— Скажите, вчера, когда монтажники устанавливали систему, кто при этом присутствовал — вы или ваш шеф? — поинтересовалась она.

— Мы оба.

— Это хорошо. Значит, у Александра Михайловича тоже есть карточка. С ее помощью откроется со стороны прихожей дверь. Надо ему позвонить и…

— Вот только Александр Михайлович как раз сейчас летит на Мальдивы. — Помощник олигарха все еще продолжал улыбаться. — Он, конечно, человек влиятельный, но все же не настолько, чтобы развернуть самолет и вернуться в Москву. И даже если мы дозвонимся ему после приземления на острова, сомневаюсь, что он прервет свой отпуск и примчится сюда, чтобы открыть нам дверь.

— Но надо же что-то делать! — не сдавалась Лариса. — Тогда позвоните к нам на фирму, номер указан на договоре.

— Лариса Вячеславовна, ну что вы так нервничаете? — Александр вольготно сел на диване, закинул ногу на ногу и вытянутые руки на спинку. — Почему бы нам не присесть, не пообщаться, не выпить кофе? У шефа прекрасный кофе, в этом он отлично разбирается. Хотите, я сварю нам по чашечке? Кстати, а вы замужем?

От этого возмутительного вопроса Лара даже замерла на миг и уставилась на Александра с таким возмущением, будто он заявил, что ей срочно пора садиться на диету.

— Не поняла, какое это имеет отношение… — процедила она сквозь зубы. — И вообще, с какой это стати мы перешли с вами на обсуждение личных тем?

— Ну а что еще делать, оказавшись запертыми в замкнутом пространстве? — Ему, похоже, было даже весело. — Пить кофе вы не хотите. Только и остается, что вести разговоры по душам. Хотите я расскажу вам о своем детстве? Или о первой любви? Это случилось в детском саду, в старшей группе…

— Слушайте, да перестаньте вы паясничать! — не выдержала Лариса. — Немедленно звоните на фирму. Я бы и сама это сделала, но мой телефон вместе с сумкой остались в прихожей. А все из-за вас, кстати.

— Вас послушать — так получается, что я виноват во всем, — усмехнулся Александр. — Дверь захлопнулась из-за меня, без сумочки вы остались из-за меня… Интересно, а лето у нас было холодное тоже по моей вине?

— Знаете, это совсем не смешно, — Лариса опустилась в ближайшее к двери кресло. — Прекратите валять дурака и сейчас же звоните. А лучше дайте мне свой телефон, и я позвоню сама.

— Хорошо, хорошо, только, пожалуйста, не нервничайте так! — Он поднялся на ноги, похлопал себя по карманам, потом обвел взглядом комнату и вдруг переменился в лице: — Вот черт!

— Ну что еще такое? — вскинулась Лара.

— Боюсь, дело принимает серьезный оборот… — Александр больше не улыбался, он, кажется, даже побледнел немного. — Простите, Лариса… Вячеславовна. Я шутил с вами, потому что не воспринимал ситуацию всерьез. Был уверен, что с мобильным телефоном любая проблема может быть решена за пару минут, но…

— Что «но»? — с замиранием сердца спросила Лара.

— Но мой телефон… Похоже, я забыл его в куртке. А она, как и ваша сумка, осталась в холле, за закрытой дверью.

Утро встретило Алену мерзким сигналом будильника. Интересно, есть на свете люди, которые нормально встают в пять утра и при этом не чувствуют ненависти ко всему миру? Окно ночью почему-то приоткрылось, видимо, Алена не повернула ручку, захлопнув его после проветривания. Теперь створка мерзко поскрипывала, впуская в комнату ледяной воздух. Алена быстро встала с кровати, ежась, прошла босиком по холодному паркету и захлопнула окно. До рассвета было еще очень далеко. На темной улице, как и вчера, дул пронизывающий ветер и шел снег с дождем. А ей ехать в Девяткино, причесывать и красить невесту к свадьбе. Да уж, не повезло молодоженам с погодой, ничего не скажешь. Хороших свадебных фото, сделанных под открытым небом, у них точно не получится. Вздыхая от жалости к себе и проклиная все на свете, Алена принялась собираться.

Домой она вернулась около десяти утра, рассерженная и уже уставшая после дороги и непростой работы. Клиентка-невеста оказалась крайне неприятной особой, дотошной и привередливой. Ей все не нравилось, все было не так, она каждую минуту дергала Алену, мешая работать, давала противоречивые указания, делала замечания и в конце концов выдала: «Что вы со мной сделали?! У меня с этой прической нос длинный!» Как будто без прически он у нее короче! Окончательно все испортил отец невесты, который праздновал дочкину свадьбу далеко не первый день. Ему вздумалось приударить за «красоткой-парикмахершей» прямо на глазах у супруги, после чего та буквально выставила Алену за дверь, только что с лестницы не спустила. Заплатить Алене заплатили, но намного меньше, чем она рассчитывала, сунули две тысячи и заявили, что и этого-то много. Очень хотелось швырнуть им эти бумажки и уйти, но Алена сдержалась. Матери-одиночке негоже бросаться деньгами. А так хотя бы окупятся бензин, затраченная косметика и аксессуары.

Подпортила настроение и Милена. Богатая клиентка позвонила сама, что случалось с ней крайне редко. Она набрала номер Алены около семи утра и, с трудом ворочая языком, сообщила, что прическа ей нужна до зарезу. Так что пусть Алена все бросает и тащит свою задницу сюда. Хорошо Алена догадалась уточнить, что клиентка находится не у себя дома, а до сих пор «зависает в клубешнике», где «классно отрывается». И сумела кое-как уговорить Милену созвониться после обеда, когда та наконец приедет домой и отоспится.

Первое, что увидела Алена, зайдя в свою квартиру, были куртка и кроссовки Ника. Что такое, почему он не в школе? Торопливо раздевшись и переобувшись, Алена влетела в комнату сына и обнаружила его спокойно спящим. Во сне Никита казался совсем ребенком, даже несмотря на темный пушок, который уже начал пробиваться над верхней губой. Красивый у нее все-таки мальчик, милый и трогательный… Но Алене некогда было любоваться им и умиляться, дела не станут ждать.

— Ник! — позвала Алена, бесцеремонно стаскивая одеяло и тряся сына за голое плечо. — Ник, ты проспал!

— А? — сонно отозвался Никита, не открывая глаз.

— Ты проспал, говорю! Немедленно вставай!

Наконец сыночек разлепил ресницы и удостоил маму мутным взглядом. Потом дотянулся до телефона и посмотрел на часы.

— Пофиг… пойду к третьему уроку, — буркнул он.

— Что значит «пофиг»? — возмутилась Алена. — Вставай скорее и собирайся!

— Да чего ты кипешишь? Проспал и проспал — делов-то…

— Никита, немедленно подни… — начала было Алена, но ее прервал доносящийся из прихожей звонок. Ну, конечно, она оставила смартфон в кармане куртки.

— Чтоб через десять минут был готов! — строго наказала она сыну и вышла.

Звонил Петя, вчерашний клиент.

— Аленка, я читалку случайно не у тебя вчера забыл? — поинтересовался он.

— А, так это твоя читалка, — разговаривая, Алена вошла в кухню, открыла форточку и закурила. — А я-то думаю, чья это электронная книжка у зеркала валяется… Думала, может, Игоря, друга моего сына.