Затем дымное облако сомкнулось и атаковало в ответ. Временщик попытался сбежать… Его скорость и голубоватая оболочка Замедления исчезли. Удар пришелся вскользь, и парень, подобно пушечному ядру, с треском исчез в зарослях подлеска.

– Срендин, КБВ, отключи, – вновь атакуя монстра, проорал я.

Пространственник коснулся серьги. Натужно выбирающийся Временщик почти не отличался от куста и тряс головой. Пара секунд, Рейм активировал Ускорение Биологического Времени, ускорив течение времени для организма и с хлопком преодолел звуковой барьер. Последнее, что я заметил, как он вскидывает… деревянный кинжал?

Рейм неистовствовал: одновременно оказывался по всему периметру Туманника, более не рискуя заходить внутрь, атаковал невидимым клином из Ускоренного в тысячи раз Локального Времени, и дымные края монстра превращались в рваные махры.

Я не отставал. Удар Многомерной плетью. Шаг в марево Пространственного Пробоя. Новая серия ударов. Барьер Жизни. Пробой чуть в сторону и назад. Удар. Прыжок и перекат. Прикрыться невидимостью и вызвать несколько иллюзий. Удар. Прыжок. Одномерные Шипов пронзают тьму… не помогло! Уворот. Осознание – искажениями монстра не одурачить. В новую атаку… главное, не отключиться, как в прошлый раз.

Там, где не успевали мы, приходила на выручку мадемуазель Лорн. Временщица прогуливалась в двух десятках метров над полем боя по островкам Остановленного Времени. Если для меня подобное расстояние – предел применения силы, то не для девушки: сферы Ускоренного Локального Времени, с легкостью опавших листьев, дырявили Туманника; щиты Остановленного Времени появлялись в самые критичные моменты.

Туманнику только и оставалось, все сильнее сжиматься в центр…

– Не приближайся… – предупреждение Срендина запоздало.

Многомерная плеть обрушилась на Туманника… меня накрыло куполом тьмы, выплеснувшимся из спрессованного в шар Туманника. В первый квант времени я не чувствовал ничего. Растворился в пустоте. Во второй постиг, что жив. В первый миг я пытался бежать. Во второй поскользнулся на крови пегаса и упал на колено. В первую терцию разил Многомерными плетьми, так что вскипел воздух. Во вторую принятие – тьма неприступна. Во время первого удара сердца меня прошиб холодный пот, а волосы на голове зашевелились. Затем пришло понимание способности совершить Пространственный Пробой – гравитация и пятачок земли под ногами имелись. После лишь спокойствие. Передо мной проступила вечность.

Полминуты спустя, рассыпалась обсидиановая полусфера Остановленного Времени, которой защищала меня Лорн. Между ладоней парил бесцветный шарик Нульмерной Бомбы – тщательно выпестованная вершина моих способностей. Существо в двух десятках метрах потеряло насыщенность, а местами целостность, завораживая сиянием и чаруя извивами эфирного тела, не связанного грубой плотью. Рейм постарался на славу, пусть сам бледный и пошатывается от частого использования силы. Надеюсь, Ускорение Биологического Времени достаточно усиливает регенерацию, чтобы справляться с такого рода недомоганиями.

Пара ударов – прикончим тварь… вот только нужно ли? Красиво… Живая радуга на фоне выжженной просеки. Теперь понятно, какой «божественный огонь» снизошел на эти земли.

Стремительная атака Рейма. И тут Туманник распался на пять… более всего, это походило на шары из битого стекла, лезвиями наружу. Лезвиями из двумерных плоскостей. Два атаковали Рейма. По одному ринулось на Срендина, меня и мадемуазель Лорн.

Однако, как властитель пространства, я чувствовал существование шестого фрагмента, сжатого до состояния одномерной струны и со скоростью, быстрее взгляда, патающегося скрыться. Тот, в коем находилось сердце Туманника.

– Мадемуазель Лорн, – встряхнув руками, я убрал Нульмерную Бомбу. – Мы отступаем. Приказываю совершить Рокировку с Прошлым.

Одномерный шип разбил искаженную реальность шара. Лорн свою уничтожила сферой Ускорения Локального Времени.

– Как далеко прикажете?

– Вчерашний день, момент расставания.

Глава 2. Совесть и самообман. Часть 5.

– Наконец-то закончилось… – простонал я, покидая пределы «Технической выставки». – Если бы Туманник знал, сколько для его поимки потребуется бюрократической волокиты и беготни, сам бы в плен сдался. Настоящий театр абсурда!

– Не нужно хандрить, друг мой, мы получили то, зачем пришли, – неунывающий Рейм подкинул обернутый брезентом предмет. – А ты, сверх того!

– Благословение Министро… – несколько отпустило при вспоминании, как сумел раздобыть заинтересовавшие меня в прошлый раз гранаты… Само собой, для дела и с обещанием сообщить о результатах полевых испытаний! Теперь они надежно запрятаны в пространственном кармане. – Рейм, ты оказался прав: Тербий Бронский – настоящий джентльмен. Без его помощи никакого авторитета Пространственника не хватило бы, чтобы достать необходимое.

– Рад, что вы поладили, друг мой. Он всегда рад приложить силы на «благородное дело».

Солнце перевалило за полдень. Третий раз за сегодня, по крайне мере, для меня. Рокировки с Прошлым – это сильно, главное, не запутаться в событиях. Не зря его превосходительство выдал мне дневник… Точнее, выдаст. Завтра. Вместе с заданием, выполняемым сейчас. Выражение: «чтобы работу сделали еще вчера» – приобретало новый смысл.

– Господин Юрий, а если вы ошибаетесь, и это не сработает? Должна отметить, доводы… неоднозначны.

– Тогда вся надежда на вас, мадемуазель Лорн. Очень надеюсь на вашу способность запереть монстра в сфере Остановленного Времени, как давеча защитили меня.

– Теоретически, подобное возможно, но… наших с Реймом сил удерживать настолько мощную сущность едва ли хватит надолго, а любой изъян – Туманник вырвется. По той же причине не поможет и ваш Барьер Жизни. Подобное – крайняя мера, дабы создать небольшую отсрочку. Именно поэтому так важно сделать монстра трехмерным.

– Сразу предупреждаю, друг мой, если понадобится, чтобы я совершил Рокировку с Прошлым, то в прыжках я ограничен трехдневным лимитом, а Лорн восстановится…

– Только к следующему полудню, моменту, когда совершила прыжок. Знаю.

– Тогда, куда отправляемся теперь, друг мой? До атаки на первую сегодняшнюю жертву примерно час! Может, сразу на место нападения?

– Нет. После перемещения я долго не сумею использовать силу, а опасения мадемуазель Лорн небезосновательны. Мы отправляемся в Храм Пространства Тюрка: Срендин доставит на место, а при необходимости поможет отступить вместе с гражданскими. Если повезет, привлечем к делу мисс Эльдерей – ее способности могут оказаться кстати, – мимолетному взгляду почудилась тень на лицах Временщиков от перспективы подобного сотрудничества.

В этот раз выход открывал непосредственно у порога Храма Пространства. Покачнулся от налетевшего шквалом ледяного дождя. Небо пронзило ослепительным разрядом, а когда он потух, то мир исчез в первобытной тьме, лишь свист ветра пронизывал душу. Двери Храма захлопнулись за нами с грохотом взрыва.

– Ну и погодка! Затея становится все более увлекательной! Сражаться в бурю с бесформенной тварью, да еще и в лесу… Друг мой, ты умеешь искать приключения!

– Угу… сам в восторге.