Но, заметив выражение лица Каса, я тут же замолчала. Его глаза расширились, а губы приоткрылись. На несколько секунд его шокированного молчания в комнате воцарилась тишина, а затем он сердито нахмурил брови.

– Что с тобой случилось? – требовательно спросил он. – Почему ты так одета?

Реакция ранила меня сильнее, чем я ожидала, тем более что – на мгновение – мне показалось, мой вид шокировал его в хорошем смысле.

– Девочки после работы повели меня по магазинам. – Я нервно огладила ладонями платье, которое теперь ощущалось еще теснее, чем в примерочной. – Ты не одобряешь?

Он открыл было рот, чтобы ответить, но я, внезапно для самой себя, оборвала его на полуслове.

– Знаешь что? Неважно, – сказала я. – Я могу носить все, что захочу, и не нуждаюсь, да и не заслуживаю твоего осуждения. И, к твоему сведению, никакая другая женщина тоже.

– Я не…

– Я сделала это не ради тебя. Я сделала это ради Гая. Ради нашего грандиозного плана по спасению твоей души, помнишь? – Я вздернула подбородок, губы дрожали. – Разве не для этого все затевалось?

Кассиэль стиснул зубы.

– Да.

– Тогда пойдем.

Я схватила свою сумочку и направилась к двери, повернувшись к нему спиной. Если заплачу, то испорчу себе макияж.

14

Мы приехали в «Бар № 5» на Тридцать второй Западной улице. Несмотря на вечер вторника, караоке-зал оказался переполнен, но большинство посетителей были сотрудниками «Оушен Альянс». Эбби, сногсшибательная в своем зеленом платье, отчаянно замахала нам рукой и подтолкнула Яну локтем, чуть не разлив ее выпивку.

– Ты здесь, и ты выглядишь обалденно! – воскликнула Эбби. – Разве нет?

– Еще как, – отозвалась Яна. – Впрочем, как и всегда.

– Но сегодня особенно, – настаивала Эбби. Она протиснулась между мной и Кассиэлем. – Думаю, я знаю, какой твой любимый цвет, – заявила она ему. – Но я не жалуюсь. Черный безумно тебе подходит.

У меня были те же мысли, но я никогда не произносила их вслух. А теперь, услышав их от Эбби, мне казалось, словно она пытается заявить на него права.

– Пойдем. Давайте все выпьем. – Эбби взяла нас обоих под руки и наклонилась ко мне. – Гай уже здесь и в кои-то веки не привел с собой девушку. Совпадение? Не думаю.

Кимберли и Найла сидели в баре, болтали и смеялись. Заметив наше приближение, они обе поднялись, и у моей начальницы округлились глаза.

– Люси? Это ты?

Я наклонила голову, чтобы по привычке загородиться волосами, но они были надежно собраны на затылке. Я чувствовала себя незащищенной, не имея возможности спрятаться.

– Это Эбби поигралась.

– Что ж, ты выглядишь великолепно, – сказала Кимберли. – Кас, ты согласен? Это моя невеста, Найла.

– Очень приятно, – произнес Кассиэль, пожимая женщине руку. – И поздравляю вас обеих.

– Спасибо, – ответила Найла. Как и все, она задержала на нем взгляд дольше необходимого, как будто не могла поверить, что он настоящий.

– И все-таки мне не дает покоя твой акцент, – воскликнула Эбби, обращаясь к Кассиэлю. – Ты действительно обязан все нам о себе рассказать. Начни с Ирака и закончи встречей с нашей маленькой Люси.

– Уверена, что Кас не горит желанием рассказывать нам историю своей жизни, находясь в караоке-баре, – заметила Кимберли, одарив меня приятной улыбкой. – Мы здесь для того, чтобы петь. Фальшиво. Ты не против попеть под караоке, Кас?

– Конечно, – пробормотал он, и его взгляд застыл на чем-то за моей спиной. – Предлагаю Sympathy for the Devil[22].

Я проследила за его темным взглядом. Приближался Гай Бейкер, красивый и пышущий здоровьем, в джинсах, рубашке с закатанными рукавами и с пивом в руке.

– Добрый вечер, дамы, – поприветствовал он нас со своей обычной улыбкой, после чего кивнул демону, – Кас.

Об улыбку Кассиэля можно было порезаться.

– Гай.

Я толкнула Каса локтем, но Гай не обратил на него внимания. Он смотрел на меня, как будто никогда в жизни так близко не видел женщину.

– Люси… – Он тихо присвистнул. – Вау, ты выглядишь…

– Круто, правда? – воскликнула Эбби, испортив момент.

Хотя не уверена, что такой момент вообще был. В течение двух лет я страстно желала, чтобы Гай видел во мне кого-то большего, чем просто очередного сотрудника. Теперь же, когда это случилось, я могла ощущать лишь исходящий от Кассиэля жар гнева… и ответный жар в моем теле. Жгучее желание, волнующее и новое, но одновременно тлевшее веками, готово было наконец вспыхнуть. Одно прикосновение, один горячий взгляд…

«Ты спятила. Платье такое обтягивающее, что перекрывает доступ кислорода к мозгу?»

– Я отдаю должное платью, но это все из-за Люси, – не унималась Эбби. – Разве она не великолепна?

– Да, – отозвался Гай. – Ты потрясающая, Люси.

– О, эм… спасибо, – выдавила я, не смея взглянуть на Каса. Но мне и необязательно было это делать, его эмоции считывались с захватывающей дух ясностью. Желание защитить. Собственничество. Ревность…

«Он просто играет свою роль. Согласно нашему плану».

Наконец Гай моргнул, как будто выходя из транса, в который его ввела я, и с сияющей улыбкой обратился к компании.

– Шоты! Нам нужно отпраздновать предстоящую свадьбу нашего бесстрашного начальника.

– Я не буду, спасибо, – отказалась Яна. – Моему ребенку не нужно грудное молоко со вкусом текилы.

Кимберли рассмеялась, а затем уставилась на Гая притворно строгим взглядом.

– Ну только один, за нас. И я требую от вас обещание, что завтра все явятся на работу.

– Ох, да-да, конечно. – Гай ухмыльнулся, когда бармен поставил в ряд шесть маленьких стопок и наполнил их текилой. – Но не могу обещать, что мы сможем что-либо там делать.

– Люси, ты приведешь Каса на свадьбу? – спросила Кимберли и повернулась к нему. – Будем рады тебя видеть.

– Да, придешь? – воодушевилась Эбби. – Ты должен. Я настаиваю.

Я кашлянула и поймала взгляд Каса.

– Эм, конечно. Если он захочет…

Покладистый, будто гладкий черный шелк, Кас приложил руку к сердцу.

– Для меня это будет огромная честь. Моя благодарность за любезное приглашение.

– Святой рыцарь Бэтмен. – Найла покачала головой, и ее темные кудри скользнули по плечам.

Ким кивнула:

– Какая-то мать хорошо его воспитала.

Все засмеялись и потянулись за стопками.

– За Найлу и Кимберли! – провозгласил Гай, поднимая стопку. Он перевел на меня взгляд. – И за новые начинания.

Никто не пропустил подаренную мне улыбку. Особенно Кас. Взглядом метнув в Гая расплавленные кинжалы, демон опрокинул в себя текилу, как будто это была вода. Я подняла стопку, отвечая на тост, но попробовать не осмелилась. Ни малейшего шанса, что я снова напьюсь, особенно после того, как очнулась на кухне посреди битого стекла.