не заметил. Как и затем остальные. Умер бы от условно естественной причины уже после того, как зомби заметут следы преступления беспорядочным кровопусканием всех вокруг.

Так вот основная причина в том, что артефакты нигде в дальнейшем не всплыли. То есть отбыли они, казенные, на нужды самого Роршаха втихаря.

Непозволительно для члена Ордена. Его бы за такие нереальные траты просто четвертовали. Показательно. Оставленные охотниками блокираторы вообще не ровня исконным артефактам Мертвого поля. Иголка по сравнению с мечом по возможному эффекту. Так что они просто безумно ценные.

Знай все это командир, он бы уже начал действовать. Или ждал бы дополнительной подставы. Но ничего такого не предполагалось. Пожалуй, проблем более обычного не предвиделось. А то ведь охотников и без того они постоянно встречают.

А вот эту проглядели.

Слегка за полдень заехали в очередной город, который располагается у эфеса одного из светлых мечей. Остальная часть оружия не сохранилась в битве. Видимо, еще Губители в бою разрушили его. В представительстве Ордена их приняли радушно, опечалились, что охотники не согласились остановиться в комнатах наверху, коих в представительстве пустовало достаточно – на всех по одной. Кроме Коррида, о котором они не должны быть в курсе, потому командир отказался от гостеприимства. Иначе пришлось бы их познакомить.

А члены Ордена и без того показались странными, потому командир решил разместиться по трое в двух комнатах. Ради безопасности. Расчет был верным, это спасло бы от незаконного проникновения. Однако здесь ситуация развернулась иначе.

Если до того послушники хотели просто использовать встроенные заранее в комнаты представительства средства обездвиживания во сне, то теперь пришлось исхитриться. Даже Роршаха еще раз побеспокоить.

Глубоко за полночь, когда в таверне все уже спали, на пороге объявился отряд местного герцога, который проживал в замке у совсем рядом расположенного светлого меча. В близости расположения охотники убедились, когда их туда доставляли.

Итак, посреди ночи большой отряд герцога с бумагой, подписанной лично куратором зоны (само собой, Роршахом), заявился в комнаты охотников и потребовал их без сопротивления проследовать для разбирательств на аудиенцию к герцогу лично.

Можно подумать, что Кайден бросился бы в бой при таком раскладе, но этот человек хорошо научился держать себя в руках. Чуть ли не лучше, чем отпускать на волю. Он просто пробил ударом стену в соседнюю комнату, где в такой же ситуации был командир. Тот быстро проинструктировал отряд подчиниться требованиям, они ведь ничего не делали. Просто путешествовали с магом Ордена. Потому стражники даже не стали негативно реагировать на действия Кайдена, помялись и сделали вид, что так и задумано, мол, был там проем, просто дверь навесить не успели. Да и боялись они. Жуть как боялись суровых охотников. Так те зыркали на пришельцев, что хотелось в стену вжаться.

Зато вот Куори знатно разозлился, когда они решили потащить их на прием прямо сейчас, не дав выспаться.

– По-вашему, я такой красавчик от природы? Только здоровый сон может сделать мою кожу словно светящейся изнутри и нежной на ощупь! – вешал он им лапшу на уши, пока нагис, от которого эльф отвлек тем самым внимание, чертил под кроватью своей кровью нужные руны.

Когда вышли, на немой вопрос командира Зен ответил незаметным утвердительным кивком. Далее стражи сгрузили охотников и Коррида на повозки, лошадей их, груженых поклажей, привязали к своим седлам да отправились в путь.

Выглядело странно, что заключенных не связали или не попытались надеть фиксирующие наручи, даже когда окружили. Видимо, побоялись суровости, которой охотники их одарили. И сопротивления. Оттого же и поверили все в приглашение чуть ли не отужинать с герцогом. Но как бы это ни выглядело или ни подавалось – а состоялось заключение под стражу с последующими разбирательствами. Это слишком хорошо прочиталось в поведении и намеках стражи.

Коррид был белее мела и жался от всех подальше в самый угол повозки. Он дрожал, и эльфу пришлось (с огромным удовольствием) наехать на стражников, связанных притворным гостеприимством, чтобы те выдали бедному приглашенному к герцогу члену Ордена теплый плащ, а то и жалкие час-другой до замка, где есть лекарь, не дотянет, так сильно Коррид дрожал.

Маг даже благодарности не проявил, только молча закутался в нехотя предложенную одежду и скукожился, сныкался в ней. Садясь на свое место, эльф дал знак командиру, что не все так просто.

Спустя полчаса Коррид выскользнул из плаща, оставив его в той же форме, словно он все еще надет на человека. Телега была с открытым верхом, без сидений, сидели все на полу. Но зато Корриду не надо было проходить мимо остальных. Он спокойно, не таясь, соскользнул с бортика и прыгнул на землю.

Охотники осторожно недоверчиво переглянулись. Удивили их не сами действия мага, а то, что стражники никак не отреагировали. Морок навел? Хилланот такое чует обычно. Но сейчас ничего. А эльф пытается скрыть довольную улыбку.

Командир быстро догадался, сдержался и не хмыкнул. Сейчас ночь, достаточно темно, в разы проще использовать способности тех самых существ, у которых синяя кровь. Точнее, лимфа вместо крови.

Вот только есть проблема. Как раз из-за темноты стражники едут верхом очень плотно, чуть ли не касаясь друг друга. Обступили телегу со всех сторон. Как Коррид собирается выбраться? Командир задумался над вариантами.

Благодаря голубым жемчужинам, охотники не поддаются иллюзии, так что можно просто сдать его стражникам. Но какой смысл? Тут Хилланот вспомнил, что у мага в загашнике лежит компромат на Роршаха. Нет, ну о каком еще кураторе могла идти речь? Они такими большими территориями владеют, по нескольку королевств, что до других никому нет дела. Обычно. Вирольд – отдельная история. Однако на каждой территории куратор один, великий и могучий. Точнее, даже Куратор! Неужто из-за этих документов вся каша заварена? Было бы неплохо их раздобыть раньше Роршаха. Поэтому командир решил отпустить Коррида.

Остальные смотрели на него незаметно, но выжидающе. Поглядывали, пока маг шатался вокруг телеги в попытках понять, как выбраться из окружения и не оказаться растоптанным ногами лошадей. А то этот путь кажется пока единственным возможным.

Командир принял решение и, посмотрев на Зена, бровями показал ему несколько знаков. Нагис мог бы повздыхать, что снова он за всех отдувается, но что уж поделать. Без него ситуация была бы иной.

Зен с самого начала изображал перед стражниками животное, лишь разумное животное. Потому он приподнялся с пола, где лежал, свернувшись клубком, потянулся и грациозно спрыгнул на землю. Вот уж на кого стражники внимание обратили по полной. Даже Коррид напугался. А Зен тем временем абсолютно невозмутимо