– Погуляли, – процедила она. – Мучение какое-то!

– Просто он выплескивает на тебя всю ту любовь, что не успел выплеснуть в детстве, – усмехнулся я, садясь рядом. На столике стояла такая же коробка, как у меня, но немного больше. Видимо, девушка уже сходила за платьем.

– Хорошо, что завтра уезжаем, – вздохнула она. – А то не выдержу больше.

– Кстати насчет этого – как мы поедем?

– В карете, как же еще? Собрался ехать на лошади в костюме? – усмехнулась Алден, а я фыркнул.

– Вот еще. Я тоже об этом думал, но ведь карета – дорогое удовольствие…

– Не думай об этом, денег у нас достаточно, – отрезала ведьма.

Интересно, а откуда она их, собственно, берет?

– И во сколько мы поедем? – продолжал я засыпать вопросами девушку.

– Карета медленная, так что рано утром, на рассвете. Советую ложиться пораньше. Хотя и в карете можешь поспать, ехать ведь полтора дня.

– Полтора?! Да мы же умрем сидеть на одном месте! – Я нервно подскочил, возмущенно смотря на девушку, словно она сама создавала расстояние между нами и целью. – Во сколько вообще этот бал?

– Вечером, около шести лейтов, – вздохнула Трэа, посмотрев на меня. – Ничего не поделать.

Что ж, придется париться в этой коробке.

В моей голове тут же созрел план – не спать всю ночь, а потом просто заснуть в карете и проспать оставшееся время.

– А ты маски купила? – поинтересовался я, вновь смотря на коробку.

Трэа кивнула и подошла к столу. Открыв коробку, ведьма порылась там и достала две круглые белые маски. Ту, что побольше, она протянула мне.

– Неужели придется носить это весь бал? – фыркнул я, поднимаясь и норовя заглянуть в коробку, дабы увидеть платье Алден.

Та это заметила и с силой оттолкнула меня, тут же закрыв коробку.

– Завтра увидишь!

– Ладно-ладно, – вздохнул я, направляясь к двери.

Выйдя из комнаты Алден, я зашел в свою и кинул маску на кровать. Передо мной стояла важная цель – не дать себе заснуть в течение ночи. Только вот как? Гулять не тянуло, а в комнате явно было нечего делать. Немного подумав, я спустился вниз и осмотрелся. Таверна постепенно заполнялась людьми, и мне пришла гениальная идея.

Я отправился к барной стойке.

Ближе к утру, когда почти вся таверна уже спала, а мы с каким-то мужчиной о чем-то спорили, я наконец вспомнил про то, что надо бы разбудить Трэю.

Вокруг все плыло и было странно тусклым, цвета все время менялись. Пошатываясь и норовя вот-вот упасть, я с трудом забрался по лестнице и, даже не думая стучать, зашел в комнату.

Но это оказалась не комната Алден. На кровати спал какой-то толстый мужчина, раскинув руки в стороны и громко храпя. Его огромный живот вздымался то вверх, то вниз. Один раз мужчина даже почесал его, что-то пробурчав.

Наивно полагая, что напарница-ведьма каким-то образом превратилась в этого мужчину, я поначалу испугался, но потом все же додумался, что коробки с платьем на столе нет – значит, комната явно не та.

– Ошибочка вышла! – протянул я, выходя из помещения и громко хлопая дверью. В комнате послышался звук удара, словно что-то большое рухнуло на пол, а потом невнятные ругательства и проклятия.

Во второй раз я попал куда надо. Трэа все еще спала, а на столе стояла коробка. Размахивая руками, дабы не потерять равновесие, я сделал шаг к кровати, но, как назло, врезался в стол, и тот тут же повалился на пол, как и я.

– У-упс! – виновато простонал я.

От громкого шума Алден тут же проснулась, машинально сев на кровати и удивленно хлопая сонными глазами.

– Какого черта?! – выругалась она, смотря на меня, лежащего на полу в позе звезды.

– Просыпайся! – Я широко улыбнулся, хлопнув рукой по полу. – Нам надо ехать…

– Ты что, пил?! – чуть ли не закричала девушка, слетая с кровати.

Я чуть приподнял голову, чтобы видеть ее, и на моем лице появилась ухмылка.

– Оу-у!

А дело было в том, что Трэа стояла передо мной в одной лишь ночной рубашке. И все бы ничего, но она сильно просвечивала…

Алден заметила мой взгляд, быстро осознала причину и, взвизгнув, залетела обратно под одеяло. Я громко засмеялся, а ведьма стала шептать проклятия и заворачиваться в одеяло.

– Придурок! Ненавижу тебя! – Замотавшись в одеяло, она подошла ко мне и изо всей силы пнула в ногу. Я недовольно фыркнул, но боли не почувствовал. – Быстро вставай!

– Зачем? – искренне удивился я, напрочь забыв про все.

– А кто за тебя собираться будет?! Не зли меня! – Алден буквально кричала, с яростью смотря на меня.

– Ладно, ладно, – пробурчал я, с трудом поднимаясь. Но потом меня, как назло, занесло, и я впечатался в стену. – Ой…

– Пошел вон!!!

Очнулся я оттого, что сильно ударился головой. Мигом распахнув глаза, я удивленно осмотрел место, где находился, и поначалу ничего не понял. Вокруг было тускло, маленькое квадратное пространство освещали только два окна по бокам.

Сидел я явно на лавочке, не очень-то удобной, кстати.

Только через пару мгновений я заметил перед собой Алден. Она сидела с таким злым выражением лица, будто хотела меня убить. Нервно топающая по полу ножка прибавляла ощущения надвигающейся беды.

Место определенно двигалось. И я наконец понял, что нахожусь в карете.

– Какого черта? – стараясь сдерживать гнев и не кричать, спросила Алден, сжав кулаки.

Голова загудела от громкого звука, и я неосознанно скользнул по ведьме взглядом. В полутьме кареты ее платье было видно плохо, однако я смог различить изумрудный и белый цвета, а также слегка поблескивающие от лучиков света камушки на груди.

Следом опустил голову вниз и увидел, что я тоже в костюме.

Но как? Я не помню, чтобы надевал его, чтобы вообще просыпался! И утро не помню…

– В смысле? – Я вновь поморщился от резкой головной боли.

– Совсем с ума сошел?! – не выдержала Алден. – С какой стати ты ввалился ко мне утром?! С какой стати вообще пил?! Ты хоть понимаешь, что чуть все не сорвал?!

Разум стал проясняться. Я вспомнил, как вечером пошел вниз. Потом вроде бы пил с каким-то мужчиной. Много пил. Последнее мое воспоминание – как этот мужчина пролил на меня свой эль. А дальше – пустота…

– Я ввалился к тебе? – непонимающе глянул я на девушку. – Я не помню…

– Конечно, не помнишь! Сколько ты вообще выпил?!

– Не помню.

– Ты отвратительный!

– Что было-то?! – не выдержал я, вновь непроизвольно хватаясь за голову.