-- О Господи! Неужели у него опять не взяли документы? -- с веселым изумлением спросил Макс. -- Слушай, Лера, а о чем думал твой муж? Он что, не мог посмотреть, что ты там написала?

-- Вот он, мужской шовинизм в действии! Значит, только мужчина может во всем разобраться?! -- возмутилась она. -- Значит, только мужчине полагается брать на себя ответственность всего лишь потому, что он мужчина?

-- Ну, в данном случае это было бы только логично, -- сквозь смех сказал Макс.

Вообще-то Лера и сама знала, что ее высказывание было не слишком обременено логикой, поэтому его смех не очень ее задел, и она продолжила свое повествование:

-- Так вот, судья почему-то решила, что я не хочу разводиться, и стала настаивать на моем личном присутствии. Назначенный день мне совершенно не подходил, однако скрепя сердце я согласилась. Заявление пришлось снова переписывать, я постаралась быть как можно внимательней, муж, который стоял у меня над душой, тоже постарался быть как можно внимательней. Между прочим, он стоял у меня над душой и в прошлый, и в позапрошлый раз тоже. Так что, как и ты, я подумала, что он и раньше мог бы быть повнимательней, поэтому все его претензии ко мне, а их было очень много, несостоятельны. Еще я вспомнила, что мне обещали развести нас без моего непосредственного участия. Короче говоря, я решила: пусть разводят. Разумеется, накануне Юра мне позвонил, чтобы напомнить о суде. Сначала я хотела сказать, что передумала приходить, но он так торопился...

-- То есть если бы он тебя немного поуговаривал...

-- ...то скорей всего назавтра судье не пришлось бы делиться с ним своим жизненным и профессиональным опытом, -- мило улыбнувшись, подтвердила Лера. -- Возможно, сам он так никогда и не догадался бы, что женщины вообще существа непредсказуемые и коварные. В следующий раз я опять проявила коварство и, несмотря на вырванное у меня обещание, не явилась. А вот на третий раз, когда это была бы моя третья неявка в суд и нас бы все равно развели, я пришла. Исключительно с целью поддержать версию о моей непредсказуемости.

Когда Лера замолчала, Макс еще минуту-другую сосредоточенно жевал, потом изрек:

-- Я так понимаю, Лерочка, что к моменту твоего развода я успел перейти в десятый класс. Но ты была права! -- торжественно добавил он.

Многообещающее начало, подумалось Лере. В чем бы Макс ни усмотрел ее правоту, в любом случае ей бы следовало радоваться, но почему-то радостно не было. Вот она, женская непредсказуемость!

-- Чего я точно не буду делать, -- между тем продолжал Макс, и сейчас его голос звучал еще более торжественно, чем вначале, -- так это с тобой разводиться!

Лере показалось, что к концу фразы торжественность в его тоне была вытеснена типично мужским торжеством. Быстрый взгляд в сторону любимого подтвердил, что слух ее не обманул: отблески того же торжества она заметила и в глазах Макса.

Отправив в рот последний кусочек остывшего мяса, Лера посмотрела на него в упор.

-- Видишь ли, Макс, прежде чем не разводиться со мной, тебе придется сначала развестись со своей женой. -- Эту изобличающую реплику Лера выдала абсолютно бесстрастно. Вот оно, женское коварство!

22

Макс сидел как громом пораженный, и краска медленно отливала от его лица.

-- С какой женой? -- выдавил он хрипло, голос явно не хотел его слушаться.

Лере даже стало чуточку жаль беднягу.

-- С той, на которой ты женился летом, -- стараясь сохранять невозмутимость, пояснила она.

-- Летом я действительно собирался жениться, но так и не собрался, -- твердо сказал Макс. Вид у него был все еще ошарашенный, но цвет лица уже начал приобретать более здоровый оттенок. -- Надо полагать, в стенах родного вуза это событие было разрекламировано еще до того, как оно не состоялось. Отец, конечно же, кому-то рассказывал, а этот кто-то почти наверняка еще кому-то, -- очень логично рассуждал Макс. Ошарашенным он больше не казался, и нормальный цвет его лица уже полностью восстановился. -- Хотелось бы только знать, любовь моя, на ком меня женили. Если тебя это не затруднит, конечно.

Лера пожала плечами:

-- Да нет, не особенно. Говорят, она студентка и к тому же... -- Желая усилить эффект, она умолкла на мгновение, но...

Многозначительная пауза не удалась, и слова "моя сестра" не успели слететь с ее уст. Макс все испортил.

-- Неужто Наташка? -- недоверчиво пробормотал он. Казалось, его самого удивила собственная догадка.

-- Я всегда считала тебя умным мальчиком, -- сообщила Лера с очаровательной улыбкой.

Улыбнулся и Макс, однако его улыбка показалась ей какой-то хищной. Впрочем, возможно, именно такую улыбку называют в любовных романах порочной. Пока Лера размышляла о классификации улыбок, Макс встал из-за стола, взяв ее за руку, медленно поднял со стула и рывком притянул к себе. Ее светло-карие глаза распахнулись широко и немного удивленно.

Одна рука Макса легла Лере на затылок, и тут же, без каких бы то ни было прелюдий, его язык агрессивно раздвинул ее губы и вторгся в глубины ее рта. Другой рукой, которая хаотично и почти грубо блуждала по Лериному телу, Макс, чуть раскачиваясь взад-вперед, все сильнее прижимал ее к себе. В такт этим движениям его язык то переплетался с ее языком, то отступал... до тех пор пока тихий стон не слетел с Лериных уст...

Когда Макс оторвался от ее губ, оба тяжело дышали, глаза обоих были все еще затуманены страстью и оба, безусловно, нуждались друг в друге как в дополнительной точке опоры.

Еще никогда он не целовал ее так. Это был поцелуй возмездия. Справедливого возмездия, вынуждена была признать Лера. За то, что она столько лет не принимала его всерьез и держала на расстоянии, за то, что сам он был вынужден так долго сохранять дистанцию, за то, что, позволив ему наконец приблизиться к своей царственной особе, она все равно не хотела принимать его всерьез...

-- А знаешь, Лерочка, ты меня напугала, -- слегка отдышавшись, признался Макс, -- на какое-то мгновение мне показалось, что кто-то из нас сошел с ума.

-- Надеюсь, ты не подумал, что это я? -- кокетливо поинтересовалась Лера.

-- Я не успел этого подумать, поскольку уже в следующее мгновение понял, что это точно не я. -- Макс нахально ухмыльнулся и выпустил ее из своих объятий. -- Кстати, насчет жены. Признайся, ты все выдумала, или...

-- Или. -- Опустившись на стул, Лера сухо уточнила: -- Только сегодня Лариса Михайловна, наш диспетчер, пыталась меня поздравить в связи с грядущим бракосочетанием моей сестры с сыном Бориса Годунова. -- Она предпочла умолчать пока о том, что сама в какой-то мере стала источником данного направления слухов.

-- О Господи! Лера, лучше остановись! -- Макс наполнил бокалы. -- Знаешь, у меня что-то голова кругом идет. Давай-ка выпьем, и ты мне расскажешь все подробно. Кажется, за эту неделю я здорово отстал от жизни.