Исправно прозвучал грохот падающего тела. Я кивнул самому себе и вернулся к журналу. Надо читать, пока есть возможность…

…прошло десять минут, и в зал ворвалась Элдара собственной персоной, заместитель директора… Обвела зал пронзительным взором, наткнулась им на Нэвэрианэ… Ах да, забыл ещё кое-что уточнить. Элдара и Нэвэрианэ весьма плохо друг к другу относились… и, нет, никакой вражды между светлыми и тёмными эльфами давно уже нет. Тут другое, всё дело в так называемом соперничестве… просто они друг друга терпеть не могли — и всё!

— Та-а-ак… на лицо — чрезвычайная ситуация… Мальчик, — это нормально, как-никак ей наверняка невероятное количество лет… она ж дроу. — Объясни-ка мне, что здесь происходит? — вкрадчиво так.

Я пожал плечами. Она сделал вид, что поверила.

— Та-а-ак… в иное время я быв с удовольствием посмеялась бы над моей юной коллегой… — она выразительно глянула на учителя Лаонэ. — Но сейчас она мне нужна по делу… Ну-ка, посмотрим, что можно сделать! — и попыталась разогнать облако ветром…

Через мгновенье рядом с Нэвэрианэ расположилась и Элдара. Я с тоской на неё глянул. Разогнать-то облако она разогнала, но, как только подошла к эльфийке, котёл испустил новое… Так, где я остановился? Ага, рецепт слабой Туманницы… Но дочитать до конца не успел — звякнул сигнал окончания занятия. Тьфу…

— Нэвэрианэ, тебя Элдара искала! — ворвался в зал Дион.

Я уже ничему не радовался, но Дион это Дион, а потому…

— Ага, говоришь, котёл выпускает новое облако? — вытянув из меня всю информацию, заметил Дион. — Ну и ну… значит вот что: нужно две руны: одна разгоняет облако, а вторая запечатывает котёл… А лучше, если соединить их в одну и наложить друг на друга. — он достал листок и быстро начертал на нём что-то угольком. — Но ещё нудна защитная руна, чтобы успеть…

Я заглянул к нему через плечо. Хм… интересно. Не знал, что объединять руны возможно, да и вообще как-то корректировать их. А что если придумать такую, для которой не понадобится много силы, а эффект будет тот же? Любопытно… понимаю, до меня наверняка об этом думали, но попытка не пытка…

— Учись. — серьёзно кивнул мне Дион, начертал на полу защитную руну и шагнул к облаку, взмахнув листком, на котором засветилась другая руна…

Но всё равно он не успел, уже медленно оседая на пол между Нэвэрианэ и Элдарой и блаженно улыбаясь.

— Девочки… — промурлыкал он.

«Девочки» придвинулись к нему, положив головы на плечи. Смеяться сил уже не было. Я припомнил руну, начертил на другом листке, задумался, хватит ли сил. Пришёл к выводу — хватит. Шагнул к облаку… ухмыльнулся и задержал дыхание. Руна исправно засветилась, облако исчезло, котёл перестал бурлить. Я спокойно, но всё ещё с опаской, вдохнул.

— А ведь разгадка так была проста… — философски заключил я, с гордостью понимая, что с рунами я похоже разобрался. До рун третьего уровня конечно просто недосягаемо далеко, но… дело движется!

И тут остальные начали приходить в себя. Не буду говорить, что произнёс Хэйтэн, обнаружив себя целующим стул, но могу точно сказать, что это не шло ни в какие сравнения с тем, что сказали дроу и светлая, обнаружив… С десяток минут все ругались и орали друг на друга, разбираясь, что случилось (краем глаза заметил, как Амит и Ниам украдкой тырят то зелье из котла)…

Я же пожал плечами и отправился на следующее занятие. Однако, какое зелье! Действует, похоже, на все расы… игнорирует руну защиты… И достаточно безобидно, если не дышать. Сирены всего Пустынного моря! Хотел бы я знать, что будет, если его выпить…

Следующей была магия огня. И вела её, как не трудно догадаться, учитель Лаонэ…

— Да уж, молодцы! Первое практическое занятие — и уже отличились! — весело возвестила чуть растрёпанная эльфийка.

Ещё бы ей не радоваться, ведь не она одна попала впросак…

— А как всё-таки мы очнулись? — внезапно встрепенулась Вириэна.

— Да руна Диона всё-таки сработала…

Я про себя порадовался, что забрал листок с не подействовавшей руной Диона и оставил свой… вряд ли алхимик помнил, как именно начертил её. Я повернул голову и столкнулся с насмешливым взглядом Кэрин… провидица, леший её…

— Ладно, повеселились — и хватит! — решительно пресекла все разговоры наставница. — Вот ещё что: насчет библиотеки… — я навострил уши. — Находиться там без разрешения учителя запрещено. У каждого учителя есть пропуск-ключ. — она подняла тонкую закорючку на цепочке. — Вот, кому надо что — обращайтесь…

Ага. Мне много что надо, но вряд ли мне разрешат…

— Что ж! в теории мы много рассуждали, пора и приступить к практическим занятиям! — она радостно потёрла руки, практика ей гораздо больше нравилась. — Должна заметить, что совсем не обязательно у вас должно всё получиться сразу: так бывает только у тех, у кого прямая направленность на огонь. А такие у нас — только Хэйтэн и Вириэна… Вириэна не удивляйся, я видела, как ты на прошлом занятии «случайно» занавеску подпалила. Так, пока в тренировочный зал переходить не зачем! На столах у вас по свече — зажгите! В теории мы с этим уже ознакомились… Ну? Что сидим, как первый раз в борделе!!! — рявкнула, что даже стёкла звякнули…

Если все эльфы все такие, то я с ума сойду…

Слева вспыхнул костёр. Слева — это рядом со мной, где сидит Хэйтэн. Хорошо, реакция у меня хорошая, а то был бы лысым…

— Хэйтэн! Я сказала зажечь свечу! Зажечь, а не взорвать!!! Вот уж точно: сила есть — ума не надо!!! — эльфийка подскочила и одним взмахом руки погасила огонь.

Хэйтэн впечатлился.

— Как?

— Обыкновенно. — холодно ответила учитель Лаонэ. — Но тебе не этому сейчас стоит себя посвятить. Вот тебе новая свеча — и смотри у меня! Чтоб больше никаких эксцессов! Столы, конечно, огнеупорные, но не настолько… А ты что сидишь? За работу!!!! — рявкнула она на меня, а я сосредоточился на свече.

— Учитель Лаонэ, дайте мне новую свечу, а то моя оплавилась! — подала голос Вириэна.

— Гляньте, у меня горит!!! — радостно завопил Шатр, и все удивлённо покосились на блондина.

И правда — вон пламя.

— Убери иллюзию, пока по голове не получил. — хладнокровно ответила Нэвэрианэ, а парень скис.

— Я готов.

— Впечатляет. — выдавила эльфийка, глядя на синее пламя свечи Дэирка.

— И я. — добавила Кэрин.

Её пламя было совсем тонкое, не слабое, а именно тонкое, как игла…

— Хорошо. — на автомате ответила учитель Лаонэ, видно было, что она поражена…

— Не моё это! — сдавшись, вздохнули Моника и Раона.

Близнецы азартно спорили, из какого вещества состоит фитиль и что будет, если на него капнуть…

— Я сделал! — возликовал Норой, глядя на зелёное пламя, Шатр уныло на него косился.