— Можно к Вам заглянуть? — кокетливо поинтересовалась она.

Алексу хотелось ответить нет, но это было бы слишком невежливо. В конце концов, подружка Джареда не сделала ему ничего плохого, а у него и так была репутация злого и неприветливого человека.

— Заходите, если хотите, — сухо отозвался он, демонстративно уставившись в книгу, которую как раз собирался читать.

Девица вальяжно вошла в кабинет. Сегодня на ней было надето черное бархатное платье, плотно облегающее оформленную фигуру. На взгляд Алекса, слишком крупную. Рыжие волосы были завиты и заколоты в полупучок. Довершением образа являлись накладные ресницы и яркий макияж. Внешний вид подруги Джареда был на грани между очевидной безвкусицей и экстравагантным образом.

«Интересно, в каком кабаре он ее откопал? Та брюнетка была и то лучше», — подумал про себя Алекс.

Девица ему категорически не нравилась. Он не любил вызывающих девушек. А знакомая его коллеги, в довершение ко всему, еще и вела себя крайне развязно.

— У Вас тут очень уютно, — заявила она, оглядевшись по сторонам. — А где же Ваш кот? Джаред сказал, что он часто сидит на Вашем столе.

Она подошла ближе, демонстративно покачивая бедрами. Впрочем, старания ее были напрасными, так как Кейн не удостоил ее ни единым взглядом.

— Кот не мой, а свой собственный, — холодно ответил он. — Он появился здесь намного раньше меня. Полагаю, что сейчас он спит в кабинете мистера Рэймонда Крэя. Можете сходить и проверить, заодно и поболтаете с ним. Потому что я, во-первых, занят, а во-вторых, ужасно скучный собеседник. Это все говорят, можете спросить у своего приятеля, он с удовольствием подтвердит.

Однако надеждам Алекса не суждено было сбыться. Рыжая девица не пошла к Рэймонду, видимо побаиваясь его. Об их шефе ходили всякие разные слухи. Впрочем, и Алекс нисколько не сомневался, что мистер Крэй далеко не всегда находится в образе дружелюбного джентльмена. Он бы и сам предпочитал никогда не увидеть его в гневе.

— А это хорошо, потому что я не люблю болтливых мужчин. Я люблю тех, с кем можно помолчать, — таинственно понизив голос, сообщила рыжая незнакомка.

— Тогда очень странно, что Вы сумели подружиться с Джаредом. Мне всегда казалось, что он и молчание — это слова — антонимы, — резонно заметил Алекс.

— Раз Ваш кот не желает сидеть на столе, то Вы не против, если это сделаю я? — сладким голом пропела девушка. — Так устала стоять! Весь день на каблуках.

Не дожидаясь ответа, она уселась на край стола, повернувшись к Алексу полубоком. Видимо предполагая, что в данной позе, она выглядит особо привлекательно. При этом девица бесцеремонно сдвинула в сторону чашку с кофе и лежащую папку с документами.

Алекс почувствовал, как внутри у него все закипает. Он паталогически не любил, когда трогали его вещи и вторгались в личное пространство. Своими развязными дешевыми манерами эта девушка очень напоминала ему «ночных бабочек», которых он за годы службы в полиции насмотрелся в огромном количестве. Каждая вторая из них считала своим долгом попытаться соблазнить полицейского, чтобы ее отпустили. Поэтому у Кейна был стойкий иммунитет против подобных чар.

— В этом кабинете помимо моего есть еще два стула. Почему бы не сесть на один из них? — с раздражением в голосе поинтересовался он.

— А что, я мешаю? — с деланой обидой поинтересовалась девица.

— Да, причем очень! — не удержался Кейн. — Это рабочий кабинет, а не бордель. К тому же, ты пришла сюда в компании Джареда, вот и иди сидеть на его столе. Занимайтесь, чем хотите, а меня не впутывайте, — подытожил он, от раздражения переходя на «ты».

— У нас с ним нет ничего серьезного, — невозмутимо сообщила девушка. — Он такой ветреный парень, а я ищу серьезных отношений. Мне ужасно нравятся следователи. Это такая романтичная профессия. Может, расскажете мне что-нибудь про преступников и погони?

Алекс со злостью уставился на нее. Этот взгляд был красноречивее многих слов.

— Зачем быть таким ханжей? — покачала головой подруга Джареда. — Или ты что женат? У тебя есть подружка?

Она заметила стоявшую на другой стороне стола серебристую рамку с фотографией. Это был снимок Айрин, сделанный во время одной из первых длительных ремиссий. На фото девушка оставалась еще молодой, красивой и ухоженной, без следов болезни. У нее были длинные каштановые волосы и голубые глаза. Алексу нравилась эта фотография, и он специально поставил ее на своем рабочем столе. Девица протянула руки к рамке и брезгливо поморщилась.

— И ты хранишь верность этой серой мышке, когда к тебе пришла такая девушка? Я была более высокого мнения о мужских предпочтениях!

После этих слов Алекс взбесился окончательно. Его хрупкое эмоциональное равновесие не выдержало такой атаки в лице бестактной подруги Джареда. Он и так слишком долго терпел. Кейн вскочил на ноги и грубо столкнул девицу со своего стола так, что она не удержалась и свалилась на пол, охнув от боли.

— Значит так, шалава, проваливай из моего кабинета и передай Джареду, что если он еще раз посмеет тебя сюда притащить, ему не поздоровится.

Камень в кольце — амулете Алекса сверкнул, переполняясь его магией и злостью. Казалось, что еще чуть-чуть и мужчина просто испепелит незнакомку каким-нибудь заклятием. Но, несмотря на то, что в данный момент Алекс выглядел так, что любому здравомыслящему человеку хватило бы ума отойти от него подальше, у рыжей девицы нашлось смелости, чтобы возмутиться.

После чего окончательно взбешенный Кейн вытолкал ее из кабинета. Громко хлопнул дверью и закрылся на ключ. В коридоре послышались возмущенные крики. Слышно было, как рыжая девица устраивает Джареду истерику, жалуясь на Алекса. Через минуту раздался возмущенный стук в дверь.

— Пошел вон! — с раздражением крикнул Кейн, понимая, что стучит его коллега. — И забери с собой эту суку, иначе сейчас не поздоровится вам обоим!

За дверью на секунду замолчали. А всего через пару мгновений Джаред оказался в кабинете, пройдя прямо сквозь стену. Если бы это происходило в другое время, Алекс бы непременно поразился его таланту и даже похвалил.

— Ты что, сдурел? Какого черта ты посмел ударить мою девушку? — поинтересовался бледный от злости Джаред.

— Я бы не стал называть эту шлюху девушкой! Если тебе такие нравятся, то на здоровье, развлекайся с ними. Только от меня подальше! Я не нуждаюсь в том, чтобы она клеилась ко мне прямо здесь! А теперь, будь добр, проваливай из моего кабинета, — пытаясь сохранять минимальное спокойствие, ответил Алекс.

— Что? Как ты ее назвал? — взъярился Джаред. — Ты сейчас сам навсегда свалишь отсюда!

Он кинулся на Кейна с кулаками, но тот не растерялся и от души заехал своему коллеге в челюсть. Как ни странно, в этой ситуации преимущество было на стороне Алекса. Работая в полиции, он привык пользоваться не только магией, но и обычными физическими приемами. Джаред же, по специфике своей службы, делал акцент на магические тонкости и в обычной драке мог проиграть такому противнику.