– Какая игра слов! «С видом собственника!» – расхохотался Андрей. – А что он мог заметить, Ксенечка? Мои рога до потолка, полученные мной благодаря твоему брат?

Ксюша бросила полный ненависти взгляд на кровать, где растянулся Андрей, но ничего не сказала.

– А из тебя получилась отличная жена! Ты слушаешься меня, почти не бунтуешь, делаешь все, что я скажу… Я здорово воспитал тебя! Что бы там не говорили, а кнут и пряник – замечательный способ дрессировки.

Ксю испытывала такое отвращение к нему в этот момент, что способна была его убить. А ведь он же красивый, привлекательный! Что было бы, будь Андрей омерзительным старым уродцем?

– Подойди ко мне, – вдруг послышался приказ. Ксюша вздрогнула от неожиданности.

– Зачем?

– Мне надоело любоваться тобой издалека, – сказал Андрей, окидывая его взглядом. – Зрелище, конечно, приятное, но мне бы больше хотелось прикасаться к тебе. Иди сюда.

– Я еще не готова, – стараясь выглядеть спокойной, отозвалась Ксюша.

– Ты хочешь, чтобы я подошел к тебе сам и притащил тебя в постель за волосы?

Дрожа от страха Ксюша отложила расческу на подзеркальник и пошла к кровати.

– Стой, – остановил ее Андрей в двух шагах от себя. – Сними халат. Я хочу, чтобы ты устроила для меня стриптиз.

– Что? Ты сошел с ума?

– Нет. Ну что ты мнешься, как будто целка еще? Или скажешь, что такого не делала?

– Перестань, Андрей! Сколько можно меня мучить?

– Мучить? – Андрей вскочил с места. – Да я бы убил тебя, если бы можно было!

Он подошел к замершей от ужаса Ксении и рванул ее тонкий халатик на себя. Ткань легко разорвалась. Андрей толкнул Ксюшу на кровать.

– Нет! – вскрикнула Ксю. Но она ничего не могла изменить, несмотря на всю свою ненависть к Андрею, ей приходилось подчиняться ему.

Весь следующий день Ксюша была печальна. Не обращая внимания на сочувственные взгляды Насти, которая все слышала вчера, не замечая даже Женю, Ксю сидела у окна, изредка выходя на балкон курить. Она снова втянулась в это вредное занятие, но ей было уже все равно.

– Ксения Геннадьевна, может, вы поедите? – спросила у нее Настя.

– Я не хочу, Настя, – ответила Ксюша. – А куда ты собираешься?

– Немного погуляю с Женей. Ему нравится бывать на улице. Может, с ним пойдете вы?

– Нет, у меня болит голова. Идите.

– Мы не надолго, – сказала Настя.

«Во что же я превратилась? – подумала Ксю. – Я даже за сыном не смотрю! Даже не думаю, что с ним будет!» Ей хотелось умереть. В голове настойчиво крутились мысли о том, что если выпить несколько мощных таблеток, то смерть будет напоминать сон.

«Нет, что за дурацкие мысли? – встряхнула сама себя Ксю. – Если меня не будет, что станет с моим ребенком? Я должна жить хотя бы ради него, я не имею права оставлять его одного или с Андреем!» Представив себе, что будет с Женей, если тот останется на попечении Андрея, Ксюша содрогнулась. Нет, даже в мыслях нельзя позволить себе роскошь умереть! Взяв себя в руки, Ксю пошла на кухню, поставила на плиту чайник, а потом заглянула в холодильник. Пусть она никудышная мать – не сумела дать сыну ни настоящего отца, ни хорошую семью, но одного она Женьку не оставит. Поэтому, чтобы не упасть в обморок от упадка сил, надо поесть.

В дверь квартиры позвонили. Ксюша с недоумением пожала плечами – она никого не ждала, и пошла открывать. На пороге стояла Карина.

– Как ты, Ксюнь?

– Нормально. Заходи.

– Где твой замечательный муженек? – спросила Карина, снимая в прихожей куртку.

– На работе, где же ему быть? Что нового у тебя?

– Ничего особенного. Мой чудный-расчудный Артема звал меня на выходные на дачу. Только я не поехала.

– Почему? – спросила Ксюша. Карина пожала плечами.

– Там у него хорошо – озерцо неподалеку, лес… Но потом было бы явно девять месяцев надежды и мечты… Не знаю, надо ли мне это…

– А у тебя с ним ничего не было, что ли?

– Не-а, – покачала головой Карина. – Он уже удивлялся – мол, ни разу у него такой строгой девушки не было… Все добивается, только не добьется никак. Каждый раз, как вместе гулять идем, намекает мне, что у него презерватив с собой. А мне смешно так делается!…

– Это сколько вы с ним встречаетесь?

– Да в мае уже три месяца будет…

– Я одного не пойму, Карин, ты его маринуешь или просто он тебя не привлекает?

– А не знаю. Как парень он мне нравится, а вот как человек… Мне нужен парень, на котором бы шкура горела, чтобы я знать не знала, что он сотворит в следующий момент… А Артем… он слишком предсказуемый, пресный… Иногда мне с ним скучно, и это не позволяет мне связаться с ним интимными отношениями… Может, меня ожидает такая же скука с ним в постели?

– «Любовь – не значит слиться телом. Душою слиться – это да. Но слиться телом (между делом) не помешает никогда», – продекламировала Ксю. – Черты, которые ты тут описала, напоминают мне одного реального человека… Ты никак не можешь забыть Марка?

– Ну что ты, Ксю! Я слишком мало знала Марка, чтобы по-настоящему любить его. Я его идеализировала, придумала себе сверкающего доспехами рыцаря… Марк, конечно, классный, но это не мое…

– А что там у него слышно?

– У Марка? Он, вроде, отдыхать уехал с Аленой и Кристиной на время отпуска. У них, кажется, серьезно…

– Ну, пусть будут счастливы, – сказала Ксюша. – Марку слишком долго не везло в жизни, а Алена, по-моему, хорошая…

Карина посмотрела на Ксению. Та говорила спокойно и серьезно.

– Ты правда так думаешь? – спросила Карина.

– Конечно. А ты думала, что я ненавижу Марка?

– Нет, я думала, что я ненавижу Марка?

– Нет, я думала, ты все еще любишь его…

– Люблю, но как брата, – ответила Ксю. – Так что ты думаешь делать с Артемом? Может, брось его к чертовой матери, а?

– Брошу, как только встречу стоящего парня, – сказала Карина.

В этот момент в прихожей раздались голоса.

– Кто это? – спросила Карина. – Не Андрей, случаем?

– Не думаю… Наверное, Настя, она ходила с Женькой гулять…

– Ксения Геннадьевна, к вам пришли, – крикнула Настя.

– Кто? – спросила Ксюша, выглядывая в коридор. – А, Кирилл. Привет. Андрея нету.

– Я знаю, твоя домработница мне сказала. Я хотел поговорить с тобой. Можно?

– Разумеется, можно. Настя, давай я возьму Женю, а ты сделай кофе мне, Кириллу и Карине.

Ксюша взяла Женю на руки и пошла в зал. Кирилл последовал за ней.