– Ты мне много чем мешаешь, – но Лиза ушла от ответа. – И наверняка скоро уже придут слуги, так что в любом случае пора заканчивать с водными процедурами. Поступи в кои-то веки, как благоразумный человек, выйди первым.

– Но ты же понимаешь, что, как благоразумный человек, я не стану разгуливать в мокрых штанах, и сразу же сниму их, едва выйду из воды?

– Как снимешь?.. Совсем снимешь? – ее глаза округлились так, словно тут же себе все живописно представила.

– Совсем, – архисерьезно ответил Риан, со все большим трудом сдерживая смех. – Ты не поверишь, но под этит штанами других и не промокших нет. Хотя почему тебя это так смущает? Мы же не первый день женаты.

– Мысленно я с тобой уже вовсю в разводе. Пожалуйста, выходи уже, – Лиза не просто закрыла глаза, казалось, она готова еще и прикрыть их руками и даже в воду занырнуть.

Поймал себя на том, что неосознанно улыбается.

Забавно…

И она забавная, и это странное тепло в душе… Откуда оно?

Ну что ж, раз леди просит ее покинуть, придется покинуть. Тем более и вправду скоро должна прийти выделенная ей служанка. Но и переодеваться, и выходить из ванной комнаты можно очень даже медленно. Уж слишком любопытно, как Лиза на такую провокацию отреагирует.

Елизавета

Нет, я не буду подглядывать.

Вот категорически не буду!

Подумаешь, разгуливает тут мужественный красавец совершенно без одежды, меня это совершенно не интересует.

Ни капельки не интересует.

И вообще, что я там не видела?

Ладно, вживую, может, и не видела ни разу, но все равно это не повод сейчас разглядывать! Тем более учитывая, что я и так на Риана ненормально реагирую.

Но почему он вообще не спешит?! Будто нарочно медлит!

И, честно, я едва не взвыла, пока Его Обнаженная Светлость изволит все же выйти из купальни. Да и то, после звука открывшейся и закрывшейся двери выждала не меньше минуты, напряженно прислушиваясь к тишине. А то с Риана станется никуда не деться, и открою я сейчас глаза и первым делом увижу его нахально улыбающуюся физиономию! Ну или какую другую не менее нахальную часть его тела.

Я все же робко открыла один глаз. Риана, одетого или раздетого, на горизонте все же не наблюдалось. Открыла второй и даже вздохнула с облегчением. Ну что ж, культурный шок отменяется, теперь пора и самой выбираться уже из воды.

И только выйдя из купальни, я с прискорбием и досадой сообразила, что совершенно не позаботилась о том, чтобы захватить с собой одежду для переодевания! И в чем мне теперь выходить? В мокрой и оттого прозрачной прилипшей к телу сорочке?

Благо, Риану хватило совести не утащить с собой все полотенца. Замотавшись в самое большое из имеющихся, которое все равно было бесстыдно маленьким и едва прикрывало стратегические места, я все же рискнула высунуться из ванной комнаты, выглядывая в спальню из-за двери.

Мой псевдомуж обнаружился возле нашего открытого сундука с одеждой. И ведь Риан не оделся до сих пор! В одном полотенце на бедрах! Да что мы с ним сегодня как два эксгибициониста?..

Но хоть на меня не смотрел.

– Знаешь, собирался иронизировать, что кто-то сегодня вспомнит старое и снова будет блестеть-сверкать…

Это о чем он?.. А-а, служанка, выходит, положила мне в сундук одно из платьев Элизы!

А Риан все так же хмуро подытожил:

– Но что-то мне уже как-то не до смеха… – и чуть брезгливо вытащил из сундука свою белую рубашку.

Белую рубашку, которую щедро усыпали местами розовые блестки. Как пятнами леопарда. Ага, такой гламурный леопард. Угрюмый, злющий, но гламурный.

– Да ладно тебе, – моей деликатности не хватило на то, чтобы сдержать смех, – ты столько раз мне говорил, что ты прямо первый парень на деревне. А теперь так вообще звезда! Точно будешь в центре внимания!

– Я ненавижу твою одежду, – мрачно буркнул он. – А если еще не удастся очистить мои вещи от этих блесток… – только сейчас поднял на меня взгляд. – Гарантирую, остаток дня мы проведем в этой спальне и на глаза никому не покажемся.

Да нет в его словах никакого подтекста, чего я себе сейчас фантазирую?..

– А что, магией не предусмотрено одежду очищать?

– Магия не для таких целей существует. Так что вся надежда на слуг.

Нет, определенный подтекст точно в его словах был, не зря же он сейчас на меня так смотрит!

Ладно, признаю, я тоже почему-то не могу отвести взгляд, но мне простительно, я себе потом какое-нибудь оправдание придумаю.

– Кстати, а куда делась твоя слабость? – вдруг сбил меня с крамольных мыслей Риан.

А ведь вправду… Я чувствовала себя вполне отлично.

– Все прошло, – я пожала плечами, отчего мое полотенце чуть не съехало с груди, едва успела придержать его. – Но сильно сомневаюсь, что это из-за твоих древних ритуалов.

– Лиза, слабость после такого магического воздействия никак не могла пройти столь быстро, – Риан приблизился ко мне. Но при всем его прокурорском тоне глаза выдавали совсем иные порывы.

– Мне откуда знать, в чем дело? – я захлопала глазами. – Это ты тут у нас великий маг.

Риан хотел что-то ответить, но в дверь вежливо постучали.

Я уже говорила, что я обожаю местных слуг, пусть пока даже в глаза их не видела? Нет, ну как же вовремя пришло спасение!

Вот только… Вряд ли Риан теперь отстанет со своими подозрениями…

Риана спасли, а вот меня уже нет.

И если он явился в светское общество во вполне себе достойном виде, то я опять прикатилась дискошаром.

Даже не знаю, что меня больше раздражало: чрезмерная объемность платья или же эти лютые блестки на всей поверхности ткани. Но, в конце концов, сама виновата. Надо было озаботиться вопросом запасной одежды, а не доверять это дело служанкам, которые все еще видели во мне прежнюю Элизу.

– А в чем вообще смысл этого мероприятия? – спросила я на всякий случай шепотом, пока мы с Рианом шли по коридору. И хотя мне хотелось задержаться, порасматривать портреты в массивных рамах на стенах, да только мы и так уже опаздывали.

– Лерой каждый год после своего дня рождения собирает здесь приближенных. Это уже, считай, традиция. Все равно рано или поздно он станет королем, и ему нужна надежная опора из тех, кому он более-менее доверяет. А это, естественно, мужчины. Так что тебе общаться с ним не придется, после положенного по этикету приветствия можешь