А вот этого я ему обещать не могла… Но и признаться, что отсидеться в сторонке на юбилее не получится, тоже не смогла. Поэтому бодро произнесла:

– Нет, конечно! У меня милейший папа…

Ну да, милейший. Почти.

Лишь оставшись одна, я поняла, какую глупость совершила. Предложила Князеву побыть моим женихом! Да я, похоже, с ума сошла… Но он тоже не лучше, раз согласился. Или же решил развлечься таким способом? Я-то вижу, как ему нравится подтрунивать надо мной. Ну и черт с ним… Главное, что я приеду к отцу не одна, а там разберемся…

Китти сегодня гуляла по всему офису, переходя из кабинета в кабинет как трофей. И, кажется, ее такое внимание никак не смущало, она вполне себя чувствовала вольготно, купаясь во всеобщем умилении собственной персоной.

– Странно, что Князев не возмущается, – заметила Лена, поглаживая котенка по сытому пузику.

– Чему? – невинно уточнила я.

– Коту в офисе! – Лена хмыкнула. – Ты что, у него даже разрешения не спрашивала?

– Спрашивала… Ему все равно, – ответила я.

– Значит, все-таки мужик хороший, животных любит, – авторитетно сделала вывод приятельница. – Другой бы уже давно потребовал выставить котика за дверь.

Я неопределенно пожала плечами и забрала Китти:

– Не будем вам надоедать. Да и домой скоро пора.

Пора. А то Лена у нас не хуже разведчика: еще пару «удочек» забросит, и я расколюсь.

Женя позвонила к концу рабочего дня.

– В общем, папа определился со временем, – сообщила она сразу. – Подъезжайте с Сергеем к двум часам.

– Хорошо, только…

– Только что? – у сестры был такой тон, будто она пыталась подловить меня на чем-то. Впрочем, не безосновательно.

– Помнишь, ты мне должна за экзамен? – спросила я.

– Шоколадку к воскресенью куплю, так уж и быть, – быстро ответила Женя.

– Нет, милая. Услугу, – ехидно напомнила я. – Услуга за услугу, помнишь?

– Ну и? – сестра вздохнула. – Надеюсь, это не что-то невозможное?

– Нет, это тебе по силам, – успокоила я ее. – Просто, когда я приеду на дачу, ничему не удивляйся, ладно? И подыграй мне.

– О-о-оч-ч-чень интересно, – протянула Женя.

– И старайся не упоминать при папе имени «Сергей», ясно?

– Если честно, то нет. Не ясно. Мы, конечно, не обсуждали его, но мне просто любопытно, чем твой жених так провинился, что остался без имени? – сестра ухмыльнулась.

– Узнаешь скоро.

– Все чудесатей и чудесатей…

– Думаешь, только у тебя есть секреты от папы? – намекнула я.

– Если честно – да. Ты у нас в семье вечная положительная героиня, это я… не получилась, – усмешка сестры вышла удрученной.

– Перестань, – мне почему-то от этого стало не по себе. – У меня тоже хватает скелетов в шкафу. И ты… Ты очень даже получилась. И я тебя люблю такой, какая ты есть. Даже когда вредничаешь.

– Ой все, – мне показалось, что Женька шмыгнула носом. – Давай не будем больше… И да, я тоже тебя люблю. Даже когда читаешь мне нотации.

Мы обе засмеялись, пытаясь не показаться друг перед другом излишне сентиментальными.

Катя, сидевшая рядом, тоже улыбнулась:

– У вас такие хорошие отношения с сестрой.

– Ну да… – я не стала ее переубеждать. И уж тем более рассказывать, как часто наш сестринский мир прерывается очередным столкновением.

– Милана, – от голоса Князева, еще и назвавшего меня по имени, я чуть не подпрыгнула на стуле. А увидев его на пороге нашего кабинета, и вовсе растеряла остатки самообладания.

– Здрасьте, – торопливо поздоровалась Катя, кажется, заволновавшись не меньше. Витя тоже кивнул, поглядывая на начальника.

Но Князев смотрел только на меня, хмуро и озабоченно, будто в этот момент находился мыслями в другом месте. И других словно не замечал.

– Милана, сегодня не ждите меня, езжайте домой одна. Мне надо задержаться. Может, допоздна, – сообщил он, а у меня внутри, кажется, не только сердце, но и другие органы сделали кульбит.

Что он несет? При всех! Но Князев даже не понял, что только что сдал меня. Нас.

– Конечно, Артур Игоревич, я так и собиралась сделать, – я деланно улыбнулась, пытаясь превратить все в шутку. – Или мы договаривались что-то обсудить?

– Обсудим в другой раз, – вот и сейчас он снова не понял, о чем я спрашиваю. Ответил почти невпопад. Что его так озадачило? Чем заняты его мысли?

Князев ушел, а мне пришлось делать невозмутимое лицо, поскольку удивление в глазах Кати просто зашкаливало.

– Сама не понимаю, что это было, – развела я руками. – Может, он перепутал меня с кем-то? Вон какой замотанный… Кстати, вы не знаете, чего он такой?

– Дошли слухи, что сегодня он Зайцеву что-то выговаривал, – ответила Катя охотно. – Точнее, придирался.

– По проекту? – меня это новость взбодрила. Неужели у нашего великолепного Влада косяк?

– Вроде как, – Катя тоже злорадно улыбнулась. – Но Зайцев после этого, говорят, ходит злой.

Злой, значит. Мелочь, а приятно…

Домой я поехала на такси, поскольку Китти могла не очень хорошо принять общественный транспорт, да еще и в час пик. А вечером сразу два человека связались со мной насчет нее. Одна женщина, правда, сомневалась, а вот вторая дама прям горела желанием забрать котенка. Единственное, она не могла приехать завтра, я же, по понятным причинам, не могла встретиться с ней в воскресенье, в результате договорились на понедельник.

– Что ж, придется тебе прокатиться с нами еще и на дачу, – сказала я Китти. – А с понедельника, возможно, у тебя наконец появится новая хозяйка. Постоянная.

Только почему мне снова так горько думать об этом?

Субботу я провела за поиском подарка для папы. Пришлось воспользоваться интернетом, чтобы не оставлять кошку одну. Князева снова не было весь день, и я уже начала тревожиться, что он забыл о нашем уговоре или передумал. Поэтому, когда вечером услышала, как хлопнула его входная дверь, стала лихорадочно придумывать, как у него уточнить этот вопрос. Ситуация сложилась в мою пользу: вскоре он сам вышел на балкон покурить. Ну и я решила выглянуть, подышать свежим воздухом, так сказать.

– Хороший вечер, правда? – начала я издалека. – Завтра тоже обещают хорошую погоду.

Князев неопределенно кивнул, и я расценила это как согласие.

– Самое время для шашлыков, – продолжила я «намеки». – И вообще… Выезда за город.

– Во сколько завтра выезжаем? – спросил он прямо, и из меня вырвался вздох облегчения. Помнит!