– Почему ты боишься, Ксень? Расскажи мне…

– С какой стати? Почему я должна тебе верить и что-то рассказывать?

– Послушай меня, Ксю! Не хочешь – не рассказывай. Я тебе не враг и не причиню тебе вреда… Андрей мой друг с детства, мы с ним всегда все делили пополам, всегда поддерживали друг друга, но… после того, как он вернулся и Питера. Андрей стал другим, изменился… он злой, жестокий, и я уже не знаю, было ли это в нем и раньше, или только теперь появилось… Я рассчитывал, что любовь к тебе сделает его прежним или хоть смягчит… но этого не произошло. Наоборот, он и тебя делает другой, ты тоже меняешься, Ксю…

– Хочешь сказать, что я становлюсь злой?

– Нет, Ксю. Ты становишься слабой, безвольной, Андрей тебя подавляет… Я не знаю, что заставляет тебя с ним быть… но лучше наплюй на это или пойди на риск, но оставь его. Это не твое, Ксенечка. Андрей не любит даже тебя, он совершил не одну подлость по отношению к тебе и, наверное, не одну еще совершит, если ты с ним останешься…

– Ты какие подлости имеешь в виду?

– Хотя бы то, что он завел любовницу. Ведь вы еще и двух лет вместе не прожили!

– О, это ерунда. Конечно, будь на месте Андрея другой, я бы бесилась, ревновала и скандалила. Но так мне даже лучше, спокойнее… Возможно, в наших неурядицах виноват не только он, но и я. Я слишком бесчувственная…

– Ты? О нет, Ксения, в жизни я не назову тебя бесчувственной! А Андрей совершил подлость, когда завел любовницу! Ты знаешь, кто она?

– Не знаю… Ангелина, может, я их раньше как-то видела вместе… – пожала плечами Ксю. – А ты знаешь?

– Знаю. Это… – Кирилл запнулся, размышляя, стоит ли говорить правду, – это твоя сестра Катя.

– Что? Кэт?

– Ну да, Кэт! И не смотри на меня как на идиота, я не свихнулся и ничего не выдумываю. Я их видел вместе на приеме, куда пришел с другом. Именно об этом я и хотел поговорить с тобой.

Ксюша была поражена до глубины души. Слова Кирилла казались чудовищной ошибкой, нелепостью, но Ксения чувствовала, что Кир говорит правду. Катя сама ведь говорила о богатом женатом любовнике, демонстрировала Ксюше подарки… а сколько раз она открытым текстом заявляла, что ей нравится Андрей, и что Ксюше необычайно повезло с мужем! Ксю никогда не принимала такие заявления всерьез, она и предположить не могла, что ее сестра пойдет на такую подлость!

– Я никогда не думала, что Катя до такой степени мне завидует, что она готова забрать себе все, что есть у меня… – проговорила Ксю медленно. – Она тоже одна из многих, кто плетет паутину лжи, зависти и ненависти вокруг меня…

– Ксюх, только ты не рассказывай, что узнала все от меня, ладно? Я тебе по дружбе сказал, потому что вижу, как тебе трудно, но лишние проблемы мне не нужны…

– Я понимаю, Кир. Спасибо тебе большое, – с чувством сказала Ксю.

– Не за что, Ксюх. Я тебя очень уважаю и люблю, как друга, поэтому не могу не помочь… Ксюш… ты что? Ты плачешь? – спросил Кирилл, бросаясь к ней. Ксения закрыла лицо руками и почти беззвучно всхлипывала. – Что с тобой? Что ты?

– Уйди, Кирилл, пожалуйста, я не хочу, чтобы ты видел, как я плачу, – воскликнула Ксю.

– А я не могу оставить тебя одну в таком состоянии! Ксюша, что Андрей с тобой сделал, что ты стала такой? Или ты из-за Кати так расстроилась?

