Я повыше натянула одеяло.

— Где мое платье?

— На свалке, — беспечно сказал темный.

— Как ты посмел?!

— Извини. Но я не знаю способа раздеть девушку без сознания с одной связанной рукой… Пришлось его разрезать.

С моих губ сорвался тяжелый вдох.

— Моя одежда в общежитии. Я возьму платье оттуда.

— Я компенсирую, — с нотками досады сказал он.

Я взяла край одеяла и натянула его себе на голову — хоть немного побуду в иллюзии одиночества.

— Не надо, — пробубнила из-под своего временного укрытия.

С минуту Рэй молчал.

— Как ты себя чувствуешь? — прозвучало над одеялом.

— Хорошо.

Я действительно чувствовала себя отдохнувшей, от усталости не осталось и следа.

— Значит, мы можем пойти на мои занятия.

От возмущения я даже выглянула, чтобы осмотреть в лицо этому наглецу.

— На твои занятия?! А когда я буду учиться?! Или с того момента, как мы стали неразлучны, я перестала существовать?!

Рэй нахмурился.

— Я оканчиваю последний курс. В конце учебного года меня ждет очень опасный выпускной экзамен. Во время него нередко архов калечат… или убивают. Я должен готовиться к поединку… Чем важны твои занятия?

Рэй придавил меня аргументами, но просто так сдаться я не могла.

— Если я не буду ходить на свои пары, то умру от скуки, и тебе придется волочить за собой зловонный труп.

— Хорошо, что напомнила. Я как раз хотел принять душ.

— Хоти дальше. Я буду спать, — отвернулась на бок, отчего Рэй непроизвольно обнял меня.

— Значит, совместим оба занятия, — прошептал мне на ухо таким тоном, что по коже побежали мурашки.

Не успела возмутиться, как арх поднял меня на руки. Я обхватила его шею.

— Ты что собираешься делать?

— Принять ванну. Нам двоим это не помешает.

— Не собираюсь при этом присутствовать. Где покрывало с иллюзиями?

— Как показала практика, не так уж удобно все делать одной рукой, — он вынес меня из спальни, и понес по коридору.

Я узнала интерьер — мы были в доме, который Рэй нашел для нашего совместного проживания. Арх пнул одну из дверей и занес меня в комнату. От нашего появления загорелись свечи, но свет все равно был приглушенным. В просторном помещении стояла белоснежная ванна на золотых ножках. Сама собой она начала наполняться горячей водой.

— Только попробуй меня туда затащить, и я превращу твою жизнь в ад! — зло прорычала на него.

— Это даже любопытно, — не отрывая от меня взгляда, он ступил в ванну и вместе со мной сел в воду.

— Негодяй! — фыркнула и облокотилась на её стенку.

Мы расположились в противоположных концах друг напротив друга. Рэй раскинул мускулистые руки по бортам ванны и довольно откинул голову, наслаждаясь приятным теплом воды. Его не смущало, что он сидит в ванне с почти незнакомым человеком.

Как бы я ни крутилась, но места себе не могла найти. К тому же белый бюстгальтер намок и предательски просвечивал. Я поджала под себя ноги, прячась за собственными коленями, но все равно соприкасалась с архом.

— Надеюсь, ты не будешь меня здесь держать до посинения?

Рэй приоткрыл один глаз и со вздохом потянулся к столику, на котором стояли склянки с кремами и мылом, мочалки и черпаки.

— Ники, ты самая противная девушка из всех, что я знаю. Как только светлый решился взять тебя в жены?

Арх взял флакончик с розовой жидкостью и выдавил содержимое на мочалку. Вмиг на ней появилась горка густой белой пеной. Я завороженно смотрела, как Рэй намыливает руки, шею и медленно переходит к рельефной груди.

Он взглянул на меня из-под густых бровей, и я залилась краской. Мысленно выругалась от того, что заставлял чувствовать себя неловко.

— Он же меня не принуждал выйти за него замуж. Откуда любопытство к моим отношениям? Я не спрашиваю, что связывает тебя с Лиссой. Мне это неинтересно.

— Пытаюсь разобраться в головоломке под названием Аника Вуд.

— Нечего разбираться. Нужно вести себя по-человечески, а не как…

— …темный арх? — закончил он фразу.

— Можно и так сказать.

Рэй закончил намыливаться и как ни в чем не бывало натер мочалкой мои колени. Подхватил лодыжку и стал намыливать ступню. Я засмеялась от щекотки.

— Ты, кажется, перепутал свои ноги с моими! — пробормотала сквозь смех.

Улыбка тронула его уста.

— Нет. Я просто стараюсь вести себя по-человечески.

Рэй оставил в покое мои ноги. Приподнялся, оперся на бортики ванны и навис надо мной. Я замерла в ожидании, что же он сделает. Арх проникновенно смотрел в мои глаза, заставляя сердце бешено биться. — Может, и нам стоит по-другому построить наши отношения?

Свободная рука дрогнула и коснулась чего-то на столике с шампунями. Я обхватила рукоятку черпака.

— Это как? — испуганно прошептала, догадываясь, куда клонит Рэй.

— Не будь ребенком, Ники. Я же вижу, как ты смотришь на меня.

Наверное, он ожидал, что после его слов я наброшусь на него с поцелуями, но фраза возымела обратный эффект — напомнила, кто рядом со мной, и почему я здесь нахожусь.

— Ты прав, нужно заботиться друг о друге, — томно подыгрывала ему.

Подалась вперед, обещая поцелуй, и незаметно зачерпнула воды в ковш. Пары миллиметров не хватало до поцелуя, когда ушат воды обрушился на голову темного, — Тебе нужно помыть голову. В ней завелись грязные мысли.

Черные волосы арха намокли, а по лицу мужчины сбегали тонкие струйки воды. Он смахнул ее с глаз. Томное настроение как рукой сняло.

— Знаешь, тебе тоже не помешает окунуться, — Рэй обхватил лодыжку и дернул меня за ногу.

Не ожидая этого, я на пару секунд угодила под воду с головой, но тут же вынырнула.

— Ты мерзавец, О’Брайен! — фыркнула, хватаясь за край ванны.

Вылезла первая, и тут же схватила со стойки висящее полотенце. Нехотя за мной на пол ступил Рэй. Я зябко куталась в махровую ткань. Благо полотенце было огромным, и покрывало меня с плеч по самые пятки.

Арх взял другое и вытерся обеими руками, не обращая внимание на нашу связь. Когда повесил полотенце обратно, был уже абсолютно сухим, словно и не окунался в воду. Я же продолжала дрожать от холода.

— Давай согрею, — он хотел тронуть узел на полотенце, но я отступила.

— Не надо меня согревать. Знаю я твои уловки.

Рэй поднял руку вверх, словно вор, которого застали на месте преступления.