тело подрагивать в едва приметных судорогах. Взгляд модификата начал мутнеть, я все сильнее проникалась ощущением его прикосновения. Губы стали какой-то самостоятельной частью меня, где каждая клеточка превратилась в чувствительный рецептор, остро реагирующий на неизвестное. Меня впервые поцеловали! И это казалось как пугающе, так и… необъяснимо волнующе.

Не в силах совладать с шквалом накативших эмоций, где всеобъемлющий испуг смешался с притягательно-манящей потребностью вкусить это неизвестное «средство» — вкус чужой близости. Нежный, опаляющий и терпко-сладковатый вкус… Ничего подобного прежде я не испытывала. Даже пережитое сегодня — прикосновение главного судьи и затем атака хозяина квартиры, которую мы посетили — не подготовило меня к происходящему.

И почему снова вокруг темнота? Всего шаг назад в холле этажа горел яркий свет. По мере того как я проникалась поцелуем, все глубже ощущая настойчиво давящий жар мужских губ, тем сильнее «оттаивало» тело, охваченное паникой. Это разум не понимал как действовать в первые возникшей ситуации. Я дрожала все сильнее, перед глазами поплыл образ ярких отливающих изумрудным блеском глаз — разум выбрал привычную тактику борьбы с неизвестным.

Но обморока не случилось, панике завладеть моим сознанием помешало тепло исходящее от рук эмпата. Конечно! Он же ощущал все происходившее в моей душе, как непосредственный участник распознавал и мог анализировать мое состояние, понимал, когда ресурс выдержки моего самообладания достиг предела.

Шарт отстранился — жар его поцелуя померк, а руки мужчины переместились, я поняла, что он гладит меня по волосам, придерживая второй рукой за спину. Прямого контакты с кожей не было, что воспринималось чуточку проще. Прикосновения эмпата приносили с собой волны расслабленности и покоя. Он снова делал это, он использовал на мне свои способности!

— Так нельзя…

Вмешательство модификата оказалось настолько эффективным, что вместо прострации беспамятства я сумела выдавить из себя пару слов. Впрочем, отступить, окончательно разорвав возникший контакт еще не была в состоянии — ноги ощущались ослабшими, я вынужденно опиралась на мужскую руку.

Взгляд напротив, служивший единственным ориентиром, померк, заставив вздрогнуть. Темнота — непривычное и не комфортное состояние, в ней мне повсюду виделась опасность. Наверное, эмпат закрыл глаза, тоже собираясь с мыслями. Я понимала — для него этот внезапный поцелуй тоже стал неожиданностью.

Почему же он случился?.. Шарт Рено — последний от кого я бы интуитивно ожидала насилия. В сравнении с Михалом и Ринко он казался, ну не знаю, более мягкосердечным?..

Стоило мне испуганно охнуть, оставшись в абсолютной тьме, как отливающий зеленью взгляд вернулся — эмпат открыл глаза. Руки его так и замерли на моем теле — одна невесомо обхватывала талию, другая — придерживала затылок. А я… мирилась с этим, не делая попыток вырваться. Модификат больше не целовал меня, но продолжал находиться невообразимо близко. Но отступить в темноту оказалось еще страшнее.

— Да, согласен, — спустя долгую паузу глухо произнес Шарт. — Я совершаю неправомерные вещи… — Он запнулся, когда я ожидала хоть каких-то разъяснений. — Не карайте меня… прошу. И в мыслях не было… целовать вас, соседка. Но… что это за духи?

Вслушиваясь в его слова, я одобряла прямолинейное признание мужчины, ожидая каких-то логичных причин его поступка. Возможно он споткнулся, не удержался на ногах, нечаянно впечатавшись в мои губы? Дико, конечно, но всякое порой случается. К счастью, шока для меня удалось избежать.

Когда совершенно внезапно мужчина заговорил о духах, я даже не сразу осознала суть вопроса. Духи?! Это прозвучало как гром посреди ясного неба. Такая несущественная мелочь… из реальности.

Резко выпрямившись, отстранилась от мужчины: что вообще происходит. Духи! Это слово вернула меня в действительность. Все что происходило секунды назад, наоборот, казалось сном, каким-то забытьем, затмением…

— Вы не в первый раз используете на мне свои способности, — глухо, но четко обозначила наиболее волновавший меня вопрос. Спокойствие накрыло меня, а с ним вернулось и здравомыслие. — Это вопиющее нарушение.

— Знаю, — голос мужчины не выражал ничего, казался бесцветным это снова вернуло мои мысли к вопросу о темноте. Сегодня на моем пути меркнет свет? — Вы должны подать на меня жалобу.

Да, должна… и не в правилах людей манкировать такими правами.

— Почему не горит свет?

Темнота беспокоила, пугала. Сейчас она волновала даже больше пережитого испуга и поступка модификата. Я неосознанно цеплялась за его присутствие, за его голос, за тепло тела — все это разбавляло ощущение угрозы.

— Это я… — Шарт вздохнул. — Я его убрал. Вам так не комфортно?

Как понимать: убрал? И сегодня на работе — там тоже он «убрал» освещение в коридоре? Почему?

— Как вы это сделали? Какую опцию использовали? И да — мне очень… страшно.

Свет вспыхнул, едва мои слова прозвучали, заставив зажмуриться с непривычки. Когда проморгалась, поняла, что Шарт Рено стоит напротив на совершенно приемлемой дистанции, одна ладонь мужчины сдавливала переносицу, другая прикрывала глаза.

Должно быть болезненно… Перед мысленным взором отчетливо предстало зрелище светящегося в темноте взгляда. Возможно, модификаты видят в темноте? Или конкретно этот модификат видит… Может ли быть, что дневное освещение для него… некомфортно?

— Вам больно? — Спросила осторожно, не в моем характере было относиться с пренебрежением к потребностям других.

— Дело не в этом, — глухо прозвучало в ответ. — Сейчас вопрос в ваших… духах.

Опять он про них. Несколько растерявшись от причины диалога, оторопела призналась:

— А что не так с духами? Это вообще-то эфирное масло… успокаивающее. После рабочего дня не только вам тяжело.

— Можно мне его… увидеть?

Еще одна неожиданность! Хотя…

— Ах, верно, — это же логично с его-то спецификой работы. — Вам оно должно быть нужнее.

При наличии освещения не стало проблемой развернуться и юркнуть в квартиру. Быстро сообразив, куда бросила пузырек с маслом Кали, подхватила его и вернулась в холл. Замерев в полуметре от эмпата, протянула емкость, осторожно обхватив за один краешек. Шарт ощутимо вздрогнул, он не просто сдавил переносицу, он еще и зажал нос кулаком.

— Положите его… во что-нибудь… пакет или банку…

Голос звучал так натужно, что я без возражений послушалась — вернувшись в квартиру нашла завинчивающуюся банку, куда и определила склянку с маслом.

— И руки помойте! — Долетела до моих ушей умоляющая просьба эмпата.

Все происходящее казалось странным сном, причем его сюжет менялся от одной крайности к другой. Что за паранойя по поводу духов? Очевидно он не только видит в темноте, но еще и чувствителен к запахам? Может вообще аллергик?

Исполнив просьбу коллеги, ответственно очистила поверхность рук и вернулась к мужчине с банкой под мышкой. Вид модификата за несколько минут моего отсутствия изменился не в лучшую сторону — его в буквальном смысле