— Эми! Ты не права! Только Кларисса виновата в том, что встречалась с таким мутным типом. Почему ты должна все расхлебывать? Подставляться лишний раз?

— Можно подумать, она знала, с кем встречалась. На нем же не написано.

Дерек врезал себе по лбу, и Эми почувствовала, как сама начинает раздражаться. Вот теперь он делал вид, что общается с безумной идиоткой, не понимающей опасности ситуации, в которую попала. Но Эми прекрасно знала, на что шла. В дверь с обратной стороны постучали, и злость обоих моментально испарилась. Дерек поднялся со своего места и сразу пошел к двери, больше не пытаясь приблизиться.

— Ах да, и Саймон жив, — сказал он будто между прочим.

— Жив? Как?

— Черт его знает. Живучий, — Дерек пожал плечами, — но в гораздо более тяжелом состоянии, чем ты. Может и не очнуться. Если честно, я надеюсь на это.

— Понятно…

Дерек вышел из палаты. Кажется, он пожелал ей спокойной ночи напоследок, но Эми уже не слушала. Весть о том, что Саймон жив, вскружила голову.

— Я не убийца, — тихо прошептала она, чувствуя, как дрожат губы, — я не убила его.

***

Прошло несколько дней. Все они были проведены в больничной палате, что удручало.

Ранее Эми всего однажды лежала в больнице — в далеком детстве, однако прекрасно запомнила то чувство безысходности и скуки, которое отражали больничные стены. Именно поэтому с каждым днем она делала все возможное, чтобы ее поскорее оттуда выписали: ела нелюбимую еду, следовала всем рекомендациям врача, упорно врала, что ей уже гораздо легче. Лишь бы только выбраться, а дома она как-нибудь восстановится и сама.

Несмотря на нелюбовь к больнице, именно она показала, насколько Эми, оказывается, ценят окружающие. Кто к ней только не приходил. Начиная от коллег и заканчивая родителями Дженн. Причем сама Дженнифер пришла в самую последнюю очередь. Как потом оказалось, ей просто было стыдно смотреть в глаза Эми. Однако все быстро разрешилось, и Эми простила всех, кто в этом нуждался. В ней не было обиды, хотя, если честно, вряд ли она забудет то полнейшее чувство отрешенности, когда ей отказали в помощи самые близкие люди. Эми и пыталась как-то успокоить себя, но чувствовала, что какая-то наиболее доверчивая и наивная часть ее сущности отмерла. Не самое приятное ощущение, и она хотела бы как-то избавить от него, но возможно, время поможет справиться с проблемой. Или хотя бы психолог, к которому ее обещали направить сразу после выписки из больницы. Ее нервозность бросалась в глаза, к тому же врач как-то обмолвился, что Эми плакала во сне. Она совсем не помнила, что ей снилось, но каждый день действительно просыпалась абсолютно раздавленной. Страх все еще жил внутри нее, а пережитые события то и дело вспыхивали в памяти.

Вскоре Кларисса уехала. За что можно было быть ей действительно благодарной — она оплатила свою долю за жилье. Но теперь Эми ждала пустая квартира.

Полицейские тоже приходили, однако ничего путного не сказали. История Эми была простой и понятной, к тому же за нее все рассказала Кларисса — главная жертва. Никто не стремился обвинить Эми в нанесении тяжелого ранения, что радовало. Теперь оставалось прийти только в суд, чтобы дать показания, когда Саймон придет в себя. А поскольку никто не знал, когда это произойдет и произойдет ли вообще, Эми могла жить своей жизнью.

Родителей она так и не увидела, они ничего не узнали. Эми очнулась быстрее, чем с ними успели связаться. Здесь можно было вздохнуть с облегчением. Каждое утро она рассматривала свои ссадины и не хотела, чтобы мать тоже видела весь этот кошмар. Она расскажет им о произошедшем потом. Обязательно.

А на следующее утро в палату пришел Дерек. Он коротко постучал в дверь, а потом, не дожидаясь разрешения, распахнул ее. Эми в это время читала свои старые конспекты. Услышав стук, она оторвала глаза от тетради, а потом увидела в проеме двери большой букет с красными розами. Их бутоны были все еще влажными от недавнего опрыскивания, колючки полностью обрезаны.

— Дерек! — воскликнула Эми от подобной картины. — Не стоило! — Ему она обрадовалась гораздо сильнее, чем цветам.

— Да ладно тебе. — Абсолютно довольный Дерек вытянул шею и встретился с Эми взглядом. Его глаза светились весельем, а сам он нетерпеливо крутил в пальцах розовую ленту от подарочной упаковки.

Дерек не стал извиняться за недавнюю ссору. Может, в глубине души все еще чувствовал себя правым. Плевать. Дерек пришел, чтобы увидеть ее и зарыть так называемый «топор войны». Эми, не ожидающая сегодня посетителей, была крайне рада видеть своего парня. Ее настроение улучшилось от одного его присутствия, но подаренный поцелуй почему-то показался каким-то горьким и печальным. Дерек отстранился, не замечая абсолютно никаких негативных проявлений, а Эми только слегка улыбнулась, маскируя свое замешательство под смущение.

«Наверное, я все еще немного злюсь на него», — подумала Эми, уже злясь на саму себя. Дерек сам пришел к ней, первым протянул руку, стоит ли вообще задумываться о прошлом?

— Я рад тебя видеть, — шептал на ухо Дерек, — очень хочу забрать тебя отсюда, — тон его голоса и это красноречивое прикосновение до плеча заставило Эми вздрогнуть. Она сразу почувствовала себя неуютно, ведь ее собственное либидо находилось на отметке ниже нуля. К счастью, эту минуту неловкости нарушил громкий, но не настойчивый стук в дверь.

— Войдите, — произнесла Эми, радуясь, когда Дерек отодвинулся на значительное расстояние.

На пороге показалась Саманта — мать Дерека. Она выглядела так же элегантно, как и всегда. Длинная юбка, темные колготы под ней, свитер с высоким горлом. Волосы завязаны в самый аккуратный в мире пучок. И в завершении образа — улыбка, спокойная и вежливая. Несомненно, Саманта была противоположностью своего сына, который больше пошел в отца. Кстати о последнем, он тоже зашел внутрь палаты и производил стандартное впечатление неловкого великана, с ходу чуть было не опрокинув букет, принесенный Дереком.

Визит четы Лэнгтон не стал неожиданным. Эми их ждала рано или поздно. Однако настроение немного испортилось, когда выяснилось, что мнение Дерека они полностью разделяют:

— Все обошлось. Замечательно. Но, пожалуйста, будь впредь рассудительнее, — произнесла Саманта нравоучительным тоном.

— Я и так была рассудительной, заранее вызвала полицию.

— Я не об этом, дорогая, — натянутая улыбка дрогнула, то ли от раздражения, то ли от сочувствия, — просто не стоит рисковать жизнью ради того, кто не отплатит тебе тем же. Дерек поделился со мной твоей историей. Я считаю, не стоило рисковать собой ради подруги, в дружбе которой ты не уверенна. Только семья стоит того, чтобы идти на риск. Послушай мнение опытного человека.

— То есть плохо, что я спасла подругу?

— Нет. Хорошо. Плохо, что чуть не умерла… и ради кого? Подумай. Не с подругой тебе строить семью. Вполне возможно, вы закончите университет и перестанете общаться. Так часто бывает.