– Что он сказал, Ксю? Что он сказал такого, что заставило тебя остаться с ним?

– Он… он сказал… – Ксюша запнулась, думая, как лучше сказать про Женю. – Это касается Женьки, моего сына.

– Он что, сказал, что заберет его у тебя?

Ксю внимательно посмотрела на Марка и не решилась открыть ему правду.

– Да, – проговорила она. – Я испугалась, что он отнимет у меня Женю… и… Андрей говорил о Кристине. Говорил, что в один прекрасный день ее могут похитить… Я не боюсь за себя, но Женя… Кристина… я не могу подвергать опасности тех, кого люблю. А у Андрея есть знакомые, которые способны не только похитить но и убить. Ты не простишь мне, если что-то случится с твоей дочерью…

– Кристины сейчас нет в Минске, и она приедет только в конце августа, – сказал Марк. – Так или иначе, я не позволю тебе оставаться с таким человеком, как Андрей. Я не хочу, чтобы он тебя убил или причинил тебе боль.

– Я и не говорю, что не уйду от него. Я разведусь, обязательно… но надо немного подождать. Может, с ним удастся договориться.

Едва зайдя в квартиру, Алена поняла, что что-то явно не так. Марк сидел в широком коридоре, который играл роль гостиной, и курил. Курил, причем в комнате, а не на балконе, как обычно, да еще Алена знала, что Марк бросает курить и около недели уже не брался за сигареты.

– Ты опять? – спросила Алена с улыбкой, хотя внутри все как-то странно похолодело. – Или что-то случилось?

Марк медленно поднял голову и посмотрел на нее нето с удивлением, нето с жалостью.

– Случилось, Аленушка. Мне надо поговорить с тобой.

– Хорошо, – согласилась Алена. – Но ты не против, если я приму душ и выпью кофе?

– Конечно, нет. Делай все, что угодно, я не против.

По спокойствию и отстраненности Марка, по тому, что он не поцеловал ее, как делал обычно при встрече, Алена поняла, что они расстаются. Именно об этом хочет поговорить с ней Марк. Чтобы не выдавать своих чувств, Алена отвернулась и ушла в комнату. Что ж, она всегда это знала – что рано или поздно Марк оставит ее. Знала, но, тем не менее, влюбилась в него, и теперь Марк нужен ей, как никто. Но Алена не станет его удерживать – просить, рыдать, захлебываться в слезах… Она уйдет красиво.

– Ты… хочешь прервать наши отношения? – спросила Алена, входя в комнату, где сидел Марк.

– Да… Алена, прости меня… я не хочу обижать тебя, но не хочу и обманывать.

– Она была здесь? – спросила Алена.

– Кто?

– Ксюша. Она приходила? Можешь не отвечать, я вижу по тебе. Она была тут… Что ж… Я ожидала этого… Я всегда знала, что так будет… что рано или поздно ты оставишь меня. Я чувствовала это… Ладно, Марк, ведь я понимаю. Ты любишь Ксению, всегда любил… Ты и на секунду не забывал о ней – даже когда был со мной… Ничего не поделаешь – нам с тобой не судьба быть вместе, – Алена вздохнула, с трудом перевела дыхание и отвернулась. Марк подошел к ней, обнял за плечи.

– Алена, милая… ты прекрасная, чуткая, добрая женщина… Я был счастлив с тобой… но я не могу разлюбить Ксю. Мы с ней давно любим друг друга, и теперь…

– Теперь вы решили быть вместе, – договорила за него Алена, высвобождаясь из его рук. – Что ж, Марк… я желаю тебе счастья. Вы с Ксюшей будете хорошей парой… она хорошая, замечательная… Жалко, что мы так мало с ней знакомы, а то я бы с ней подружилась… Я надеюсь, что у вас с ней все получится, ну а я… я пойду своей дорогой. Буду надеяться, что и меня где-то ждут.

– Я не хотел, чтобы все так получилось…

– Я знаю, Марк. Я понимаю тебя и не обижаюсь. А сейчас я должна уйти.

За полчаса Алена собрала вещи. Марк не удерживал ее, хотя чувствовал себя неловко. Но он понимал, что иначе нельзя. Алена, несмотря на все ее хорошие качества, не может заменить для него Ксю. Ксю…

Андрей приехал на следующий день. Конечно, Ксюше было немного не по себе, потому что она наговорила ему лишнего, когда он уезжал, да и Настя могла рассказать о Ксюшиной отлучке из дома. Но ее больше волновало другое: за прошедший день дважды звонил какой-то человек и срочно искал Андрея. Настя говорила, что когда Ксюши не было дома, он тоже звонил. Может, это и не страшно, но одна его фраза Ксению испугала – в ответ на сообщение, что Андрей уехал, мужчина заявил: «Ага, натворил и смылся! Но ничего – я его достану!» Поэтому, когда Андрей зашел в квартиру, у Ксении было предчувствие, что сегодня он ничего ей не сделает.

– Мне надо поговорить с тобой, Ксю, – сказал он сухо. – Пойдем в кабинет.

– Мне тоже.

– Хорошо, говори первая.

Судя по выражению лица Андрея, хорошего ждать смысла не было. То ли у него случились неприятности в поездке, то ли его настолько разозлили Ксюшины слова, сказанные на прощание, но он с трудом сдерживал себя. У Ксю возникло огромное желание убежать сейчас отсюда, ничего не объясняя, и будь что будет… Но теперь она надеялась на возможный счастливый исход, за который согласна была побороться. «Ну же, Ксюха, не трусь! – проговорила она сама себе. – Что тебе, в первый раз мужика вокруг пальца обвести надо, что ли? Чем Андрей отличается от других? Неужели ради того, чтобы быть с Марком, ты не сможешь задурить Андрею голову?»

Делая вид, будто не замечает Андреевой злости, Ксю спокойно и как-то очень изящно села.

– Андрей, тебе звонил какой-то мужчина.

– И что? Это ты и хотела рассказать мне?

– Ты не понял, – сказала Ксюша. – Он звонил сегодня три раза…

– О том, кто мне звонил, приходил или просил передать что-либо, мне скажет Анастасия – это ее обязанность.

– Значит, у прислуги в нашем доме больше прав, чем у меня? Значит, тебе совершенно не интересно, что меня волнует, тревожит… или пугает?

– А тебя еще может что-то пугать, Ксения? – насмешливо спросил Андрей.

– А что – я, по-твоему, каменная? – игнорируя его иронию, воскликнула Ксю. – Ты идиот, Андрей, я понимаю, что ты злишься и не можешь мне простить мой роман с Марком, но если я живу с тобой, то ты должен обо мне заботиться! А ты целыми днями пропадаешь на своей долбанной работе или у своей любовницы – и не говори мне, что ее у тебя нету! Мне же ты и слова не даешь сказать! Кто-то звонит, угрожает, а я не должна говорить об этом, не должна просить помощи? Тогда к кому мне обращаться? Ты же со всей семьей меня перессорил…

– Тише, Ксю! Кто тебе угрожает? – спросил Андрей, пораженный этой гневной отповедью настолько, что мгновенно растерял всю свою злость.

– А угрожают не мне, – сказала с нажимом Ксю. – Угрожают тебе. А боюсь я, потому что я догадываюсь, что это за люди, потому что знаю, что меня некому защитить…

– Как это некому? А я?

– А ты даже выслушать меня не хочешь, не то, что помочь… – тоном обиженной девочки сказала Ксения. – Ты только злишься.