— Все равно придется поехать, — с улыбкой заметилСаша. — Я обещал жене.

— Так в чем дело? — удивился мистер Кларк. —Мой друг работает в посольстве во Франции. У него пустует прекрасная вилла воФлориде. Два бассейна, несколько спальных комнат, большой бар, все какполагается. Я ему позвоню, и он охотно предоставит виллу в ваше распоряжение.

— Это неудобно. — Саше уже давно казалось, что онзаходит слишком далеко в своих отношениях с мистером Кларком.

— Какие глупости, — отмахнулся тот. — Всенормально. Он же все равно там не живет.

— Нет, это неудобно, — уже более решительно сказалСаша.

— Я не настаиваю, — улыбнулся мистер Кларк, —посоветуйтесь с женой. Можете взять обоих детей, съездите в Диснейленд. ВоФлориде много чудесных парков. Подумайте и решите. Никаких неудобств вы несоздаете. Вилла все равно пустует, а мой друг слишком состоятельный человек,чтобы сдавать ее.

— Мы подумаем, — корректно ответил Саша.

— И еще, — вдруг сказал мистер Кларк. — Я уженабросал статью. На мой взгляд, имеет смысл подчеркнуть не аспект самогосуществования малого ядерного оружия, а возможность его хищения террористами.Вы представляете, какая интересная тема?

— Да, — испуганно ответил Саша, — но мнекажется, что это невозможно.

— Почему невозможно? — быстро отозвался егособеседник. — Ведь если такое оружие создано, то учитывали возможность еготранспортировки, а значит, теоретически его можно и украсть.

— Не думаю, — смутился Саша, — вы же самиговорили, что это фантастика.

— Я навел справки. — Кларк говорил не сводяпристального взгляда с молодого человека. — Наши ученые считают, чтопроблема не столь уж фантастична. Во всяком случае, она определенно болеереальна, чем Несси в Шотландии.

Саша молча кивнул. Он не знал, что ему говорить. В концеконцов, виноват был он сам. Это он предложил Кларку такую тему, решив блеснутьсвоей осведомленностью.

— Может быть, — нерешительно сказал он.

— А может, мне поговорить с вашим тестем? —спросил вдруг мистер Кларк. — Вы ведь знакомили нас. Очень милый человек.Он произвел на меня впечатление уравновешенного и аналитически мыслящегополитика.

— Нет, — тут же возразил Саша, — не нужно.По-моему, сейчас у него много работы.

— Летом? — продолжал настаивать Кларк. —Сейчас же пора каникул. В Париже в августе обычно бывают только туристы. Всежители города уезжают на курорты.

— У нас не Париж, — возразил Саша, — и у негодействительно много работы.

— Но я слышал, что Президент должен скоро уехать вотпуск. Или он отменил свое решение? — спросил мистер Кларк.

— Не знаю, — снова смутился Саша, — новозможно, что отменит. У них много всяких дел.

— Да, конечно. Вы подумайте о моем предложении насчетвиллы во Флориде. Мой друг будет просто счастлив. Уверяю вас, вы никого нестесните.

Мистер Кларк отошел от измученного собеседника и, быстропройдя все пространство зала, спустился вниз. Сев в автомобиль, он выехал состоянки, направляясь к посольству. В столь поздний час некоторые окнапосольства еще светились. Мистер Кларк прошел в один из кабинетов, где горелсвет, кивнул сидевшему за столом человеку. Они поднялись и прошли в другуюкомнату, без окон. Комната была специально оборудована для конфиденциальныхбесед, и в ней работали генераторы шумов, исключавшие возможностьпрослушивания.

— Там что-то случилось, — уверенно сказал Кларквошедшему с ним в комнату человеку. — У них серьезные проблемы.

Когда машина уже свернула к городу, Сухарев вдруг понял, чтоего будут искать именно в Хельсинки. Он хорошо знал этот уютный город ипонимал, что при желании его найдут довольно быстро.

Он не сможет спрятаться ни в одной гостинице города. Темболее что флегматичная финская полиция может просто не успеть защитить его от напористых«быков» Сирийца. Не говоря уже о Федоре Черном, который был доверенным лицомСирийца в Финляндии.

— Останови машину, — попросил он водителя,указывая на бензоколонку. Рядом виднелись небольшой магазинчик и кафе. Водительпослушно свернул в ту сторону. Через десять минут, с трудом выгрузив свой ящик,Сухарев сидел в кафе, обдумывая ситуацию. Он понимал, что ввязался всмертельную гонку и самым главным его призом будет не ящик, стоявший рядом сним, а его собственная жизнь, которую ему придется спасать от боевиков Сирийца.Но для этого нужно было как минимум выбраться живым из Финляндии.

Выбор у него был невелик, и Сухарев это знал. Вскандинавские или прибалтийские страны он уехать не мог, у него не было дляэтого необходимой визы. Да и ящик на границе наверняка будут строго проверять.Улететь в страны СНГ — единственный выход. Куда-нибудь в Киев, где его ждалаНадя, или в Минск, где у него была достаточно надежная явка. Но для этого нужнопоявиться в международном аэропорту, а там наверняка будет установленстрожайший контроль и все пассажиры самолетов, летящих в страны СНГ, будутдосматриваться не только финскими пограничниками и таможенниками, но иначавшими на него охоту боевиками.

Ящик вывезти из Финляндии невозможно, он это уже отчетливопонимал. Значит, нужно найти удобное место, открыть ящик, припрятать основнуючасть, а другую, меньшую часть ценностей, вывезти, чтобы, вернувшись позже,забирать все сокровище по частям. Но для этого нужно было найти место, где егоне потревожат боевики Сирийца.

Он вспомнил про Порво, небольшой городок, в котором жил одиниз финских компаньонов их фирмы. К нему не обязательно ехать, но там естьдовольно тихие мотели, где можно спокойно разместиться и вскрыть ящик. Онподнялся и решительно направился к бармену.

— Мне нужно разменять деньги, — показал оннесколько сотенных долларовых купюр.

Бармен добродушно закивал головой. Здесь частоостанавливались гости из России. Деньги можно поменять недалеко отсюда, но онготов принять в качестве платы одну из этих зеленых бумажек, вернув сдачуфинскими марками.

— Машину, — громко сказал Сухарев, — мненужен автомобиль.

Бармен не понял, что он хочет, и посмотрел на жену, стоявшуюв глубине кухни. Жена немного понимала по-русски. Она подошла к стойке.

— Он хочет автомобиль, — объяснила онамужу. — Он хочет, чтобы ты заказал ему машину. Сухарев показал на свойгруз.

— Большую машину, большую, — сказал он женщине.

— Вызови из компании какой-нибудь микроавтобус, —равнодушно сказала женщина, возвращаясь на кухню, — только узнай, есть лиу него деньги, а то потом вызов придется оплачивать нам.

— У него есть деньги, — кивнул муж, — он мнеих показывал.