Конечно, я решил попробовать замок на прочность прямо сейчас, не откладывая на завтра. Так, только оценить сложность предстоящей работы. И когда оказалось, что в нем всего три шпенька, которые удалось отжать даже слишком легко, я не удержался. Ну в самом деле, кто бы удержался на моем месте? Плюнуть на неожиданную удачу, снова закрыть замок и убраться обратно в вонючую трубу, или выглянуть наружу, и посмотреть, что там дальше? Для меня правильный выбор был очевиден – нужно было действовать по изначальному плану. Но удержаться я не смог. Смазав петли припасенным заранее салом, я тихонько потянул на себя дверь, приоткрывая ее буквально на полпальца. Удивленный возглас, последовавший за моими столь осторожными действиями, оказался полной неожиданностью. Слишком надежная дверь – у меня не было шансов услышать шаги до того, как ее открыл.

Я действовал на рефлексах, полностью машинально, даже не осознавая своих действий. Да и выбора у меня, собственно, больше не было. Убежать теперь, подняв переполох – значит, гарантированно перекрыть для себя удобную лазейку – в следующий раз меня точно будут ждать. Дернув дверь изо всех сил, уже не пытаясь сохранять тишину, я выскочил наружу, только для того, чтобы увидеть ошеломленную физиономию незадачливого охранника, оказавшегося не в то время и не в том месте. Парень, впрочем, быстро сориентировался – первым делом он принялся разворачиваться, чтобы убежать, одновременно раскрывая рот для крика. Самая правильная тактика в таких ситуациях, вот только он опоздал. Я действовал без раздумий, не пытаясь принимать решения головой, и потому гораздо быстрее. К тому же я изначально был готов к неприятностям. В общем, ни закричать, ни убежать охранник не успел – свалился от удара кулаком по затылку, а потом я еще добавил для верности рукоятью кинжала по макушке. Пришлось даже сдерживать себя – не привык я оставлять живых противников, так что первой реакцией было всадить беглецу кинжал в спину.

Сдержался, и только потом пожалел. Теперь убить случайного свидетеля будет гораздо труднее. Одетый в форму обычного охранника парень вряд ли является правой рукой хозяина особняка, и уж тем более не участвовал в его темных делишках так что и убивать его вроде бы не за что. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что больше никого в коридоре не наблюдается, я поспешно затащил свою жертву в тюремный блок, аккуратно прикрыл за собой дверь. Можно было немного расслабиться – непосредственной опасности, судя по всему, нет, можно не ждать, что меня станут искать немедленно. Вот только надолго ли? Как скоро хватятся охранника? Да и зачем вообще его посылали в подвал? Это стандартный ночной обход, или он сюда по своей инициативе отправился? А может, его за чем-нибудь послали, и уже через десять минут возмутятся отсутствием нерадивого служащего?

Я затащил свою жертву в одну из камер. Спешно натянув на лицо пропахшую дерьмом тряпку, в которой бродил по канализации, начал осторожно похлопывать пленника по щекам. Нужно было поскорее выяснить интересовавшие меня вопросы, раз уж так все неудачно совпало. Мягкие похлопывания не сработали – кажется, я все же переборщил с силой удара. Пришлось бить в полную силу. Только тогда парень, застонав, начал приходить в себя. В следующий момент его глаза широко распахнулись, и он снова попытался закричать. К этому я был готов. Не дав крику вырваться, зажал рот ладонью, поднес к самому глазу пленника острие кинжала.

– Веди себя тихо, а то убью, – прошептал я.

Пленник закивал головой.

– Быстро отвечай, кто ты?

– Игнатий! – глядя на меня полными удивления глазами, представился охранник.

– Мне твое имя без надобности. В особняке господина Закса кем работаешь?

– Слуга я, господин. – Парень сделал испуганное и непонимающее лицо. Молодец. Быстро сориентировался.

– В подвал зачем спустился, слуга? И почему в форме охранника?

– Если знаешь, что охранник, так чего ж спрашиваешь?

– Ладно, раз ты такой умный, должен понимать, зачем я здесь. Ответишь – останешься жив. Обещаю. Повторяю еще раз – сюда зачем спустился? Обход делаешь?

– Ошибся ты, парень, никакой это не обход. Меня скоро хватятся. Хозяин послал, чтобы ловушки в сокровищницу насторожил и сигнализацию. И я это уже сделал, так что тебе ничего не светит, – ухмыльнулся пленник.

– Почему он этого сам не сделал? – спросил я, уже чувствуя, что ответ мне не понравится.

– Так он всегда так делает! – Даже если бы глаза моего собеседника не забегали, я бы не поверил. Я, конечно, не знал точно, сколько времени у меня заняло эпическое путешествие по канализационной трубе, но вряд ли мог ошибиться больше чем на пару часов. И по моим расчетам, сейчас была глубокая ночь. Кто ходит в сокровищницу так поздно? И потом еще посылает охранника, закрывать двери, вместо того чтобы это сделать самому?

– Ты так верен господину, что готов с жизнью расстаться ради его тайн? – я постарался улыбнуться как можно кровожаднее и еще чуть приблизил острие кинжала к зрачку пленника.

Парень, сообразив, что его неуклюжая ложь меня не обманула, задергался, попытавшись отползти подальше от острия кинжала.

– Гости у хозяина были, – пробормотал он, видя, что я не собираюсь останавливаться. – Он их в сокровищницу водил, отдал им что-то, дверь за собой закрыл, а ловушки не насторожил. Господин Закс не доверяет посторонним, не хотел, чтобы увидели устройство. Меня отправил сразу, как они поднялись.

– Что за гости? Что он им отдал? – я был слишком взволнован, не сдержал волнения, и Игнатий мою нервозность явно заметил.

– А тебе зачем, мил человек? Ты ведь не вор, так? Тебе эта штука тоже нужна?

В этот момент я себя чувствовал хуже, чем час назад, когда брел по щиколотку в дерьме. Бить ни в чем не повинного человека, угрожать ему было омерзительно до тошноты. Нет, все-таки ремесло грабителя – не для меня. Хамелеон определенно действовал бы гораздо деликатнее. Однако рука у меня не дрогнула. Отвесив несколько ударов, я как можно более спокойным голосом пригрозил:

– Жалко мне тебя, парень. За чужие интересы калекой станешь. И куда ты потом без глаза и без пальцев на правой руке? В охрану уже не возьмут, сам понимаешь. Так, на паперти только сидеть. Мне повторить вопрос, или начнем из тебя калеку делать?

– Не знаю я, что он им отдал, – выплюнул Игнатий. – Мне он не докладывает. Гости пришли днем, заперлись с хозяином в кабинете. Ругались, что-то требовали. Он сопротивлялся. В конце концов, согласился. Что за люди, я тоже не знаю, мне не представлялись. Но говорят с таким же акцентом, как и ты и сам Закс, так что вы, должно быть, соотечественники. Меня господин Закс с поста снял, когда они возвращались. Был очень зол, но спокоен. Когда сержант поинтересовался, не нужна ли помощь, не мешают ли гости, велел заткнуться и не лезть не в свое дело. Только отправил меня ловушки настораживать, я уже говорил.

– Сколько их?

– Семеро, – буркнул охранник. – Тебе ничего все равно не светит, парень. Ты даже через охрану не прорвешься, а даже если и удастся тебе – те семеро сразу видно, профессионалы. Они тебя в блин раскатают. Опоздал ты.