Каладин изучающе взглянул на Шена. «А что, если...»

— Начинайте обирать паршенди, — велел Каладин своим людям. — Тефт, тебе, похоже, придется держать Шена все это время. Иначе он попытается нам помешать.

Тефт бросил на Каладина укоризненный взгляд; он по-прежнему считал, что паршуна надо поставить в первый ряд, чтобы там его убили. И все же, выполняя приказ, повел Шена в сторону; Моаш взялся ему помогать.

— И, парни, — прибавил Каладин, — поуважительней с мертвыми.­

— Они же паршенди! — возразил Лейтен.

— Знаю. Но это беспокоит Шена. Он один из нас, так что давайте сведем его раздражение к минимуму.

Паршун неохотно опустил руки и позволил Тефту и Моашу себя увести. Он как будто смирился. Паршуны были тугодумами. Что из сказанного Шен понял?..

— Ты, кажется, хотел отыскать лук? — спросил Сигзил и, присев, вытащил изогнутый короткий лук паршенди из-под трупа. — Тетивы нет.

— У этого есть запасная. — Карта достал что-то из кошеля на поясе другого мертвеца. — Может, пригодится.

Каладин взял лук и тетиву:

— Кто-нибудь умеет этим пользоваться?

Мостовики переглянулись. Лук был бесполезен для охоты на большинство панцирных хищников; вот праща — совсем другое дело. Лук по-настоящему годился только для того, чтобы убивать других людей. Каладин посмотрел на Тефта, тот покачал головой. Ни он, ни сам Каладин не умели обращаться с таким оружием.

— Просто быть. — Камень перевернул труп паршенди. — Наложить стрелу на тетиву. Повернуть в другую сторону от себя. Сильно натянуть. Отпустить.

— Сомневаюсь, что все и впрямь так просто.

— У нас и так не хватает времени, чтобы обучить их владению копьем, — проворчал Тефт. — Ты собрался заняться и стрельбой из лука? Притом что у нас нет сведущего наставника?

Каладин не ответил. Он спрятал лук и тетиву в свой мешок, ра­зыскал несколько стрел, а потом принялся помогать остальным. Через час они маршировали по ущельям к лестнице, их факелы шипели, приближалась тьма. Тени густели, и далекие звуки: падение капель, шорох камней, завывание ветра — все казалось зловещим. Хотелось побыстрее отсюда выбраться. Парень повернул за угол, и стайка многоногих кремлецов, шустро бежавшая по стене, юркнула в трещину.

Разговоры почти стихли, сам Каладин молчал. Время от времени он оглядывался, бросая взгляды на Шена. Тихий паршун шагал, опустив голову. Мародерство среди трупов паршенди нанесло ему серьезный удар.

«Я могу это использовать, — подумал Каладин. — Но посмею ли?»

Это был риск. И значительный. Его уже один раз наказали за вмешательство в битву на плато...

«Сначала сферы». Если удастся их вытащить, то он сможет вытащить и что-то другое. Наконец наверху показалась тень, пересекающая ущелье. Они достигли первого из постоянных мостов. Отряд прошел еще немного и достиг места, где дно ущелья располагалось ближе к верхушкам плато.

Там он остановился. Мостовики собрались вокруг.

— Сигзил, — Каладин ткнул пальцем в миропевца, — ты что-то смыслишь в луках. Как тяжело, по-твоему, попасть стрелой в тот мост?

— Я пару раз держал лук в руках и не назову себя знатоком. Но, по-моему, это не очень трудно. Сколько до него, футов пятьдесят?

— В чем смысл? — спросил Моаш.

Каладин вытащил кошель со сферами и вскинул бровь:

— Привяжем кошель к стреле и запустим ее, целясь в мост. Потом, когда мы отправимся в вылазку, Лопен и Даббид смогут задержаться, чтобы попить водички возле того моста. Заберутся под него и вытащат стрелу. Сферы у нас.

Тефт присвистнул:

— Умно!

— Мы можем вытащить все сферы, — нетерпеливо проговорил Моаш. — Даже те, что...

— Нет, — отрезал Каладин. — Даже мелкие сами по себе опасны. Люди могут начать задавать вопросы, откуда у мостовиков столько денег.

Ему придется покупать припасы в разных аптеках, чтобы скрыть избыток сфер.

Моаш пал духом, но остальные мостовики приободрились.

— Кто хочет попробовать? — спросил Каладин. — Может, стоит сначала попрактиковаться, а уже потом привязывать кошель к стреле. Сигзил?

— Не уверен, что хочу такой ответственности. Тефт, попро­буешь?

Тефт потер бороду:

— Ну да. Наверное. Разве это сложно?

— Сложно? — вдруг переспросил Камень.

Каладин посмотрел на рогоеда. Тот стоял позади всех, но был хорошо виден благодаря своему росту. Руки он скрестил на груди.

— Сложно, Тефт? — продолжил Камень. — Пятьдесят футов — не так уж далеко, но это не легкий выстрел. А если привязать к стреле тяжелый мешочек со сферами? Ха! Еще надо попасть поближе к краю моста, чтобы Лопен смочь их достать. Если промахнуться, можем потерять все сферы. А если разведчики возле моста увидеть, как стрела вылетает из ущелья? Они думать — это подозрительно, так?

Каладин внимательно посмотрел на рогоеда.

«Просто быть, — сказал тот. — Повернуть в другую сторону от себя... Отпустить...»

— Что ж, — заговорил Каладин, продолжая наблюдать за Камнем краем глаза. — Думаю, надо просто рискнуть. Без сфер раненые умрут.

— Можем подождать до следующей вылазки, — предложил Тефт. — Привязать веревку к мосту и сбросить вниз, а как спустимся сюда, привяжем к другому концу мешок...

— Пятьдесят футов веревки? — уныло уточнил Каладин. — Такая покупка сама по себе привлечет лишнее внимание.

— Э, ганчо, — вступил Лопен. — У меня есть кузен, который работает в лавке, где торгуют веревкой. Я тебе мог бы устроить немно­го, за деньги.

— Возможно, но ее все равно придется прятать на носилках, привязывать и бросать в ущелье так, чтобы никто не увидел. И потом она будет просто болтаться несколько дней? Это точно заметят.

Остальные закивали. Камень чувствовал себя очень неуютно. Вздохнув, Каладин вытащил лук и стрелы:

— Придется попробовать. Тефт, может быть, ты все-таки...

— Ох, дух Кали’калина, — пробормотал рогоед. — Ладно, дать мне лук.

Он протолкался сквозь толпу мостовиков и взял лук у Каладина, который спрятал улыбку.

Камень задрал голову, оценивая расстояние в тускнеющем свете. Натянул тетиву на лук. Каладин вручил ему стрелу. Прицелился и выстрелил. Стрела пронеслась между каменными стенами.

Рогоед кивнул и указал на кошель Каладина:

— Брать только пять сфер. Больше будет слишком тяжело. Даже пять уже безумие быть. Воздух вам всем в голову.

Каладин улыбнулся, отсчитал пять сапфировых марок, составлявших примерно жалованье за два с половиной месяца, и положил в отдельный кошель, который вручил Камню. Тот вытащил нож и вы­резал углубление на древке стрелы, рядом с наконечником.