class="p1">Я заказала у бармена бутылку воды. Когда обернулась, Эбби снова держала Каса под руку, и они о чем-то увлеченно беседовали. Он стоял ко мне спиной, и увидеть выражение его лица оказалось невозможно, но зато Эбби выглядела восторженной и естественно-сексуальной. У меня бы так никогда не получилось, сколько бы красных платьев я ни надела или сколько фунтов косметики ни использовала. Я изучала ее, как будто могла прочитать по лицу, спали ли они вместе.

«Что было бы совершенно нормально и меня не касалось».

Прошел час, затем следующий. Сотрудники «Оушен Альянс» по очереди исполняли песни на небольшой сцене, установленной в задней части бара. Я заняла столик с Яной, Эбби и Касом. Гай сидел за соседним, но передвинул свой стул так, что оказался рядом со мной. Казалось, он начал праздновать еще до нашего приезда и с течением вечера становился все пьянее и пьянее. Время от времени мы обсуждали певческие способности наших коллег (или их отсутствие). Каждый раз, когда я решалась украдкой на него посмотреть, то ловила на себе его взгляд.

А Кассиэль наблюдал за нами.

Даже когда Эбби практически сидела у него на коленях и засыпала вопросами, его взгляд скользил между Гаем и мной, и картина ему не нравилась.

Ночь тянулась, и я была более чем готова уйти, когда к Яне подошел поболтать Дейл, а Эбби, извинившись, удалилась в туалет. Мы с Касом остались одни.

– Тебе необязательно идти на свадьбу, – сказала я ему. – Эбби умеет загонять людей в угол. И если ты не хочешь идти…

– Я здесь всего на несколько дней. Свадьба будет последней возможностью осуществить наш план. Который, кажется, работает.

– Ага, думаю, что так. Но ты, кажется, не сильно рад.

Он отхлебнул вина.

– Я в восторге.

– В чем дело? Ты же сам согласился.

– Я знаю, на что подписался, – вскипел Кас, и выражение его лица стало жестким. – Я просто… – Он покачал головой и отвел взгляд, который в итоге остановился на моем пустом стакане с водой. – Хочешь еще? – спросил он, теперь уже мягче.

– Только один. Я за рулем, – ответила я с легкой улыбкой.

Выражение его лица смягчилось и стало почти болезненным. Он наклонился, его глаза заполняла тоска, затрагивающая потаенные струны моей души. Я не могла этого видеть, но чувствовала. Ожидание.

– Люси…

Я затаила дыхание, и в этот момент Эбби подлетела к столу. Кас резко встал, а она схватила его за руку.

– Готов ко второму раунду? Будь милым, принеси мне еще один яблочный мартини. Спасибо, малыш.

«Малыш…»

Кас направился к бару. Эбби смотрела ему вслед, ее взгляд скользил по его телу. Она наклонилась ко мне и закричала, перекрикивая чье-то фальшивое исполнение «Love Shack».

– Этот мужчина – просто нечто!

– Скажи еще раз, – буркнула я.

– Есть кое-что, чего я не могу понять. Такой сексуальный, но при этом очень… – Она махнула рукой. – Какое же слово тут подойдет?

«Красивый. Печальный. Близкий».

Я кашлянула.

– Галантный.

– В точку! – Эбби закатила глаза. – Он галантный. Это было условием договора?

Я сжала кулак под столом.

– Если тебе есть что сказать, Эбби, просто скажи это.

Она рассмеялась.

– Не будь такой злюкой, детка! Я считаю, здорово, что ты взяла инициативу в свои руки. Сначала согласилась выступить в понедельник, а теперь решилась замутить с Гаем. Ты прямо как совершенно новая Люси.

Мне хотелось ей ответить, что я совершенно не новая. Точно такая же, какой и была всегда, но Кассиэль заставил меня раскрыться. В его присутствии казалось, что во мне пробуждается то, что спало долгое время. Наверное, годы.

– Я вот что хочу спросить, – продолжала Эбби, сверля меня своими темными глазами, – какой службой эскорта ты воспользовалась?

Я откинулась на спинку стула, чувствуя, будто меня ударили под дых.

На ее лице расплылась невинная, недоверчивая улыбка.

– О, дорогая, мы уже это обсуждали! Я думаю, что идея потрясающая. Гай весь вечер не мог отвести от тебя взгляд. Ему нравится брошенный вызов.

Желудок скрутило, и мне больше всего на свете захотелось раствориться в воздухе и материализоваться в собственной квартире.

«Превратиться в ворона и улететь…»

Ведущий вышел на сцену и сверился с регистрационным листом.

– Следующим у нас идет Гай Бейкер. Поприветствуем Гая!

Мы приветственно закричали, когда Гай, слегка пошатываясь, поднялся на сцену. Эбби повернулась посмотреть, оставив меня переваривать ее намеки.

«Она ведь не ошиблась, правда?» – усмехнулась Дебер.

Я старалась не обращать на нее внимания и смотрела, как Гай взял микрофон, держа в другой руке пиво. Заиграли первые аккорды лирической песни. Потребовалась секунда, прежде чем я ее узнала: Lady in Red[23]. Все тут же повернулись в мою сторону. Стало очевидно, для кого пел Гай.

«О боже…»

Яна повернулась и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Девочка моя…

– Я никогда не видел этого платья, – мурлыкал Гай. – Я был слеп…

Эбби расхохоталась и схватила телефон, чтобы записать все на видео.

– О боже, оказывается, внутри Гай большой романтик. Кто бы мог подумать? – Она повернула камеру ко мне. – Наслаждайся, Люси. Момент, которого ты так долго ждала.

Я захлопнула рот и шарахнулась от телефона Эбби. Мое лицо, наверное, цветом не уступало платью. Я физически ощущала присутствие Кассиэля в баре, но не осмеливалась на него смотреть. Каждая строчка романтической песни Гая казалась предательством. Нарушением обещания Касу, хотя я не могла понять почему.

К счастью, музыка закончилась, и Гай, спотыкаясь, сошел со сцены и направился прямиком ко мне. Он рухнул в кресло, окутанный ароматом крепкого алкоголя и мятных леденцов.

– Оставлю вас наедине, – Эбби хихикнула и отложила телефон. Она поспешила в бар, чтобы присоединиться к Касу.

– Песня посвящалась тебе, – сообщил Гай.

– Ага, я догадалась, – ответила я, слабо улыбаясь. – Спасибо. Это было очень… мило.

Он смущенно улыбнулся, а его глаза блестели, словно стеклянные.

– Обычно я подобными вещами не занимаюсь, но что-то меня заставило. Или, может быть, это все просто потому, что ты очень красивая.

Никто не обращал внимания на исполнение Яной и Дейлом Islands in the Stream – все сотрудники не сводили глаз с нас, перешептываясь и подталкивая друг друга. Гай, казалось, ничего не замечал, или ему было все равно. Он не отрывал от меня зачарованного взгляда и смотрел так, как я сотни раз представляла в своих жалких фантазиях.

– Ты пришла сюда с Касом, верно? – Он дернул подбородком в сторону бара. – Я не думаю, что в прошлый вечер услышал всю историю. Что между вами происходит?

«Вопрос четырехтысячелетней давности…»

Я прокашлялась, вспомнив, что