— Чего — всего? — немедленно насторожилась Полина.

— Людочке угрожали! — выпалила Наташа. И, упреждаяследующий вопрос, пояснила:

— Понятия не имею, кто и почему. Она тоже не знала, ноочень, очень переживала. Вы наверняка заметили, что в последние дни Людочкасильно нервничала.

— Я подумала — она просто устала, — расстроиласьПолина. — Она ничего не говорила об угрозах. Даже не намекнула.

— А мне, знаете ли, призналась. Мы давно с ней дружим,и вот пошли покурить на лестницу… У нас тут нельзя… В общем, она мне и говорит:«Наташка, я в такое дело влипла! Мне угрожают смертью. По телефону звонят и наулицах преследуют». Но тут меня позвали, и я не успела выспросить до конца. Апотом вернулась к этому разговору, а у Людочки уже пропало настроение делиться.Она сказала — ничего страшного, сама справится. Вот отдохнет и… Отдохнула!

— Она уехала от меня вечером десятого числа, —сообщила Полина. — Не знаю, сколько точно было времени, уже началосмеркаться. А вы когда с ней виделись?

— Непосредственно перед поездкой в аэропорт, куда онатак и не доехала. Я ждала ее в кафе «Мелочи жизни» неподалеку от своего дома —это в Тушино. Людочка забрала пакет, мы распрощались, и она укатила.

— На своей машине?

— Ну, да. Она рассчитывала оставить ее на платнойстоянке, кажется. Надо сообщить в милицию, пусть ищут ее «Фольксваген»!Полиночка, наверное, это должны сделать вы. Я имею в виду — заявить обисчезновении. Или тетя Муся. Я знаю, что она всегда была связующим звеном междуЛюдочкой и остальными родственниками. У нас в больнице все знают телефон тетиМуси.

— Я предупрежу ее. Мы посоветуемся, — сказалаПолина. — А… А вы не знаете, эти угрозы… Они могли быть как-то связаны склиникой?

— С клиникой? — удивилась Наташа. — Не знаю…У нас работа — собачья. Трудная, как на корабле. Все силы отнимает, вот что явам скажу.

— Я подумала: Максим как заведующий отделением мог иметьмассу всяких возможностей… — неопределенно заметила Полина. — Я работала вдоме престарелых и знаю какие вещи проделывает руководство…

— У нас главврач — кремень! — покачала головойНаташа. — У него никакие «такие вещи» не проходят. Да, отделение у Максиматяжелое, больным прописывают сильные обезболивающие, но я не верю, что онзамешан в чем-то противозаконном.

— То, что она не верит — еще ничего не значит! —заявил Никифоров, который ждал Полину в машине и изрисовал целый блокнотграфиками функций. — Когда твои родственники должны были вернуться?

— Через два дня. Оба.

— Это что же — конференция в Париже длилась десятьдней? Возможно, у главврача тоже рыльце в пушку? Что, если они переправляютчерез границу наркотики?

— Мы это вряд ли узнаем, — покачала головойПолина. — У нас нет никакого доступа к информации. Мы вне игры. Думаю,пришло время обратиться в милицию.

— Полагаю, заявление у тебя сейчас не примут.

— Почему это?

— Двое взрослых людей, муж и жена, уехали из дому. Наработе должны появиться только через два дня. Какие основания начинать поиски?

Полина вспомнила, как объяснялась с милиционером по поводупреследования, и сникла. Действительно, никаких шансов на успех. Кроме того, вдуше у нее жила робкая надежда на то, что через два дня Люда и Максимдействительно объявятся — целые и невредимые — и устроят ей выговор за то, чтоона связалась с тетей Мусей и даже отдала ей ключи от их квартиры. Впрочем, этоне она связалась с теткой, все было наоборот. Главврачу клиники сообщили, чтоМаксим не прибыл на конференцию, тот дал распоряжение разыскать его, из клиникипозвонили тете Мусе, а та послала Эдуарда в только что купленный Анохиными домна разведку. Эдуард беспокоился еще и потому, что Максим так неожиданно исчезпо дороге в аэропорт.

Они уже подъезжали к дому, когда у Никифорова зазвонилмобильный телефон.

— А, Николай Леонидович! — воскликнул он игривымтоном. — Что? Что вы говорите?! О, боже мой.

У Никифорова так быстро изменилось выражение лица, что Полинаиспугалась. Он побледнел и свернул на обочину. Выключил мотор и жесткопереспросил:

— Когда, завтра? Хорошо. Ладно. Я понял.

Отключился, сделал глубокий вдох, выдох и только тогдаповернулся к Полине.

— Случилась ужасная вещь. Твоя сестра и ее муж… Онимертвы. Их тела нашли на какой-то даче. Твоя тетка звонила на мобильный, но мыего с тобой оставили дома. Она отправилась искать тебя в дачный поселок исказала Дякиным, что вернется туда завтра после пяти вечера. До этого времениона будет в милиции. Ей предстоит опознание и все такое…

Полина глядела на него во все глаза.

— Ну-ну! — сказал Андрей и, взяв ее за шею,прислонил лбом к своей груди. — Держись. Ты сильная, я знаю.

Вопреки его ожиданиям Полина не заплакала, а впала в шок.Ему с трудом удавалось с ней ладить, потому что она просто-напростоодеревенела. Он довез ее до дому, дал успокоительного и уложил в постель. Оналежала молча и смотрела в потолок до самой ночи. Потом позволила напоить себягорячим чаем и коньяком, который остался со вчерашнего вечера. Когда Никифоровчерез пару часов зашел к ней, то увидел, что она заснула, так и не изменивпозы. Утром она приплелась на кухню и выглядела, как рабыня на плантации.Еле-еле переставляла ноги и едва ворочала языком. Даже призванный на подмогу Бунимовичне смог ее расшевелить.

— Поля! — увещевал он. — Ты должнавстряхнуться. За тобой охотятся какие-то личности. Возможно, они имеютотношение к смерти твоих родственников. Ты должна взять себя в руки и поехать кследователю, чтобы рассказать ему о покушениях.

— Я не хочу, — качала головой Полина. —Следователь все запишет, но меня защищать не будет. Меня убьют, и вот тогда ониоткроют дело.

— Девушку, которая находится под моим покровительством,не убьют, — резко заявил Никифоров. — Ты попросила у меня защиты, и ятебе ее предоставлю.

— Да-да, — пробормотала она. — Случай вмагазине уже забыт.

— В тот момент я не очень верил в серьезность всегоэтого дела! — покаялся он. — Кстати, нам следует собираться и ехатьза город. Твоя тетя обещала появиться там после пяти. Конечно, мы остановимся уменя, а не в доме с привидениями.

— Дом с привидениями? — пробормоталБунимович. — Может, провести переговоры по телефону?

— Все в порядке, Костя, это просто метафора, —похлопал его по плечу Никифоров. — Да, мне еще надо позвонить экономке ипопросить, чтобы она присмотрела за кошкой.

Когда они появились в поселке, близнецы Дякины немедленновышли из ворот и, волнуясь, повторили всю историю с самого начала — какприехала тетя Муся, что она сказала, что просила передать…