— Возможно, — уклончиво ответила я, такой вариантмне совсем не нравился.

— Слушай, может, он тебя в самом деле любит? —поинтересовалась Юлька. — Вел он себя, по-моему, очень достойно. Каксчитаешь? — Я пожала плечами: сидя в трубе, Сашка вел себяпо-джентльменски, но все остальное… — А откуда он вообще взялся? —додумалась спросить подружка. Я опять пожала плечами:

— Это выясняет Денис.

Часов в семь появился Сашка. Одет был прилично. Новыйкостюм, светлая рубашка, ботинки блестят. До сего момента он пребывал вджинсах, футболке и потертой куртке. Либо он все это приобрел сейчас, либо уСашки есть логово.

— Как я тебе? — разулыбался он, по-хозяйскизаглянув в мой кабинет.

К этому моменту он уже прогулялся по ресторану, познакомилсяс персоналом и кое с кем мило поболтал. Девчонки смотрели ему в спину сласковой грустью, а повариха Галина Петровна называла сынком: Сашка что-то тамуспел съесть, спросил, замужем ли Галина Петровна, та ответила утвердительно, аСашка приуныл, потому как собрался на ней жениться, ибо готовит она — пальчикиоближешь и сама — красивейшая женщина. Галина Петровна, годившаяся Сашке вматери, тут же решила скормить ему весь недельный запас продуктов, но тутвмешалась Юлька, и существенного ущерба ресторану Сашка нанести не успел. Ни я,ни подруга, ни кто-либо другой так и не поняли: как Багров умудрился болтатьсяпо всему ресторану на глазах у охраны и служащих, в обычное время бдительных иплохо переносящих фамильярность.

— Талант, — вздохнула Юлька, а я здоровоперепугалась: не встретил ли Сашка во время своего странствия Дениса. Это былобы совсем некстати. — Дениса в ресторане нет, — утешила меня подруга,и тут в кабинете появился Багров.

— Классно выглядишь, — честно сказала я. Сашкаподстригся, пребывал в отличном расположении духа и, сунув руки в карманы брюк,лучисто мне улыбался, при этом здорово походил на американскую кинозвезду,заглянувшую на огонек получить “Оскар”. Про карточный долг он, как видно, успелзабыть.

— Неплохой у вас ресторан, — похвалилСашка. — Мне понравился.

— Спасибо, — хмыкнула Юлька, глядя на него безособой радости. — Не желаете ли здесь поработать? Место подыщем.

— Нет, я, знаете, не очень тяготею к ресторанному делу.

— А к чему вы тяготеете? — съязвила Юлька.

— К туризму, — не моргнув глазом, ответилСашка. — Есть у меня мечта: открыть свою фирму… Но нет средств.

Я взяла Сашку под руку и сказала:

— Идем ужинать.

Он помахал Юльке ручкой, пошел к двери и сказал:

— Я хотел пригласить тебя в “Лотос”.

— В “Лотос”? — удивилась я. — Почему непоужинать здесь?

— Потому что странно приглашать девушку в ресторан, гдеона работает. Как считаешь?

— Ну… — Я пока никак не считала, косилась на Сашку ипыталась отгадать, что ему понадобилось в “Лотосе”. Сашка вдруг засмеялся, имне стало стыдно: а что, если он действительно просто пригласил меня вресторан?

На улице меня ожидал еще один сюрприз: Сашка приехал не намоей “девятке”, а на “Фольксвагене”, выглядевшем очень прилично.

— Ты его угнал? — насторожилась я.

Сашка закатил глаза.

— Я его купил. Посмотри на номера. Купил довольно давнои прибыл сюда на нем.

Номера в самом деле были иногородние. Я устроилась рядом сБагровым, продолжая пребывать в недоумении.

— А тебе не опасно на нем раскатывать? —забеспокоилась я. — Дружки твою машину знают…

— Дружки уже сообразили, от какой беды я их отвел,вовремя избавив тебя от них… или их от тебя. Благодарить должны. А то, что ядружков немного по головам… это ничего. Они поймут.

— А откуда все это? — кивнула я на костюм.

— Нравится? — обрадовался Сашка. — Сегоднякупил.

— А где деньги взял?

— Ты, Машка, меня обижаешь… Какой дурак держит вседеньги в одном месте? Опять же, я не сутенер и таковых на дух не выношу, засчет женщин жить не приучен.

— А… — кивнула я и призадумалась. В ресторане мыустроились за столиком возле окна и время провели очень мило. Может, я выпилалишнего, а может, просто была счастлива, но неожиданно для себя брякнула:

— Сашка, женись на мне. Он сразу поскучнел.

— Я бы с удовольствием, — сказал он черезминуту, — только сама подумай: ну какой из меня муж? Я сегодня здесь, азавтра там.

— А нельзя сделать так, чтобы ты всегда был здесь?

Сашка допил шампанское, пожал плечами и сказал:

— Попробуем.

На этой оптимистической ноте вечер и закончился.

Последующие три дня никаких изменений в мою судьбу невнесли. Сашка отвозил меня на работу, болтался по ресторану, мотивируя это тем,что делать ему совершенно нечего, а здесь он со мной, и это греет душу, потомуезжал, чтобы кое-что купить по хозяйству или приготовить ужин, к одиннадцативозвращался, и мы ехали домой. Пока Сашка блуждал по ресторану, я ерзала итомилась: как бы он случайно не столкнулся с человеком, который не так давнодержал его в трубе. В конце концов пришлось на время освободить Дениса отздешних обязанностей, чтобы он мог целиком сосредоточиться на Сашке.

Из ежедневных донесений Дениса следовало, что Багров в моеотсутствие ничем существенным не занят, а его прошлая жизнь остается тайной засемью печатями. Вскрыть их Денису было не по силам, а обращаться за помощью котцу я не хотела.

На четвертый день Сашка часов в девять позвонил мне наработу:

— Машка, ты сможешь сама добраться до дома?

— Смогу, — насторожилась я. — А чтослучилось?

— Так… Ничего… Потом расскажу.

Само собой, я заторопилась домой. Шел дождь, поэтому почтиво всех окнах нашего дома уже горел свет, а вот мои были темными. Сердцесжалось, я влетела на свой этаж за полторы секунды, толкнула дверь, вбежала вкомнату… и в полутьме увидела Сашку. Он сидел на диване, закутавшись в одеяло,точно индеец.

— Саш, ты чего? — испугалась я.

— Дверь запри, — тихо сказал он. — Потомзашторь окна и уж тогда включай свет.

В легком недоумении я заперла дверь, задернула шторы,включила свет и подошла к нему. Он был задумчив и бледен.