Мы одновременно сорвались с места и понеслись по коридору. Стражник что-то возмущенно прокричал, а после охрана побежала следом.

Вот это прыть! Но когда несколько мужчин почти догнали нас, Трэа резко обернулась и… метнула в них поочередно туфли, угодив ребятам прямо в лоб.

– Через центральный выход нельзя, там наверняка тоже стража, – как ни в чем не бывало заявила Трэа, поравнявшись со мной.

Как только мы пробежали мимо дубовой двери, ведущей в холл, она отворилась и в коридор высыпали еще стражники, буквально на пару мгновений не успев схватить нас. Первый отряд и новые преследователи столкнулись, а после, повертев головами, все же пустились за нами, но уже всей толпой.

Из-за тяжелого платья Алден бежала медленно, и нас уже догоняли. Я мысленно подбадривал девушку, ведь если она замедлится еще немного – нас непременно схватят. Дабы хоть как-то затормозить стражу, я последовал примеру Алден – снял маску и кинул в бегущую за нами толпу. Она попала кому-то под ноги, и тот споткнулся, а об него – еще несколько стражников. Трэа сделала так же, и я увидел ее раскрасневшееся лицо. Ох, как хорошо, что я не девушка и никогда не надену платья!

Коридор наконец закончился, и мы наткнулись на дверь. Открыв ее, ворвались в гостевую. В ней располагались небольшие темно-синие диванчики и кресла справа, а слева стояли высокие вертикальные часы и небольшой буфет. В конце также была дверь. Я уже хотел бежать к ней, но Трэа остановила меня, а после, схватив свою юбку чуть ниже бедра, резко дернула. Ткань с треском порвалась.

– Ты что творишь?! – испугался я.

– Оно… неудобное… – рывками обрывая пышную юбку, пропыхтела Алден.

Я непонимающе следил за ее движениями, нервно косясь на дверь – охранники вот-вот должны были ворваться следом.

Вскоре ткань упала на пол, обнажив стройные ножки ведьмы. Новая юбка получилась до середины бедра, оставшись такой же многослойной и пышной.

– А не коротко? – привыкший видеть Алден в походных штанах, заикнулся было я.

– А ты не смотри. – Девушка бросила на меня злобный взгляд, но все равно попыталась одернуть юбку. – Давай быстрее, чего встал!

Трэа толкнула меня к двери, и мы выбежали в коридор как раз в тот момент, когда дверь гостевой начала открываться.

За дверью оказался еще один коридор, он был немного темнее и шире, а также справа и слева виднелись двери. Мы стали дергать за ручки, и одна из комнат оказалась не заперта.

Похоже, гостевая спальня. Комната была просторной, по стенам расположилось несколько шкафов и небольшой вытянутый диванчик малинового цвета рядом с круглым столиком, а прямо посередине комнаты стояла огромная высокая кровать с балдахином.

– И что дальше? – спросил я, озираясь по сторонам.

– Спрячемся, а когда все уляжется – выйдем. – Она окинула взглядом комнату, ища подходящее место.

Я напряженно скрипнул зубами, чувствуя на хвосте погоню. Алден подошла к кровати и осмотрела ее. Она быстро присела и заглянула под достающее до пола покрывало.

– Залезай, – скомандовала ведьма, взглянув на меня.

– Ты шутишь? Под кровать? – нервно рыкнул я, подходя ближе. – Да нас сразу отыщут!

– А куда еще? Ну, живее, сейчас здесь стражники будут! – также нервно ответила Алден.

Я недовольно фыркнул и быстро забрался в укрытие. Рядом со мной примостилась Алден.

В коридоре послышались шаги и дверь с грохотом открылась. Мы с Трэей замерли не дыша.

Стражник быстро прошелся по комнате, открыл шкаф и тщательно проверил его, затем следующий. Было слышно, как он подошел к кровати и перерыл ее. Потом, кряхтя, присел и взялся за покрывало, чтобы поднять его и заглянуть под кровать.

Мое сердце билось так быстро и громко, что, казалось, стражник это услышит. Вот сейчас он поднимет покрывало и увидит нас… Алден тоже напряглась всем телом, пристально смотря на ткань, пока еще спасавшую нас.

И вот, когда покрывало уже приподнялось наполовину, из коридора послышался грозный бас:

– Финог, давай шустрее! Они такими темпами успеют в другой город уехать, не то что из замка выйти!

Стражник цокнул языком и встал, отпуская край покрывала. Мы с Трэей обменялись нервными, но облегченными взглядами, невольно выдыхая.

Когда стражник вышел за дверь, мы не спешили вылезать. Нужно было подождать, пока преследователи уйдут из коридора.

– Какой план? – тихо спросил я.

– Нам нужно выбраться на задний двор, там наверняка стоят кареты с лошадьми… – задумчиво пробормотала девушка, а потом, глянув на меня, дернула носом и, помолчав пару мгновений, скривилась и зашипела: – Ты что, пил?!

Упс.

– Допустим, – неопределенно ответил я, отводя взгляд от разъяренной Алден. – Только не кричи, а то найдут.

– Ты же обещал! – тихо возмутилась та и, увидев, что я намеренно не смотрю на нее, дернула меня за рукав. Пришлось повернуться. – Я ведь ненадолго отошла…

Слова Алден сразу же вызвали перед глазами картину того, как она танцует с графом. Я брезгливо поморщился и фыркнул.

– Ага, на пару мгновений, всего лишь потанцевать, – процедил я, а Трэа нахмурилась.

– Вообще-то я не… – возразила она, но я тут же вылез из-под кровати.

И слышать не хочу.

– Эй, я не договорила!

– Тише ты, – шикнул я, выпрямляясь и отряхиваясь. С другой стороны кровати появилась Алден. – Пора идти, сейчас не время болтать.

Да, не время. Мы потом поговорим, обязательно.

– Ну, погоди… – прошептала она, возмущенная моей наглостью.

Злись, злись, Алден, меня это даже успокаивает.

Я подошел к двери и прижался ухом. В коридоре была тишина, поэтому я открыл дверь и вышел. И правда никого. Алден вышла следом и направилась по коридору, но не вперед, а назад, откуда мы прибежали.

– Постой, – окликнул я девушку, шагнув следом. – Мы же оттуда пришли.

– Именно. Вся охрана побежала в ту сторону и наверняка уже ждет нас. Конечно, возможно, и у главного входа охрана, но, скорее всего, на улице, а мы уйдем через кухню.

– И откуда же ты знаешь, где кухня? – прыснул я, поравнявшись с девушкой, быстрым шагом направляющейся в сторону гостевой, расположенной между коридорами.

– Была здесь один раз, – помолчав, ответила Трэа и прибавила шагу.

Ах, ну конечно. Как я мог забыть – ты же приближенная Мерулы!

Вскоре мы уже были на балконе. Тут и правда не оказалось охраны, но мы все же постарались побыстрее сбежать по лестнице. Алден уверенно свернула в ту самую арку и пошла направо, внимательно осматриваясь. Идти пришлось недолго, и сначала мы попали в служебное помещение, где находились длинные деревянные столы, на которые повара ставили готовые шедевры кулинарии.