– Полагаю, она не смогла устоять перед моей красотой.

– Тебе хочется так думать. Если сможешь ответить на этот вопрос, обязательно скажи, думаю, немало мужчин захотят его купить. И мы сможем спокойно выйти на пенсию.

Просигналил телефон Колина, пришло сообщение от Джейми: «Собираюсь уходить с работы. Иду к тебе».

– Извини, у меня появился повод удалиться.

– Надеюсь, приятный. Слушай, спроси Джейми, нет ли у нее подруги? Нормальной девушки, которую мог бы заинтересовать умный и успешный предприниматель, владелец собственного дела.

– Совладелец, – перебил его Колин.

– Хорошо, со. Но не забудь спросить, ладно?

– Спрошу. Но учти, это может быть только кто-то с ее работы. У Джейми пока мало друзей.

– Теперь понятно, почему она тобой увлеклась. Бедняжке просто скучно.

Колин закатил глаза.

– Как же хорошо, что рядом есть близкий друг. Он, как никто, умеет поддержать.

– Умник. И что в тебе девушки находят?

– По крайней мере, я не установил рингтон «Имперский марш». Нормальные женщины от такого шарахаются.

– Но у меня есть деньги. А будет еще больше, ты же знаешь. Не забудь сказать это Джейми.

– Посмотрим.

Колин отлично знал своего друга, но на этот раз от разговора осталось неприятное послевкусие. Действительно, отчего Джейми так резко изменила мнение о нем в лучшую сторону? Если бы причиной всему была скука, она бы давно отдалилась от него.

И что имел в виду Эрик, когда напомнил, что неплохо зарабатывает? Он небогат пока, но чувствовал себя вполне состоятельным, особенно среди сверстников. Если Джейми ищет обеспеченного мужчину, способного о ней заботиться, то запросы ее, несомненно, выше его возможностей.

Несмотря на близкие отношения, она все еще держит между ними дистанцию. Пресловутая стена существует. Она почти ничего не рассказывала ему о своем детстве, а последние восемь лет жизни вообще стали для него темным пятном в ее биографии. Все это очень странно, но Колин чувствовал, не стоит расспрашивать ее об этом. По крайней мере, пока.

Остановив машину у дома, он увидел у входа Джейми, хмуро поглядывающую на телефон. Заметив его, она улыбнулась и подняла руку, в которой сжимала бутылку шампанского.

– Что празднуем? – поинтересовался Колин, подходя ближе.

– Я получила место!

Она бросилась к нему в объятия, и он мгновенно забыл обо всех тревогах.

Колин открыл шампанское, и Джейми протянула бокалы.

– Сегодня днем мне пришло сообщение от Кейт Рот. Я выхожу в понедельник.

– Поздравляю.

Коснувшись его бокала, Джейми сделала глоток, наслаждаясь вкусом и ощущением лопающихся на языке пузырьков. Как давно она не пила любимый напиток. Сегодня в магазине она решила, что у нее есть повод потратить такие сумасшедшие деньги.

– Спасибо. Я так взволнована.

– Мне кажется, я должен пригласить тебя на ужин по этому поводу.

– Как приятно, только, понимаешь, я и так весь день в баре. Мне очень хотелось прийти домой, принять душ и переодеться.

– Можешь принять душ здесь. – Он подошел ближе и обнял ее. – Могу гарантировать, что скучать не будешь.

Джейми улыбнулась уголком рта.

– Ты так говоришь, словно задумал что-то плохое.

В этот момент заквакал и завибрировал ее телефон, лежащий на тумбочке. Черт, надо было его отключить.

– Не обращай внимания, – отмахнулась Джейми.

– Твой телефон квакает?

– Да.

– Почему? – Она промолчала, и он ткнул ее пальцем.

– Мне сразу понятно, кто звонит, и я могу не подходить. Подожди.

Но Колин уже тянулся к аппарату. Несомненно, хотел передать ей, но мельком взглянул на экран. Джейми внутренне сжалась.

Колин вскинул брови и вернул телефон на тумбочку.

– Звонит «грязная скотина».

Какое счастье, что она, повинуясь внезапному порыву, изменила имя Джоуи.

– Да. Поэтому телефон квакает, а мы не отвечаем.

– Я так понимаю, это твой бывший.

– Угу.

– Знаешь, мне даже страшно спрашивать, под каким именем записан у тебя я.

– Под своим. Клянусь. – К счастью, включился автоответчик, и кваканье прекратилось.

– Он часто тебе звонит? – осторожно спросил Колин.

Что это? Он ревнует? Кажется, в его голосе слышатся ревнивые интонации.

– Иногда. Не часто. Когда напивается.

– Почему ты просто не внесешь его в черный список?

– Я хотела, но думала, не стоит все так резко обрубать. Вдруг ему потребуется связаться со мной по важному делу. Если хочешь, я могу прослушать его сообщение и узнать, зачем он звонил?

– Из твоих слов я понял, что вы окончательно расстались.

Черт. Не рассказывать же ему о бриллианте в четыре карата, который лежит в ячейке, арендованной на ее имя. Она не может ни носить его, ни продать. Или о бумагах, подписанных ею когда-то, с чем до сих пор не могут разобраться адвокаты. Пока не закончится расследование, она не сможет удалить телефон Джоуи.

– Мы долго были вместе. За один день не уладить все формальности.

Телефон просигналил, сообщая о новом сообщении на автоответчике.

– Не хочешь узнать, что ему нужно?

– Нет. Сегодня вечер пятницы. Он не скажет мне того, что я сейчас хочу услышать. – Джейми отключила звук и бросила телефон в сумочку. Она не позволит Джоуи испортить ей сегодня настроение.

– Ты ничего о нем не рассказывала.

Джейми попыталась сохранить лицо.

– Не думала, что об этом стоит говорить. Все журналы пишут о том, что не стоит говорить с новым парнем о бывшем.

– Я же не имею в виду подробности. Знаешь, мне даже кажется странным, что ты ни разу о нем не обмолвилась. У нас у всех в прошлом были отношения. Они навсегда остаются частью нашей жизни.

Что с ним случилось? Эта история интересует его, как собаку сахарная косточка?

– Я пытаюсь закрыть эту главу жизни и открыть новую страницу.

– От меня ты можешь ничего не скрывать.

– Я ничего не скрываю. Я не желаю думать о плохом и погружаться в прошлое. – Джейми сделала большой глоток шампанского. Оно неожиданно показалось ей горьким, и, отставляя бокал, она вспомнила, с каким удовольствием делала предыдущий глоток. Как же быстро может испортиться настроение. Слова слетели с языка, прежде чем она успела заставить себя промолчать. – Джоуи настоящая скотина. Лживая, подлая скотина, а я ничего не замечала. Даже когда возникли подозрения, я предпочла игнорировать их, как наивная идиотка. Мне становится так стыдно, когда я вспоминаю, сколько лет он был для меня самым близким человеком. Именно поэтому я не хочу об этом говорить.