– Нет. Я знала, что Катя не слишком меня любит. Но Андрей… Кир, все так запуталось… Я совершила ужасную ошибку, из-за которой очень серьезно поссорилась с семьей, а теперь об этой ошибке узнал Андрей. Именно из-за этого у нас не ладятся отношения, поэтому он почти ненавидит меня…

– Но что такого ты сделала?

– Я не могу сказать! Кир, это ужасно… Можно сказать, что это измена… но тогда Андрей жил в Питере, и мы не были вместе…

– Но тогда ты ни в чем не виновата! За что он так с тобой обращается?

– Это не все. Дело в том, что… – Ксюша запнулась. – Нет, ничего.

– Ладно. Тут замешан другой мужчина, а Андрей не терпит соперников… Ты случайно не любишь сейчас того другого?

– Я… не знаю… Мы слишком давно расстались, сейчас он с другой… наверное, женится…

– Так он не женат? – оживился Кирилл. – Послушай, Ксения, чем это не повод начать новую жизнь? Пусть и не с этим мужчиной, но, во всяком случае, без Андрея. Ты стала другой, Андрей играет тобой, как куклой. Не позволяй этого! Не может быть такого, чтобы тебе никто не помог!

После ухода Кирилла Ксюша долго сидела у перил балкона и бездумно смотрела вниз. Ей хотелось закурить, она даже взяла сигареты и зажигалку, но вдруг яростно швырнула зажигалку вниз с балкона, а потом принялась кромсать сигареты одну за другой. В конце концов в пепельнице остались фильтры, клочки бумаги и табак. Ксюша пошла в ванную, долго мыла руки, чтобы смыть противный сигаретный запах. Никогда больше она не будет курить и больше не позволит лепить из себя нечто непонятное. Хватит всего бояться – не съедят же ее родные, если узнают про Женю. Странно одно – почему Ксюша так испугалась его угроз тогда, во время его приезда в Барановичи, когда решила уйти от него.

Остается Марк. Ксю глубоко вздохнула. На мнение Марка ей не наплевать. Если быть честной, то Ксюша так и не сумела забыть о нем. Как ни плохо ей было с Андреем, она постоянно вспоминала Марка, думала, как бы сложилась ее жизнь, если бы они были сейчас вместе… Да что там говорить, если каждый день, взглядывая на сына, Ксюша отыскивала на его личике черты, схожие с Марковыми! Если Марк узнает, что Ксения утаила, что родила от него ребенка, то он никогда ей этого не простит. На надежде быть с ним можно поставить крест… хотя разве этот самый крест уже не поставлен? Марк уже давно живет с Аленой, даже Кристина больше не говорит ничего против… Марк больше не интересуется Ксюшей. В таком случае, чего бояться?

Глупо рассчитывать, что Ксю сможет защитить Женю живя рядом с Андреем. Мальчик растет – что хорошего может ожидать его в дальнейшем? Дойдет до того, что и Женя будет бояться Андрея… Совсем не этого Ксюша хотела для своего ребенка.

И если Ксения уедет домой, то ей помогут. Слава знает, как себя вести в подобных ситуациях, а мама… даже если она узнает Ксюшин секрет… она не позволит, чтобы пострадал ее внук. Кирилл прав. Надо оставить Андрея. Даже если с Марком ничего больше не будет… Впрочем, почему не будет? Ведь уже не раз они расходились, казалось, навсегда, а потом снова встречались и надеялись…

Эта мысль настойчиво крутилась в голове Ксю весь день. Что бы Ксеня не делала, чем бы не занималась, она все думала о тайных знаках судьбы. Ведь для чего-то же было нужно, чтобы они с Марком полюбили друг друга! А в день Ксюшиной свадьбы совпало так, что Андрею пришлось ее оставить возле ЗАГСа, а рядом оказался Марк… И ее ребенок… ведь это на всю жизнь, это часть ее самой… а отец Жени Марк, как ни крути… Так или иначе, они двое связаны…

Неясное томление, ожидание чего-то не проходило. Ксюша была какая-то нервная – даже Андрей заметил. Но особенно выяснять не стал, потому что ему было нужно срочно уехать на несколько дней.