

— Это…мило, — призрак чуть улыбнулся. — Но пойдемте скорее со мной! Виктория! Я должен вам ее показать…пока снова о ней не забыл.

Последние слова он произнес уже знакомым чуть ироничным тоном. Поднявшись из-за стола, Хозяйка поспешила за призрачной фигурой своего дворецкого, удивительно проворно, но в тоже время плавно скользящей к дверям столовой.

2.

На изучение книги у Вики ушло всего около часа. После, покинув рабочий кабинет дворецкого, она отправилась в библиотеку. Девушка пребывала в подавленном состоянии. Майкл снова подпал под заклятье. Когда он шел, вернее, снова, почти плыл, чуть впереди своей молодой Хозяйки, сопровождая ее по коридору, Вика спросила его, сколько раз другие Линдомы приходили к нему за этим же. Она сознательно не упомянула книгу. И дворецкий почти беззаботно ответил, что Хозяева не часто балуют его визитами, никому не интересен его кабинет, так что он польщен вниманием Вики к его делам.

Он снова не помнил. Это как-то подавляло и заставляло грустить. А еще Вика с ужасом подумала, что и она сама, и ее брат, как и управляющие, легко могут сами находиться под действием такого же заклятья. Живут, и даже не понимают, что какая-то часть их памяти заблокирована чужой волей. А это ведь значит, что так же от них спрятана пусть самая крохотная, но все же часть их душ!

Но самым жутким было то, что Хозяйка прекрасно понимала механизм такого заклятья, знала, как оно работает, и как можно это заклятье использовать, как его правильно произвести. Это пугало девушку и расстраивало почти до слез.

В библиотеке Вика осталась одна. Устроилась в одном из кресел, сначала просто сидела, стараясь успокоиться, а потом поняла, что не сможет, что надо отвлечься, чем-то занять себя. Она вспомнила, что Ричи где-то тут оставил для нее рукописи. Да, на одном из столиков лежали свитки и книги. К каждой была прикреплена крохотная