— Я беру Шатра… — промурлыкала иллюзия магистра Ониа в кресле, этакая экстравагантная придворная дама.

— Послушай, Ониа, я уже стал забывать, как ты выглядишь! — укоризненно заметил Дион.

— Вот воспитаю преемника, покажусь тебе снова. — ласково ответила иллюзионистка.

— Настолько хорош? — вскинул брови архимагистр.

— Сильнее меня. — как можно равнодушнее ответила Ониа.

Все замолчали, обдумывая ответ. Всё-таки этот Шатр явно был необычным магом… как и многие из первого курса.

— Мне, похоже, достаются близнецы. — уныло заметил Дион.

— Ничего, помни, мы с тобой! — утешающее похлопала его по плечу Нэвэрианэ. — Ну а я беру Вириэну и Хэйтэна.

— Хэйтэна беру я. — холодно перебила её Элдара.

— Это с какой стати? Я раньше предложила ему, и он согласился!

— Это неразумно, ибо воздух в нём сильнее огня.

— Ха! Да если так судить…

— ТИХО!!! — перебил их свару Орэн. И споткнулся об два горящих гневом взора. — Ну-ну, я не собираюсь никому отказывать… просто парень будет заниматься с обоими… — обе эльфийки чуть оттаяли, но тут же скрестили взгляды друг на друге. — Хорна? — окликнул спящую в углу благообразную старушку директор.

Та встрепенулась.

— А что тут думать? Беру этот ужас, что видит и локально и глобально… если уж мне есть чему её учить. — прокряхтела она.

— Научите её контролю. — не обманутый внешним видом провидицы сурово ответил архимагистр.

Хорна только кивнула.

— Мои — Моника и Мир. — вставила своё слово Вариса.

— Ммм? Интересно! Моника — это понятно, а Мир-то тебе зачем? Он же полный бездарь! — заинтересовалась Нэвэрианэ.

— Бездарь? — эффектная черноволосая женщина подняла изящную бровь. — Я бы так не сказала… Во-первых, он великолепно разбирается в ядах, хотя с некоторых пор пытается это скрыть. И знаете, я бы поверила, не проколись он на первом же занятии… — серо-синие глаза чуть прищурились. — В конце концов, для целителя-алхимика не обязательно иметь огромный запас энергии. Ну и, в заключение… должен же его кто-то взять? — пожав плечами, заключила «серая мышка».

— Он тормозит обучение. — холодно заметила эльфийка.

— И что же ты предлагаешь? — заинтересовался архимагистр.

Губы эльфийки изогнулись в злорадной усмешке.

— Увеличить сложность программы ещё больше. В конце концов, он устанет и сдастся…

Орэн Хеннаврит окинул взглядом преподавательский состав, состоящий из двадцати учителей. Нет, в ШМИ находилось гораздо больше магов на службе школы, но именно преподавателями были только двадцать. И не все — самые сильные. Стоило конечно собрать Большой совет, но… он ещё ни в чём не уверен, как и те, кто доставил ему информацию. Кстати о них.

— Иш, Нано, ваше слово. — уже было расслабившиеся учителя вновь напряглись.

Иш и Нано являлись главами главной информационной магической сети. И на совете они выступали только в чрезвычайных случаях. Из потайной двери выступили маги и магичка, оба голубоглазые и светловолосые, малого роста и неприметной внешности. И довольно сильные маги в своей области.

— Последняя информационная сводка о смертности магов на территории королевства Эно. — заговорила Нано.

— Не тяните. — нахмурился Орэн.

— Если коротко, то за последнее время пропало не менее двадцати трёх слабых магов различных направлений и возраста. — ответил Иш.

В зале повисла тишина.

— Пропало. — многозначительно повторила Нано. — И ни одно поисковое заклинание, даже самое сильное…

— Это может означать, что они мертвы, а может означать, что их прикрывает маг сильнее всех, кто пытался искать. — подхватил Иш.

— И ещё. Совсем недавно, неделю назад, исчез первый маг средней силы. — Нано опустила глаза.

А вот тут встрепенулся и сам архимагистр.

— Первый маг? — напряжённо вскинул он голову.

— Ещё один исчез три часа назад. Мы только что получили информацию…

Орэн Хеннаврит резко встал. Окинул холодным взглядом притихших преподавателей.

— Собираем Большой совет. Иш, ты должен найти остальных архимагистров. Пусть прибудут как можно скорее…

— Думаете, стоит? — напрягся Иш.

Архимагистр призадумался. Вновь собирать всех архимагистров — это серьёзно…

— Стоит, стоит! — подала из угла голос провидица. — Верь мне, архимагистр, чует мое сердце, стоит!

Три недели. Почти месяц, как я учусь в этой сиреновой школе…

Я открыл глаза, уставившись в потолок комнаты над моей головой. Пора вставать…

Привычно взглянул на пол перед кроватью. Нет, сегодня там никаких пакостей. Так, этот придурок дрыхнет… я глянул на другую половину комнаты, очерченную ушлым Хэйтэном с помощью уголька. Нет, когда он прочертил эту линию, я чуть не оборжался! Это же надо… интересно, он специально отмерял, где её чертить или так, от балды? Я хмыкнул, распахнул дверь из комнаты (предварительно отскочив), сверху рухнул разнообразный мусор, я переступил через него, повернул по коридору направо, перепрыгивая через невидимые (по идее) мной нити и уворачиваясь от привешенных на воздушные нити тяжёлых предметов. Один раз даже чуть не попался на новую ловушку: чуть не наступил на камень, который…

А кстати, что он делает? Я присел перед камнем, чуточку темнее, чем остальные. Почесал затылок… протянуть руку? Не, она мне ещё нужна! Я с интересом глянул по сторонам, оторвал волосинку от собственного хвоста (может, постричься?) и осторожно опустил на камень.

Еле успел отдёрнуть руку. Камень вспыхнул и волос вместе с ним. А вот это уже серьёзно… не заметь я эту ерунду…

Остался бы лысым и голым. Наверняка этот огонь сжигает только мёртвую материю. Ну не убийца же этот Хэйтэн, в самом-то деле? Или…

Бррр! Так, отставить мысли о вечном. У меня тут такие проблемы нарисовываются! Темп обучения просто бешеный, я не справляюсь, не высыпаюсь, времени катастрофически не хватает… хоть прямо сейчас иди и отказывайся от обучения…

Я досадливо поморщился. Шиш вам! Большой и добрый. Та-а-ак… что у нас сегодня первым? Теория магии? решено!

Осторожно подойдя к комнате, в которой учитель Аанми готовилась к уроку, я нерешительно замер. Может, обойдусь? Точно! Я развернулся было назад, когда…

— Эй там, за дверью, не мнись, не закусаю…

Элдара с интересом смотрела на высокомерно взирающего на неё Мира. Ну и ну! Что за парень! За душой — ничего, с учёбой проблемы, а умудряется вести себя так, будто он — властитель мира!

— Ну и? с чем пришёл? — лениво поинтересовалась она.