— Да… — если честно, я была разочарована. Хотелось что-нибудь более конкретного. — Вряд ли это нам поможет… — А мне он сможет показать эту руку?

— Нет, нарагаи мысленно общаются только с хозяином.

— Жаль…

— Однако я думаю, что не всё так плохо. Будем надеяться, что убийца хотел отомстить за то, что с ним делают, а потому попытался сохранить этот образ. Тогда это зацепка. У нас всё равно ничего нет, — Керр тяжело вздохнул.

— Но откуда мы узнаем, чья это рука? У всех женщин они есть, — я подняла свою и покрутила у Керра перед носом. — А родинку не так просто рассмотреть между пальцами.

— Там ещё был перстень на безымянном пальце. Значит, это кто-то из знати.

— Придётся вам, лорд, танцевать со всеми дамами, у кого есть перстни, и целовать им ручки, стремясь заглянуть между пальчиками, — постановила я. — Кстати, забыла поздравить вас с прекрасной напарницей. Графиня Помдур просто чудо как хороша!

— Вы сейчас издеваетесь, графиня Сефилис. Давайте я лучше потанцую с вами, а не с надоедливой леди Помдур, а заодно и перстень опишу, — предложил Керр и тут же принялся это делать: — Он такой… не сильно массивный, с небольшим рубином в центре и алмазами по краям.

— Очень содержательное описание, — вздохнула я. — Я таких как минимум десять видела. Может, попробуете нарисовать?

— Я, конечно, попробую, но боюсь, что художник из меня ещё тот. А если обратиться к художнику?

— Ага, а потом сделать копии и всем раздать, чтобы виновница успела его снять и спрятать подальше.

— Так, может, кто-то узнает?

— Тогда она пропадёт. Лично я бы так и сделала.

— Ладно… Уходим, делать здесь больше нечего, а то охрана проснётся.

— Да? — я посмотрела на лежащего мужика с набухающей на лбу шишкой, этот, по всей видимости, в их число не входил. Пожав плечами, отправилась за Керром. — Женщина должна быть достаточно молодой, — рассуждала я, пока мы поднимались по лестнице. — Думаю, та, что приходила убивать Офелию, и вот эта незнакомая нам хозяйка руки — одно и то же лицо. К сожалению, у нас не так много времени, так что завтра, лорд Родман, вам придётся танцевать и лобызать длани.

— Где? — обернувшись, Керр вопросительно взглянул на меня.

— Как где? На репетиции, естественно.

Я опять совсем мало спала: буду теперь зевать во весь рот! Представила недоумённые взгляды фрейлин и усмехнулась. Вышик прыгнул мне на грудь и заглянул заботливым глазом-бусиной в лицо.

— Не выспалась?

— Не-а… — я зевнула во весь рот. Попугай испуганно отскочил, растопырив крылья.

— Смотри, не съешь!

— У тебя там есть нечего. Одни костомаки! — я потянулась. «Вот закончу с этим делом и буду спать, не двигаясь, целые сутки!» — повторила про себя сто первый раз успокаивающее организм заклинание. А сейчас пришлось вставать и вприпрыжку бежать принимать утренний душ. Прохладная вода взбодрила, прогоняя противную лень, что настойчиво предлагала варианты: прилечь на диване, спрятаться за ширмочкой, потеряться в нише с потайным входом, в конце концов, прилечь на пол в нём самом.

Мой кофейник уже ждал меня на столике, я быстро переоделась, налила обжигающий напиток и уже хотела пригубить, как Вышик выбил у меня чашку из рук. Тончайший королевский фарфор стукнулся о столик, обиженно звякнул и разлетелся на куски.

— И как это понимать?! — уставилась я на привидение.

— Здесь яд! — вскричал взъерошенный попугай, нарезая круги вокруг меня.

— Я не про это! — отмахнулась я. Яд никуда теперь не убежит. Меня взволновало другое. — Как тебе удалось её выбить?

— Не знаю, — попугай шлёпнулся на стол, погрузившись наполовину в столешницу. Выкарабкавшись наружу, внимательно осмотрел себя со всех сторон. — Чудеса какие-то!

— Вышик, а куда ты дел тот чёрный камень? — возникла у меня неожиданная мысль.

— Не отдам! — тут же заявил он, нахохлившись. — Что упало, то пропало! Сама отдала!

— И всё же, — настаивала я, — как тебе удалось с ним справиться? У тебя же клюв мимо него проходил?

— Проходил, не проходил… — потоптался он. — Не знаю я! Понятно? Раз и получилось!

— Что получилось?

— Я его проглотил… — вздохнул Вышик. — Не специально, прошу заметить.

— Как проглотил? — я в недоумении уставилась на него. Попугай был абсолютно прозрачный!

— Ну не знаю я, не знаю… — развёл он крыльями. — Я ж говорю, раз и всё!

— Хорошо, — кивнула я, соглашаясь с безумными словами своего призрачного друга. — А как тогда ты увидел яд?

— Так он светился!

— Как светился? — открыв крышку кофейника, я заглянула туда, но никакого свечения не увидела. Собственно, я и не ожидала другого. Решила понюхать. Это тоже не принесло ничего нового. Аромат кофе прекрасно перебивал все остальные запахи. Тогда решила поступить по-другому, приказав воде в кофейнике испариться. Через некоторое время там осталась лишь сухая смесь кофе и какого-то желтоватого порошка. «Эх, сюда бы моих зельеваров. Мигом бы разложили эту бурду на составляющие!»

— Похоже, Вышик, у тебя теперь проявились новые качества. Будешь теперь у меня экспертом по наличию ядов! Спасибо, что предупредил!

— Я вот одно не пойму, — скачущий по столу попугай прекратил это дело и, взлетев, и уселся мне на плечо. — А чё ты такая спокойная, словно и не тебя хотели к прародителям отправить?

— Тебе будет легче, если я сейчас начну голосить?! — я удивлённо посмотрела на попугая. — Кстати, у тебя есть успокоительное?

— Нет, — замотал он головой. — Вот спрашивается, зачем привидению успокоительное? Я и так спокоен, как никогда прежде.

Ссыпав сухую смесь в один из бумажных пакетиков, хранившихся в моём саквояже, я быстро убрала осколки. Покрутившись, нашла обронённый кем-то платок, вытерла тёмное пятно и уселась на диван. Это я только вида не подала, что перепугалась, на самом деле внутри всё ходило ходуном. Решили убрать меня, чтобы не мешалась под ногами? Или кто-то перепутал кофейники? Я посмотрела на свой поднос, встала и направилась к дверям.

— Кто приносил мне сейчас кофе? — уставилась на охранников.

— Как кто? Служанка с кухни.

— Та, что приходила вчера?

— Да нет, новенькая. Их сейчас набрали для обслуги гостей, — отчитался гвардеец.

— Покажешь?

— Я не могу покинуть пост. Смена придёт, покажу.

Вернувшись, снова уселась. Посмотрела в сторону ниши: странно, а что это графиня Легран сегодня припозднилась, никак проспала? Без утреннего кофе, которого меня лишили, было скучно. Недовольство нашёптывало, что надо этим злобным таварийцам и это записать в грехи: оставить девушку без чашечки ароматного кофе! Козлы!