— Поймать Грифона так же важно для меня, как и для тебя,человечишка. Он задолжал мне за смерть по крайней мере одного из моих родичей.

К Д`Шаю наконец вернулось чувство меры. Он быстро кивнул исразу же поклонился:

— Прости меня, милорд. Обычно я держу в узде свои…страстишки. Но временами это бывает трудно. Прости мою несдержанность.

Синий Дракон отодвинулся и прикрыл глаза, погрузившись вразмышления. Оба рейдера-волка были знакомы с этим ритуалом, потому что наблюдалиего бессчетное количество раз. Именно так Короли-Драконы собираются с мыслями.Синий Дракон всегда считался одним их самых спокойных правителей в Драконьемцарстве, исключая одного.

Другим был тот, кто так беспокоил его сейчас.

— Нет никаких новостей из Пустошей. Все шпионы — и мои, иваш — пропали бесследно.

Д`Шай взглянул на Д`Лаку, который, откашлявшись, ответил:

— Если бы Д`Карин погиб, мы бы узнали об этом.

— Хм-м? — Дракон, кажется, нашел это заявление несколькосамонадеянным. — Ах да, ваши побрякушки…

На этот раз сам Д`Лаку едва не вышел из себя. Д`Лаку былХранителем, носил Зуб Разрушителя, которым был помечен каждый волк из егоотряда. Каждый, помеченный Зубом — достаточно было и царапины, лишь бывыступила кровь, — был настроен на Зуб. Вожаки Стаи использовали Зуб, чтобыподдерживать связь со своими шпионами и разведчиками. Чтобы вызвать нужногорейдера, достаточно было просто подумать о нем. Хранители, настроенные нарейдеров своего отряда, считались их опекунами. Если что-то случалось сподопечным, Хранитель чувствовал себя так, словно кто-то похитил частицу егодуши. Естественно, Д`Лаку страшно задело пренебрежительное замечание СинегоДракона.

Д`Шай придержал за локоть своего товарища:

— Объясни нашему хозяину, почему мы не можем поверить тому,что наш разведчик погиб. Второй рейдер мрачно кивнул:

— Смерть Д`Карина должна была оставить тень его души внутриЗуба. Наши души мы посвящаем Опустошителю, и после смерти отдаем ему то, чтодолжны. Когда я думаю о Д`Ка-рине, в Зубе пусто. Он невидим для нас, конечно,но я не вижу и не чувствую тени его души в Зубе.

Синий Дракон с интересом взглянул на него:

— Я бы не отказался иметь такой… Зуб. Пожалуй, он не многимхуже Кубка Демона, предназначенного для притягивания души врага.

— Ничего похожего! — завопил Д`Лаку. Но свирепый взглядКороля-Дракона быстро умерил его негодование. — Это зуб самого Разрушителя!.. —добавил он тише.

Не выказав интереса к его объяснениям, дракон вернулся Кпрежней теме разговора:

— Мертв ваш человек или нет, он, как и Грифон, скрыт отнашего взгляда. Мне это не нравится. Появление нового Бедлама вызвало настоящийхаос в Драконьем царстве. Вокруг стало слишком много предательства, слишкоммного дешевого трюкачества… Я намерен уделить особое внимание северномупобережью своих владений. Мне придется отправить своего личного эмиссара кмоему брату-Королю. Если в Северных Пустошах зреет угроза моему Королевству,это требует моего неотложного вмешательства. И я не могу в такое время пуститьвас с черного хода в мое Королевство.

— Что?.. — выкрикнули оба рейдера-волка. Д`Лаку обернулся ипосмотрел на своего начальника. Д`Шай нервно пощипывал свою красивоподстриженную бородку.

— Мы заключили соглашение… Дракон издевательскирасхохотался:

— В самом деле? Пока я только выслушал ваши пожелания. И неувидел никакой выгоды для себя. Братец Черный заключил с вами союз. Посмотрите,чего стоят теперь его владения. Я не намерен терять зря время, когда мойсеверный брат строит козни против моего Королевства.

— Грифон… — начал Д`Шай.

Ледяной взгляд хозяина заставил обоих рейдеров прикуситьязык. Синий Дракон пристально оглядел их, особенно Д`Шая, и наконец заговорил спонимающей усмешкой:

— Позвольте мне предложить вам… соглашение. Доставьте мнеГрифона, человечки, и я обдумаю ваши пожелания еще раз. Мой посланец долженпривезти в Северные Пустоши достойный подарок. Что может надежней обеспечитьему теплый прием у моего брата, чем пойманный птицелев?

Д`Шай, который уже готов был отвергнуть любые предложениянадменного дракона, задумался. Если переговоры с Повелителем Ириллианазакончатся неудачей, ему предстоят неприятные объяснения с одной важнойперсоной. Но такая заслуга, как убийство Грифона, поможет ему оправдаться передВожаками.

— Отлично, милорд. Грифон твой. Мы знаем, что он едет сюда;вопрос только, когда и где он объявится. Скоро я привезу тебе его голову.

Синий Дракон презрительно фыркнул, настолько прозрачной былауловка Д`Шая:

— Нет, рейдер. Не только голову. Я хочу еще и тело, притомцелое и невредимое.

Лицо Д`Шая исказилось от ярости.

— Вот мое предложение, — как ни в чем не бывало продолжалКороль-Дракон. — Хочешь — покупай, хочешь — нет.

Овладев собой, Д`Шай коротко кивнул, повернулся и вышел изпещеры. Второй рейдер торопливо поклонился и поспешил за своим товарищем.

Синий Дракон смотрел им вслед со свирепой змеиной усмешкой,не сулившей Д`Шаю ничего хорошего.

Глядя на крепкую, надежную стену, которой был обнесен город,— стену в два драконьих роста высотой и поразительно гладкую, — Грифон серьезнозадумался о возвращении в Пенаклес.

То, что Ириллиан-на-Море издавна обнесен стеной, Грифон знали раньше. Но не представлял себе, насколько высокая и гладкая эта стена. Наощупь она напоминала тщательно отшлифованный жемчуг. Грифон сам не знал, дочего удачным было подобранное им сравнение Синий Дракон широко использовалбогатства Восточных морей при сооружении городской стены.

— Птица нахохлилась; не собирается ли птица карабкаться погородской стене?

Уже стемнело, но Грифон и не глядя догадывался, чтоземноводное ухмыляется, распахнув пасть от уха до уха. У него все перья ишерсть встопорщились от страстного желания задать хорошую трепку пучеглазомунасмешнику, но это было бы нечестно. Драка отменно выполнил свои обязанности иблагополучно привел его в Ириллиан. И не просто привел — за несколько часов онипроделали путь, на который у Грифона могло уйти много дней. И все благодарязнанию тайных троп (от разговора о которых драка решительно уклонился).

— Ты знаешь другой путь?