— Туда, — через некоторое время, уверенно заявила она, указывая на левый коридор.

Покидая зал, Вика заставила погаснуть защитный купол, а вместо него создала лишь небольшой огонек, способный освещать дорогу в темном коридоре. Гнетущее давление Башни понемногу сходило на нет, и пропало совсем, когда тоннель немного свернул. Но настроение Вики от этого не улучшилось.

— Лестницы, — пробурчала она, осторожно спускаясь по древним ступеням. — Нет бы просто пол наклонный сделать! Ступеньки! Между прочим, это очень опасно! Стоит раз неверно поставить ногу и всё!

— Ты сейчас слишком стала похожа на Ричи, — заметила ей Ингрид с легкой иронией. — Когда тот чего-то боится.

— Потому что я тоже боюсь, — подтвердила все так же ворчливо Вика, но все же она стала чуть спокойнее, когда ступени закончились. — Я с детства боюсь лестниц. А там…Ну, вот! Там впереди еще одна!

— У тебя в Замке их тоже хватает, — напомнила управляющая. — Но ты ходишь по ним спокойно.

— Это тебе так кажется, — можно было подумать, что бурчание помогает Хозяйке идти вперед. — Там я тоже боюсь. Но в Замке хотя бы светло и просторно. И не так зловеще. А тут…Двери еще эти! Чего тут понастроили?

Дверей, на самом деле, в подземельях хватало и в верхнем ярусе. Комнат в лабиринтах под Замком было множество. Зачем они здесь, и что за ними спрятано, Вике совсем не хотелось проверять. Не сейчас, по крайней мере.

— Я считаю, что мы не так далеко от выхода в город, — Ингрид вообще ничего не смущало. Она бодро шагала вперед без опаски. — А тут ты сама знаешь, камеры пыток были.

— Отлично! — саркастично отреагировала Хозяйка. — Спасибо, что напомнила! Жуткое место. Только еще крыс не хватает.

— А чего им тут делать? — удивилась управляющая. — Они живут там, где есть люди, или еще кто живой. И где есть отходы пищи. Им же тоже есть что-то надо.

— Тут комнаты пыток! — Вика указала на какую-то очередную дверь, мимо которой они проходили. — И еще неизвестно, что там за ней. Или кто. Вернее, останки кого-то. Для крыс этого достаточно!

— Их ты тоже боишься, — смиренно поняла Ингрид.

— Как только ты такой бесстрашной уродилась? — недовольно осведомилась Хозяйка.

— Не знаю, — пожала девушка плечами. — Но вообще, я воды боюсь. Мне года три было, когда я упала в реку. Плавать не умела. Меня быстро вытащили, но наглоталась воды и испугалась. На всю жизнь. Кстати, я и сейчас плавать не умею.

— Хоть воды тут нет, — снова принялась ворчать Вика. — И когда это только кончится?

— Уже! — обрадовано сообщила ей управляющая. — Смотри! Мы его нашли!

— Выход? — Хозяйка силой воли увеличила свой шарик света, и он осветил нечто большое впереди. — О! Все же колокол здесь!

Вика сделала магический свет ярче, и предмет их поиска стал отлично виден во всей своей красе. А колокол на самом деле был красив. Где-то с полтора метра высотой, с широким основанием, чуть блестящий бронзой, по его боку шла гравировка орнаментом из волнообразных линий, а на боку проступало литое изображение Ратуши. Точно не перепутаешь, где он раньше висел.

— Вообще, я думала, он больше, — задумчиво сообщила Хозяйка, но тут же сообразила, что до этого видела лишь еще один колокол, в Московском Кремле, а тот-то явно огромный.

— По мне, он массивный очень, — деловито рассудила Ингрид, присевшая рядом с боком колокола. — И как мы его сдвинем?

— Зачем? — искренне удивилась и даже испугалась Вика. — Не мы же с тобой его обратно на Ратушу вешать будем.

— А выйдем мы отсюда как? — весьма разумно возразила управляющая.

Колокол своей махиной полностью перекрывал подход к воротам, ведущим из тоннеля в город. Мимо не просочишься. Ну, если только по самому краю. Хозяйка тут же попыталась это сделать, чтобы проверить, смогут ли они открыть ворота.

— Все плохо, — мрачно сообщила она Ингрид. — Они открываются наружу. Но я не знаю, как. Без помощи с той стороны нам не выбраться. А идти весь путь обратно, я не хочу.

Управляющая протиснулась ближе к Хозяйке с другой стороны. Теперь обе девушки стояли, буквально притиснутые к древнему дереву ворот.

— Там явно простой засов, — подумав, рассудила Ингрид. — И если бы кто-то его отодвинул…только мы не знаем, что там за воротами. Да и как помощь позвать…

— Вообще, — рассуждала Вика. — Отодвинуть колокол я могу. Силой магии. Как-то же я собиралась пробить дыру в зале под Башней.

— Как-то, это здорово, — не удержалась управляющая от иронии, но тут же спохватилась. — Извини…

Вика только мотнула головой, давая понять, что не обижена. Ей было не до того.

— А если наоборот? — предложила она. — Колоколом просто протаранить ворота?

— Мы снова не знаем, что за ними, — напомнила Ингрид. — А если жилой дом? А там дети?

— Да… — логикой управляющую природа не обделила. — О!

Хозяйка победно улыбнулась.

— Тут есть смотровое окошко! — пояснила она. — Видимо, тот Хозяин реально устроил в подвалах тюрьму, а стража должна была всегда быть начеку. Вряд ли же горожане были этим довольны.

— Ты думаешь, он боялся бунта? — заинтересовалась управляющая, тут же забыв про их собственные дела. — Но…восставать против Хозяина…Это очень опасно.

— А умирать под пытками лучше? — теперь уже иронизировала Вика. — Ладно. Не важно уже. Они все давно умерли, надеюсь, большинство не здесь, а от старости. Окно. Надо открыть и выяснить, что там снаружи…

Инген был зол и раздосадован. Они уже минут сорок кружили по роще. Узнать у жителей Замкового Квартала, куда могли спрятать колокол, оказалось очень просто. Дезир, может, и лишил возможности рассказать об этом тех, кто колокол перевозил, но остальные, как верно предполагала Вика, всё прекрасно помнили. Почти всё.

Колокол отвезли в тоннель, когда-то ведущий в Замок Линдомов. И запечатали ведущие туда ворота. Но где начинался путь на холм, почему-то никто не знал. Вернее, как раз не помнил.

— Думаю, — рассудил деловито Ричи. — Все же Дезир был не настолько ленив. Лишить памяти всех жителей квартала он бы не мог. А вот навести какое-то отпугивающее или скрывающее заклятье на ворота, это возможно.

Самый очаровательный и беспечный из современных Линдомов кружил по роще, изредка восхищаясь видами, при этом он поедал сваренные в меду миндальные орешки, купленные в лавке на набережной. Вернее, купил он две небольшие порции, но, как и всегда, павшая жертвой его обаяния молоденькая продавщица, отсыпала Хозяину еще и дополнительную порцию бесплатно. Угостила.

Инген посмотрел на Ричи сурово, и сам Хозяин и его орешки сейчас раздражали управляющего больше всего.

— Ну, так если ты все это понимаешь, — высказался молодой человек. —