И такая вот картина наблюдалась то в одном магазине, то в другом. Девушка перестала скрывать свои эмоции, пусть и не полностью, и буквально огоньком, искоркой металась то тут, то там, выискивая что-то для себя интересное, при этом вовлекая и меня во всё это. Мы даже в магазине Зонко закупили немного забавных вещей, мелких, но основной покупкой стали пара связок петард. Как мы их использовали?

Завернув за угол одного из домов, я окутал нас магией и сделал невидимыми и неслышимыми. Так, держась за руки, мы двинулись по улочке и казалось, что даже не оставляли следов. А когда нам навстречу попался Малфой с Крэббом и Гойлом, мы, не сговариваясь начали кидать им под ноги петарды. Те взрывались с громким хлопком, разноцветным дымом и окрашивали то, чего коснётся дым, в цвет этого самого дыма.

Малфой решил убежать, в компании здоровяков, но куда там — мы, невидимые, преследовали их по пятам, закидывая петардами. Вскоре, наполовину разноцветные и отчаявшиеся Крэбб с Гойлом рухнули в снег, и мы добили их, окончательно превратив в символы ЛГБТ. Малфой, как выяснилось, обладает ужасной дыхалкой — даже Дафна почти не запыхалась. Мы догнали его в роще у выхода из Хогсмида, закидывая вопящего об «отце» блондина петардами. Когда тот чуть ли не в сугроб зарылся, мы ретировались, оставив его на волю случая.

Забежав за угол ближайшего дома, я снял с нас невидимость и неслышимость. Раскрасневшаяся Дафна пыталась перевести дыхание. Да, облик не её, но я-то знаю, кто под ним, а такие вещи, как румянец, чётко передаются чарами. Она улыбалась, а щёки её были розовые-розовые. Думаю, я выглядел не лучше, немного ослабив контроль. М-да… Созерцание. Ну, и не только.

— Это было забавно, — радостно выдохнула она. — Всегда хотела сделать нечто подобное с Малфоем.

— Он тебе так не нравится?

— О, покажи на того, кому он нравится, — широко улыбалась Дафна, выпрямившись, но вот улыбка её чуть поблекла. — Кроме Астории.

— Твоей сестрёнки?

— Да, — кивнула Девушка, и мы пошли дальше по деревеньке. — Она, почему-то, в нём души не чает.

— Ну должен же он хоть кому-то нравиться, — пожал я плечами.

Мы добрались до Кафе мадам Паддифут, и без всяких сомнений зашли внутрь, погружаясь в приторно ванильно-розовую атмосферу различных финтифлюшек, бантиков, милых чайных сервизов на не менее милых столах… В общем, обитель гипертрофированного представления о романтике. Такой… Бульварной, эталонно-шаблонной. Но это не помешало нам занять один из немногих свободных столиков и сделать заказ — в меню вновь были новые пироженки.

Дабы не терзаться соблазнами, чтобы не поддаться желаниям делать глупости, мы сели друг напротив друга и с воодушевлением отдались райскому наслаждению — поеданию прекрасных кондитерских изделий.

Как и в прошлый наш визит, отнюдь не все посетители были парочками — некоторые приходили сюда сугубо за сладостями, но это были ребята со старших курсов, которые могли позволить себе отбросить в сторону смущение, как и прочие ненужные для еды эмоции, и так же, как и мы, они наслаждались чаем и пирожными.

Покидали мы кафе в приподнятом настроении. Однако, чары начали спадать. Завернув за угол одного из домов, мы развеяли их сами, и вот, из-за этого самого угла вышли не светловолосая парочка в ярких одеждах, а благопристойные коллеги, сдержанно прогуливаясь по Хогсмиду.

— Было весело, — Дафна слабо улыбнулась, ведь вокруг слишком много знакомых лиц. — И настроение очень хорошее.

— От чего именно?

— От всего. Но мне кажется, что важную роль в этом сыграла… Тайна. Нарушение какого-то несуществующего запрета. Да. Именно так.

Серое, изредка прояснявшееся в течение дня небо начало постепенно темнеть — вечерело. Лёгкий январский ветерок — что за абсурд — приятно ласкал лицо, принося с собою редкие крупные хлопья снега. Не так уж и плох этот январь.

По дороге до Хогвартса, в который мы решили вернуться несколько раньше остальных, мы заметили какую-то движуху у Трёх Мётел. Как только подошли ближе, поняли, что это обычный мордобой старшекурсников. Без всякой магии. Потому и прохожие почти не реагировали, лишь посмеиваясь.

— Раз уж подошли, зайдём?

— Почему бы и нет? — Дафна кивнула, и мы зашли в паб.

Я тут гость совсем не частый, но просто не могу не отметить, пусть и не впервой, насколько средневековый антураж Трёх Мётел отличается от подобного в Дырявом Котле. Всё шикарно, уютно, но не слишком. С одной стороны, скупо, а с другой, если немного сместить акценты, богато. Одни только чучела голов животных над камином чего стоят? А пол? Досочка к досочке, идеально, чётко, ровно. И это вот касается абсолютно всего.

Мазнув взглядом по занятым или почти пустым столам, я наткнулся взглядом на Нотта в компании одного слизеринца и одного ворона. Может, стоит запомнить всех учеников по именам? Так, чтобы знать? Это были ребята с пятого и шестого курса. Они выглядели унылыми и расстроенными, но увидев меня с Дафной, даже как-то оживились.

Дафна тоже его заметила. Нотт привстал и махнул нам рукой. Даже улыбнулся.

— Подойдём? — спросила Дафна, хотя и особого желания, очевидно, не испытывала.

— Он готовил гадость мне. Я точно знаю. Давай подойдём, но сохраняй бдительность. Там без чар и дурацких взмахов палочкой… — я повёл Дафну к столу этих ребят, да она и не сопротивлялась, даже наоборот, а моим словам так и вовсе тихо усмехнулась. — Но тем не менее.

Подойдя к их столу, кивнул присутствующим.

— Господа.

— Присаживайтесь, — Нотт указал рукой на свободные места. — Знакомые лица — отнюдь не плохо в этом пабе.

Мы присели, и к нам тут же подоспела пышногрудая дама средних лет, одетая в стиле разносчиц в трактире из фэнтези.

— Будете что-то заказывать?

Мы с Дафной капитально объелись пирожными, потому ни о какой твёрдой еде не идёт речь даже для меня.

— Сливочного пива, пожалуй, как ты на это смотришь? — взглянул я на Дафну, и та кивнула.

— Положительно.

— Прекрасно, — кивнула мадам, и посмотрела уже на Нотта с компанией. — Повторить?

— Да, будьте любезны, — с улыбкой, но какой-то фальшивой, не научился ещё, кивнул парень.

— Сию минуту.

Мадам убежала, а я расстегнул свою курточку. Похожим образом поступила и Дафна, сняв беретик, развязав шарф и расстегнув пальто. За счёт моих амулетов почти все в Хогвартсе могут себе позволить лёгкую одежду по зиме. Но без перегибов. Потому и сейчас мы чувствовали себя вполне комфортно. А вот если задержимся — то вешалка у столика в нашем распоряжении.

— Ну что… — заговорил после минутного молчания Нотт, давая тем самым нам с Дафной время, чтобы устроиться за столиком поудобнее. — Оставим наши разногласия в Хогвартсе, и просто выпьем? Не будем портить друг другу последний столь неожиданный поход в Хогсмид?

— Я только за, — открыто улыбнулся я всем за столом, а те вот ответили как-то скованно. Это