Амирель решилась:

– У нас такая незадача: мы с Ферруном не женаты по обычаям Терминуса и делать этого не хотим. Но и не знаем, как сделать так, чтоб люди не думали о нас плохо.

Нескио вопросительно посмотрел на наместника, тот в ответ чуть заметно вздернул брови, указав направо. Вмиг обо всем догадавшись, нескио задумчиво осведомился:

– Сколько лет никто не заходил на королевскую половину, Беллатор?

– Если вы имеете в виду тронный зал, то его убирают каждую неделю. В сокровищнице, где лежит корона наших королей, никто не был с момента исчезновения моего неумного братца.

Нескио отрицательно качнул головой.

– Я говорю о личных апартаментах королей. Надеюсь, там есть портреты всех властителей Терминуса. Я читал о галерее, созданной из картин, написанных при их жизни.

Амирель вздрогнула. Зачем им идти в портретную галерею? Отчего-то не хотелось этого делать, она и сама не понимала, отчего.

– В самом деле! Если там есть портрет Феррео и окажется, что это одно лицо с нашим Ферруном, то Феррун уже не сможет заявить, что не имеет никакого отношения к королям. Да и портрет принцессы Лусии там должен быть обязательно, нам останется только сравнить его с Амирель. – Беллатор принялся задумчиво вертеть в длинных пальцах взятое им со стола гусиное перо. – Вопрос в том, как нам проникнуть в личные покои наших королей, – хмуро заметил Беллатор. – Я не предполагаю, как это можно сделать.

– Там стоит родовой запор, я знаю, – нескио встал, охваченный нетерпением. – Давайте попробуем, это интересно. Поскольку во мне тоже есть частичка королевской крови, то я могу попытаться отворить замок первым. Если у меня это не получится, тогда настанет очередь Амирель. Ну а если не получится у нее, то уж точно выйдет у Ферруна.

– Тогда вперед! – Беллатор тоже проникся авантюрным настроением нескио.

Они быстро пошли по коридору в сторону королевской части. Нескио с горечью признался:

– Я не думаю, чтоб дверь подчинилась мне. Мой прадед пытался как-то это сделать, у него ничего не вышло. Слишком мало в нем оказалось королевской крови, чтобы запор среагировал на нее. А у меня ее и того меньше, так что я ни на что не рассчитываю. Но все равно это невероятно любопытно – побывать там, где никто не был столько веков.

Перед королевской частью дворца на карауле стояли стражники. Завидев посетителей, они подтянулись и посмотрели на них с явным недоумением. Поздоровавшись, Беллатор открыл дверь своим ключом и оказался в огромном полутемном коридоре. Пройдя через пару фурлонгов еще одну дверь со стражниками, за которой находилась королевская сокровищница, он указал на огромное помещение направо:

– Королевский тронный зал. Не хотите войти, Амирель?

Она пугливо отшатнулась.

– Не сейчас. Возможно, потом, вместе с Ферруном.

– Как хотите. Пойдемте, до личных королевских покоев осталось немного.

Минут через пять быстрого шага он остановился перед сплошным, без намека на замочную скважину, толстым палисандровым полотном, инкрустированным тусклыми драгоценными камнями.

– Прошу вас, нескио! – он приглашающе взмахнул рукой и отошел в сторону.

Тот приблизился к входу и принялся разглядывать дерево.

– Ага, вот камень, который должен оцарапать кожу, чтобы потекла кровь! – он указал на один из камней с очень острой гранью.

Вынув из кармана белый платок, он аккуратно протер опасную драгоценность. Платок тут же превратился из белого в серый.

– Интересно, а почему никто не стирает пыль с этой двери? – пробормотал себе под нос хозяйственный наместник. – Нужно будет попенять на это дворецкому. Но камень оказался великолепным сапфиром. Видите, каким ярким синим светом сверкают его грани?

Нескио осторожно провел пальцем по камню. Тут же появившаяся капля крови стекла в небольшое углубление. Все замерли, но ничего не произошло.

– Итак, по сравнению с прадедом моя кровь явно не улучшилась, – пошутил нескио и уступил место Амирель. – Теперь ваша очередь. Вам ведь подобное знакомо?

– Да. Так я получила Секундо, который был скрыт в тайных ходах королевского замка Северстана.

С сомнением посмотрев на острую грань сапфира, она нехотя провела по нему указательным пальцем. Яркая капелька крови скользнула в углубление, но дверь не шелохнулась.

– Остался последний вариант, – Беллатор разочарованно вздохнул, – но где его искать?

– Вот вы где! – раздался за ними недовольный голос, и все ахнули.

Феррун!

– Вот уж легок на помине, – полурадостно, полуобреченно пробормотал ожидающий от него нагоняя Беллатор.

Как обычно, не отвечая на приветствия, Феррун ядовито высказал нескио:

– Я тебя всюду ищу! Съездил в твое поместье, но разминулся, ты уехал сюда.

– Но ты же ездил не зря – повидал Агнесс и посмотрел на малыша? – лукаво предположила Амирель.

– Конечно! – Феррун подозрительно посмотрел на Амирель. – И что?

– Они здоровы? – уже серьезно спросила она.

– Вполне, – он не обратил внимания на застывшее лицо нескио, которому не слишком нравилось столь пристальное внимание к своей жене. – Но что вы тут делаете?

– Хотим войти в королевские покои. Ты не сможешь нам помочь? – Беллатор, чтоб ни думал о тоне и манерах Ферруна, внешне был благожелателен и спокоен.

– Что вы там собираетесь найти? Кроме вековой пыли там ничего нет. – Феррун повернулся к нескио и свел брови так, что между ними появилась глубокая озабоченная складка. – А вот ты мне нужен.

Нескио не стал спрашивать, зачем. Он кивнул Беллатору и уверенно определил способ проникновения Ферруна в закрытую королевскую часть:

– Воздуховоды? Неужели камины в этой части открыты?

– Они открыты везде. Просто где-то они чистые, а где-то грязные, – Феррун не понимал, для чего столь ненужные разговоры.

– Феррун, здесь замок на крови. Открыть его сможешь только ты, – Амирель осуждающе окинула взглядом весь в серых разводах черный камзол Ферруна.

– Знаю, но не хочу, – он сердито притопнул ногой. – Сейчас не до любования ликами стародавних королей.

– Дело в другом. Мы с тобой не хотим слыть супругами, это так? – прямо спросила Амирель.

– Допустим, – осторожно ответил Феррун.

– Если мы сможем доказать, что мы брат с сестрой, то сможем ездить вместе куда захотим, и никто нам ничего не скажет, – в ее голосе сквозила откровенная радость.

– А то, что нас столько времени считали мужем и женой, это ерунда? – иронично спросил он. – Я же сам об этом объявил, да и наместник не молчал. Думаешь, об этом все забудут?

Беллатор потер щеку нервными дергаными движениями.