– О чем ты говоришь, мама! Не придумывай!

– Я не придумываю. Я вижу. Я ни в чем тебя не подозреваю, такое случается, когда беременные женщины много думают о каком-либо человеке, ребенок может родиться похожим на этого человека… Вот у меня иногда и появляется такая мысль – что Женя мог бы быть ребенком Марка… Кстати, Марк, по рассказам Марины, тоже легко шел на контакт с незнакомыми людьми, когда был совсем маленьким…

– Мама, а тетя Маша ничего не рассказывала тебе о их свадьбе с дядей Юрой? – не преминула перевести разговор на другую тему Ксю. Ира пожала плечами.

– Ну… а что именно тебя интересует?

– Не знаю… Ну, как они познакомились, например…

– Ну, познакомиться особого труда не составило. Они жили в соседних деревнях и давно друг друга знали. Семья у него бедовая была очень, поэтому когда Марина и Юра сблизились, то Кличенко были против.

– В каком смысле бедовая?

– Среди них вроде преступники были, поэтому их предпочитали обходить стороной… Хотя люди они хорошие. Так вот, Марина в юности была очень своевольной и самолюбивой, поэтому она настаивала на своем и продолжала встречаться с Юрой. Потом он ушел в армию, они некоторое время переписывались, а потом перестали. Вернее, Юрины письма не доходили – их прятал дед Кличенко, ну, отец Марины. Затем Юра остался на сверхсрочную службу, а Маша, когда узнала, что он в положенный срок не вернулся, решила, что он забыл ее, и поехала в Томск, чтобы высказать ему все, что она о нем думает. Вернулась грустная очень, видно, узнала, что от нее многое скрыли, поссорилась с родителями и уехала в Самару учиться. Ну, а потом Юру перевели в Самару служить, они, видимо, встретились и помирились…

– Значит, они первые годы прожили в Самаре? – спросила Ксю.

– Да. Приехали, когда Леше было два года, а Марку около четырех… А что?

– А тетя Маша не говорила, что Марк у нее до свадьбы родился?

– Что?

– Понятно. Значит, не говорила. А ты не думаешь, что это от тебя скрывали?

– Откуда же я знаю? – Ира пожала плечами. – Может, и скрывали…

– Но ведь обычно, когда что-то скрывают, есть какие-то недомолвки, заминки… Ты такого не замечала?

– Нет. Но почему ты решила, что Марк решился до свадьбы? Мы с Мариной были довольно хорошими подругами, но я этого не знала… Кто тебе сказал?

– По документам Марк с Лешей даты сопоставили. Марк родился немного раньше, чем дядя Юра женился на тете Маше. На момент свадьбы ему было уже больше трех месяцев…

– Я этого не знала… – проговорила Ира и вдруг всплеснула руками: – Ну и хитрая же ты, Ксюша! Как ловко увела меня от неприятного тебе разговора!

– Ни откуда я тебя не уводила, просто вспомнила, о чем давно хотела спросить…

– А зачем тебе это?

– Да так…

– А все-таки?

Ксюша вздохнула и принялась говорить о многих известных ей фактах, которые навели Марка на подозрения.

– А что именно подозревает Марк? Как он думает, что скрывают родители?

– Не знаю. Мы с ним давно не общались.

– Давно не общались? Значит, вы все же общаетесь? Не хмурься, Ксюша, но, по-моему, ты не слишком счастлива с Андреем. Я наблюдала за тем, как ты говоришь с ним по телефону. Ты не кажешься слишком счастливой… Ты ничего не говоришь, но я вижу, чувствую, что у тебя идет что-то не так… Ты поэтому приехала сюда?…

Ксю вздохнула. Она и в самом деле ничего не рассказывала маме и отчиму о своих бедах. Но, видно, плохое настроение не так легко скрыть. Пришлось рассказать обо всем.

– Но почему ты сразу не развелась с ним? Почему ты позволяешь ему над тобой издеваться?

– Мне кажется, что Андрей – один из людей «вне закона». Сначала я думала, что он просто повзрослел, но теперь вижу, что Андрей ожесточился. Иногда я думаю, что он способен даже на убийство…

– Это очень серьезное обвинение, Ксю. Почему ты так считаешь?

– Не знаю, это только мои подозрения… Но у Андрея очень странные друзья и очень страшные… И потом, не странно ли то, что он оставил меня в день свадьбы из-за каких-то там дел? Что же это были за дела?

– Ну мало ли… Это не причина обвинять…

– А еще Андрей угрожал мне. Говорил, что если я уйду от него, то мне и моей семье не поздоровится… По-моему, он вполне может навредить… с помощью своих друзей… И Андрей говорил ужасные вещи о Кристине, дочери Марка… Он говорил, что Кристина понравилась одному из его друзей, и если я разведусь с ним, то Кристину похитят…

– Это он просто пугал тебя! Андрей все же должен понимать, что Кристина ребенок…

– Я так не думаю. Я видела в его глазах столько ненависти, столько злости… Я не сомневаюсь, что Андрей способен выполнить угрозы.

– Ты напугана, Ксюша. Успокойся, ты должна рассуждать здраво. Андрей не имеет права держать тебя возле себя. И если ты не хочешь с ним жить, ты должна развестись. Ничего не бойся, мы поможем тебе…

– Я не знаю, мама. Что, если Андрей отнимет у меня сына? Женя – самое дорогое, что у меня есть, я не могу его отдать…

– Андрей не сможет забрать у тебя ребенка. Ни один суд не оставит малыша без матери. К тому же ведь твой отчим адвокат, причем очень и очень опытный… Весь вопрос в том, хочешь ли ты стать свободной…

Ксю с надеждой посмотрела на мать. В ней зарождалась вера в счастливый исход. Плевать на Андрея и его просьбы остаться с ним – у нее лопнуло терпение.

– Я хочу развестись, – – сказала Ксю. – Надо признать, что мой брак не удался.

– Бедная моя девочка… Ты такая добрая, нежная, ласковая, но тебе вечно какие-то проблемы…

Слава обещал заняться бракоразводным процессом падчерицы, а в семье уже начали праздновать возвращение Ксю. Дина искренне радовалась за сестру. У нее самой, кстати, тоже вроде все налаживалось. Она две недели провела за городом с Никитой, все же поняв, что лучшим для нее и ребенка не обязательно будет брат бывшего избранника. Дина познакомилась и с его детьми – Полиной и Димой, которых Никита на время поездки оставил у давней и близкой подруги. К этой самой подруге Дина умудрилась даже приревновать, но Никита быстро объяснил, что знает Олю с детства, что они всегда помогали друг другу и потом, Оля удачно замужем.

Марат, которому Андрей никогда не нравился, тоже поздравил Ксюшу и на досуге еще сказал:

– Может, когда ты от него освободишься, наконец снова сойдешься с Марком.

– Что ты болтаешь, Маратик! У меня нет планов снова сходиться с Марком!

– Это ничего. Появятся еще. Ты же не будешь меня уверять, будто разлюбила его?

– Стану я глупостями заниматься! Давно знаю, что ты упрямый, как не знаю кто, и что тебя не переспоришь. Скажу только, что у Марка уже есть девушка.