– Сходишь со мной на разведку сегодня? Просто для страховки. Мне нужен кто-то, кто будет наблюдать за особняком. Хочу проверить одну мысль… Не важно. Но рисковать не стану, просто посмотрю, – заверил я девушку, видя, как она встревожилась.

– Эрик, ты давно не спал. Даже если бы я могла колдовать, тебе нельзя идти сегодня! – заторопилась девушка.

– Ничего, я осторожно. – Я сам не понимал причин своего упрямства. – Не так уж я устал. Просто проверим, смогу ли я пробраться в дом. Только посмотрим, возможно ли это вообще тем путем, который я придумал. А твое присутствие нужно только для подстраховки.

Говорна с сомнением покачала головой, но спорить больше не стала.

Остаток дня я провел в медитации – это действительно немного помогало бороться с усталостью, так что вечер встретил относительно работоспособным. Несколько раз в комнату заходили наемники, предлагая как-нибудь развлечься, пока госпожа Краус готовится к предстоящему выступлению, но я неизменно отказывался. Кажется, только начавшие было налаживаться отношения грозили снова дать трещину – Дар, заглянувший ко мне последним, смотрел на меня с явным сомнением. Похоже, он решил, что я возлагаю вину за неприятности в «Удачливом фермере» на наемников. Объяснять я, конечно, ничего не стал.

На разведку мы отправлялись уже в сумерках. Я побросал в рюкзак два комплекта одежды – догадывался, что после того, что мне предстоит, переодеться будет необходимо. Собрал также еще кое-какое снаряжение – следуя советам Хамелеона: пару мотков крепкой тонкой веревки, всевозможные инструменты и набор подаренных другом отмычек. Нельзя сказать, что я такой уж профессионал во вскрытии замков, но с чем-нибудь несложным я надеялся справиться.

Из комнаты я выходил тайком – не хотелось, чтобы кто-то из спутников заметил сборы. До заднего двора гостиницы, где мы договорились встретиться с Говорной, добрался без происшествий. Дар с остальными наемниками сидели в общем зале, изо всех сил растягивая дорогущее пиво – в другие трактиры после происшествия со стражей они предпочитали не ходить. Но и сидеть по комнатам было скучно, так что парни выбрали такой компромисс – одна кружка пива за вечер. Даже несмотря на то, что госпожа Инга оплачивала такие посиделки из своего кармана, парней явно душила жаба, так что кутежа не получалось. Впрочем, мне это было на руку. Моего исчезновения никто не заметил.

Говорны во дворе еще не было. Немного странно, учитывая, что она уже полчаса назад сообщила, что спускается. Что такого может случиться? Оказалось, может. Сначала отворилась дверь черного хода, и появилась, наконец, шаманка. Я приготовился укоризненно вздохнуть, попеняв за опоздание, но тут обратил внимание, что физиономия у гоблинши слишком виноватая. В следующее мгновение стало ясно, почему – вслед за Говорной появилась госпожа Краус. Я так и замер на вдохе, не зная как реагировать. Инга явно собралась на дело. В черном плаще с капюшоном, с повязанной на лице черной косынкой, в черных просторных штанах и в высоких сапогах на шнуровке, актриса являла собой образ классического мастера вора. Именно так описывают профессиональных воров в романах.

Полюбовавшись на мою ошарашенную физиономию и вдоволь насладившись эффектом, актриса заявила:

– Мне надоело быть в стороне! Не собираюсь сидеть в гостинице, когда происходит самое важное. В конце концов, Хамелеон поручил это дело не только вам, но и мне!

Решимости в голосе актрисы хватило бы на десяток ветеранов, рвущихся в атаку. Было совершенно очевидно, что никакие аргументы госпожа Инга слушать не намерена. Но я все-таки попытался поспорить:

– Инга, вы понимаете, что я иду просто на разведку? И мы вроде бы договорились, что в таких вопросах именно я решаю, что и как делать?

– В вопросах драк и сражений, дорогой лан Варден, – уточнила девушка. – Про воровство и разведку мы не договаривались. Я ужасно возмущена, что в прошлый раз вы ходили без меня, и уж точно не собираюсь позволить вам повторить вашу ошибку.

Я глянул на Говорну, которая старательно отводила глаза. Впрочем, что я хотел? Они живут в одних апартаментах. Не удивительно, что Инга не пропустила момент, когда шаманка уходит. Только я все равно не мог понять, что за вожжа попала под хвост этой барышне! При встрече казалась пусть и взбалмошной, но вполне рассудительной, а тут такие фортели.

Устраивать скандал и настаивать на том, чтобы Инга все-таки осталась в номере я не стал. Еще неизвестно, что она устроит, если сейчас настоять на своем! Сейчас, по крайней мере, ничего по-настоящему опасного не планируется, я ведь даже Говорну попросил меня сопровождать больше для подстраховки, так что пусть идут вдвоем. Пусть наша актриса развлечется и удовлетворит свою страсть к приключениям, заодно, может быть, поймет, что это вовсе не так увлекательно, как кажется со стороны. В общем, я согласился. Только заставил госпожу Краус снять укрывающий лицо платок, чтобы уж совсем откровенно не привлекать внимания случайных припозднившихся прохожих. Этот ее костюм вора, конечно, не выдерживал никакой критики, больше напоминая карнавальный наряд, но я рассчитывал избежать встречи с патрулями стражи, а обычный прохожий вряд ли станет проявлять любопытство слишком настойчиво.

Так оно и вышло. Место для наблюдения я подготовил заранее, еще в прошлый мой поход к особняку. Не знаю, кому принадлежал домик на противоположной стороне улицы, но пустовал он уже давно, к тому же для того, чтобы попасть на чердак, не нужно было даже проникать внутрь. Достаточно оказалось отодвинуть засов, прикрывающий пустующую конюшню, а уж там на сеновал вела удобная лестница. С сеновала на чердак дома с окошком, из которого так удобно наблюдать за особняком, перебраться было совсем просто – лючок между чердаком и сеновалом предусмотрели сами хозяева. Запор я сломал еще в прошлый визит… Госпожа Краус была в восторге. Кажется, для нее приключение уже началось. Правда, когда выяснилось, что я оставаться на чердаке не собираюсь, Инга возмутилась, но я быстро погасил возражения:

– Я собираюсь спуститься в канализацию, а оттуда выйти на территорию особняка, – спокойно ответил на вопрос, куда это я собрался один. – Хотите составить мне компанию?

– Что, думаете, побрезгую? – запальчиво спросила Инга, но в голосе ее чувствовалась неуверенность.

– Уверен, что вам по плечу изваляться в дерьме, если это необходимо, – согласился я. – Только зачем? Мне нужно, чтобы кто-то мог проследить за особняком, пока я буду ползти по трубам. Там мне помощи точно не требуется. Да и не факт, что я сегодня полезу в сам особняк – просто проверю, возможно ли это.

Инга неохотно согласилась, и я, наконец, остался один.

Работа предстояла грязная до отвращения, и никакого желания ей заниматься у меня не возникало, однако как ни ломал голову, идей получше мне так в голову и не пришло. Возможно, будь я профессиональным вором, смог бы что-нибудь придумать, но пришлось смириться с неизбежным. Если мозгов не хватает на что-то умное и изящное, приходится возиться в грязи. Оставалось утешать себя мыслью, что к предстоящему я подготовился насколько мог тщательно.