— О, а так обычно ты через слово врешь? — провокационно улыбнулась она, оторвавшись от «заклеивания» вареника.

Фыркнул, распрямляя плечи.

— Нет, конечно. Но сейчас я готов ответить тебе полную правду.

Я склонил голову набок, рисуя крест у правой ключицы.

— Неужели? Тогда…

Подобрался. Я ведь действительно хочу услышать правильный вопрос.

Спроси, почему меня действительно заперли тут. С тобой.

— О да. Ник, скажи...

— Да-а-а? — улыбнулся я, подаваясь вперед.

Анюта тоже улыбнулась и, придвинувшись ближе, понизила голос:

— Ник…, скажи…, на кой черт ты постоянно мотал мне нервы?

Я смущенно кашлянул, отодвигаясь. Вот и не сказать, что не делал этого…

— Ожидал другой вопрос?

Кивнул усмехнувшись.

— Да, но так как я обещал… Кхм.

Одернув футболку, вспомнил, что руки в муке. Черт. Пришлось мыть руки, вытирать одежду, ну заодно и чайник поставил.

— Почему мне кажется, что ты тянешь время? — не отрываясь от лепки, произнесла кудряха, а я вновь кивнул.

— Потому что так и есть.

Почесав шею, я решил воспользоваться тем, что стою к Анюте спиной. Вроде и не ей говорю.

— Понимаешь, я не очень люблю это афишировать, но у меня в семье есть не только оборотни и ведьмы... Кхм. Моя бабушка, та самая с которой мы готовили вареники… Она — энергетический вампир.

Я опустил голову, заметив какое-то пятно на линолеуме, попробовал оттереть, но оказалось, это просто дырка.

Кудряха обернулась, собираясь что-то сказать, но я сам развернул ее обратно. Спиной ко мне.

— Подожди, я не закончил.

Вздохнул и заговорил, так и не убирая рук с ее плеч.

— Бабушка на учете не состояла, ну и я тоже. Так что потребность в крови нормально не реализована, вот и приходится тянуть по старинке: через сильные эмоции. Я, конечно, иногда пью кровь. Добываю через друга. Да и не особо много мне надо...

Замолчал.

Все. Теперь она будет меня монстром считать.

У нас разнообразие рас и, кажется, толерантность должна быть возведена в абсолют, вот только к вампирам спрос особый. Для них ты всегда кормушка с едой.

— Ань, ты молчишь, — сообщил я очевидное.

— Ага, — кивнула.

— Почему? Страшно? Противно? — выдавил из себя.

Уж лучше узнать это сразу, а не после… неважно.

— Просто задумалась. Нечасто, наверное, тебя можно увидеть таким неуверенным.

Я фыркнул, отпуская ее и делая шаг назад.

— Вообще-то, я тебе душу изливаю. Говорю то, о чем не все знают.

Кудряха развернулась. На лице кривая улыбка, но главное, нет и следа страха. С остальным работать можно.

— А что ты хочешь услышать? Что удобно устроился? Можешь вести себя как задница, да еще и питаться негативом?

Хмыкнул, оперевшись о стол.

— Именно так.

Анюта тряхнула головой, скрещивая руки на груди и не замечая, что они тоже испачканы не только в муке, но еще и в вишне.

— Ник, ангелом во плоти не пробовал стать? Положительные эмоции тоже наверняка «съедобны».

— Ага. И в разы «вкуснее». Только вызывать сложнее. Снимай кофточку.

Она нахмурилась, но, проследив за взглядом, чертыхнулась.

— Давай-давай. Потом не отстираешь.

И ведь действительно стянула кофту, вот только к моему разочарованию, под ней скрывалась майка.

— Анют, у меня предложение.

— Ноги и почек?

— Оригинально, но нет. Давай я кофту застираю, а ты два дня только приятные эмоции по отношению ко мне испытывать будешь. Вдруг я привыкну и стану «сытым» и милым?

Она фыркнула, отрицательно покачав головой.

— Задачка со звездочкой. Я не умею испытывать эмоции на заказ. Но ты можешь попробовать добиться подобного от Марины. Уверена, она, как более покладистый человек, будет к тебе относиться теплее.

— А при чем тут Марина?

— Ты разве не ради нее все затеял? — она выразительно постучала по столу, перед тем как уйти в ванну, так и не дождавшись ответа.

Криво усмехнувшись, я оглядел стол, покрытый мукой, варениками и вишневыми косточками. О да. Весь вечер только ради Марины.

Какая же ты догадливая!

Глава 30

Последняя порция вареников отправилась в морозилку, а мы с Ником отмываться.

— Руки еще долго красными будут, — присев на край ванны в ожидании своей очереди, вздохнула я.

— Знаешь, что забавно? У меня в кошачьем виде на лапках тоже останутся следы, — подмигнул Ник обернувшись. — Но мы с этим справимся. Лимонная кислота есть?

Пожала плечами. Откуда же я знаю, не моя же квартира.

— Проверь, Анют. Гарантирую, она поможет.

— Не только вареники с бабушкой лепил? — улыбнулась я вставая.

— Ага. Еще по соседским участкам за вишней лазил. У нас такая кислятина росла.

Хмыкнув, я пошла на кухню и, пользуясь тем, что Ник решил составить компанию, уточнила.

— Разве у потомственной ведьмы может расти кислая вишня?

Парень пожал плечами, подтверждая: конечно.

Шкафов всего-то три стояло, но коробку со специями я искала долго. Ник успел протереть стол, сполоснуть миски, в которых лежало тесто и выкинуть все косточки.

— Прости. Мусор придется самой нести, — немного виновато улыбнулся он, когда я вытащила пакетик с лимонной кислотой.

— Вообще, не проблема, и спасибо тебе.

Ник удивленно хмыкнул, будто и впрямь не понимал, за что его благодарят.

— Выкинешь, пока я волшебство буду творить? — хитро улыбнувшись, покачал он найденным пакетиком.

Ничего не оставалось, как согласиться.

И вот, пока