Даже Дара не отрывала взгляда от темного. Вот ее поведение стало для меня неожиданным. Я думала, сестра будет воротить нос от него, а она глазела, не скрывая своего интереса. Рэй наслаждался всеобщим вниманием и чувствовал себя, как рыба в воде.

— Госпожа Вуд, вы подготовили доклад по магическим защитам? — отвлекла меня вопросом профессор.

— Простите, но я не подготовилась, — краснея, пробормотала.

— И на прошлое занятие вы тоже ничего не приготовили?

— Я болела, — придумывала оправдания на ходу.

Хуже всего, что это проходило на глазах Рэя. Поначалу он ехидно улыбался, но постепенна его улыбка сменилась злым оскалом.

— Вы хоть писать умеете? С начала учебного года я не видела ни одной вашей работы, вы не ответили ни на один вопрос и не подготовились ни к одному занятию. Вы всегда либо болеете, либо не готовы. У меня закрадывается сомнение, обучены ли вы вообще грамоте. Или вы намерено решили вредить успеваемости своего магического спутника?

Я боялась взглянуть на Рэя, чувствуя кожей на себе его свинцовый взгляд.

— Госпожа Холдж, — первым заговорил Рэй, — это по моей вине у Аники проблемы с успеваемостью. Но даю слово темного арха, что она исправится.

— Это в ваших интересах, господин О’Брайен. Иначе я буду вынуждена выставить оценки, которые отрицательно повлияют на ваш аттестат.

Преподаватель начала свою лекцию, и я пыталась сконцентрироваться. Краем глаза заметила недовольную физиономию темного — показалось, он хотел пронзить меня взглядом насмерть. Понадобилось много времени, чтобы сосредоточиться и не замечать его присутствия. Особенно усложняло, что правая рука была скованная невидимым браслетом — конспектировать лекцию пришлось, двигая и кистью арха тоже, что крайне раздражало и вызывало новую волну интереса окружающих.

К моему счастью, это занятие было последним, и я чуть не вскрикнула от радости, когда оно подошло к концу. Стала складывать свои канцелярские принадлежности в стопочку, когда за спиной раздался противный писк.

— Рэй, я тебя так давно не видела, что стала забывать, как ты выглядишь, — Лисса стояла возле него, гладя по груди ладонью, словно пытаясь убрать невидимые складки на его пиджаке. — И что это ты за своей человечкой таскаешься? У тебя других дел нет?

— О’Пейри нас связал, — он показал наши скреплённые руки, — мы будем вместе, пока он не решит, что мы нормально ладим.

— Какая досада. И у нас теперь совсем не получится уединиться? Может, есть какая-то возможность? Ведь всегда можно подсыпать ей снотворное.

Я даже рот открыла от ее наглости.

— Не буду я пить никакое снотворное!

Лисса обернулась ко мне, словно до этого не замечала моего существования, и снова посмотрела на Рэя.

— У меня в семье есть очень хорошее зелье. Его не заметишь даже в стакане с чистой водой.

Я дернула сцепленной рукой, заставляя Рэя на меня посмотреть.

— Даже не думай мне что-нибудь подмешивать! Обещаю — это будет самой большой ошибкой в твоей жизни!

Мои угрозы не столько напугали арха, сколько развеселили.

— Я не думаю, что пока в этом есть необходимость. Уверен, мы сможешь приятно провести время без радикальных мер, — раздосадовал он свою подружку.

— А сегодня мы хоть увидимся? — вопрошающе прогундосила его невеста.

— Мне нужно заниматься… Я думаю, за пару дней О’Пейри снимет с нас заклятье, и мы сможем в полной мере насладиться друг другом, — и щелкнул ее по носу, словно она не его возлюбленная, а семилетний сорванец с соседней улицы.

Мне даже жаль ее стало — быть отвергнутой в моем присутствие не так уж и приятно. Хотя я была рада. Как представила, что они будут ворковать рядом со мной — тошно стало.

— Может, все же… — обижено бормотала она.

— Нам надо идти, — перебил ее темный, и я не успела сориентироваться, как черная дымка заволокла нас, перенося в другое место, и рассеялась в гостиной нашего дома.

Я с облегчением вздохнула — на сегодня с занятиями покончено. Но момент счастья продлился недолго. Достаточно было взглянуть на Рэя, чтобы понять — темный что-то задумал.

— Значит, ты решила саботировать мое обучение?

— Кто? Я? Нет! — пошла на попятный, придумывая себе оправдания. — Я правда не успеваю все записывать и запоминать… и много пропустила… Это ведь ты меня отвлекал от учебы… Вот если бы у меня больше времени…

Я беспомощно хлопала ресницами, надеясь, что он поверит. Быть связанной с архом, который считает меня разрушителем его будущего, не хотелось.

— Хорошо, — неожиданно благосклонно произнес Рэй. — Только под моим присмотром.

— Что «под твоим присмотром»?

— Будешь заниматься под моим строгим надзором. И начнешь прямо сейчас! Держи, — он щелкнул пальцами, и в моих руках оказалась увесистая стопка книг.

— А нельзя сделать перерыв?

— Нельзя, — припечатал ответом.

Я вздохнула и понесла учебники по коридору. Можно было попросить, чтобы Рэй помог, но какие-то остатки гордости должны же были у меня остаться! И я гордо несла свою ношу.

За одной из дверей оказался уютный кабинет с секретером, тяжелыми шторами на окнах и книжным шкафом до самого потолка. Я даже возрадовалась такому изобилию литературы. Засмотрелась и зацепилась носком о ковер — книги упали на пол, а я полетела за ними, потянув за собой Рэя.

Распласталась животом на полу, придавленная телом арха, почувствовала затылком его обжигающее дыхание.

— Неумёха, — прорычал мне на ухо.

— Ай, рука! — я взвыла от боли.

Рэй тут же подскочил и, осторожно поставив меня на ноги, рассматривал пострадавшую руку. Кисть болела так, что на глаза наворачивались слезы — запястье стало распухать.

— Вот же гадство… — процедил сквозь зубы.

— Из-за тебя я опять не смогу нормально заниматься! — взвыла я. — Исправляй, что натворил!

— Я? Это не я тебе руку сломал. Ты сама виновата.

— Я сама на себя не могла упасть. Без тебя я бы была цела и здорова. Исцеляй руку! — напирала на него.

— Я не умею, — растерянно признался он.

— Как это? — не поверила я ему. — Ты же сильный арх, и не можешь лечить?

— Не могу. Темная магия для разрушения, а не для созидания. Тебе нужен светлый арх.

— Значит, отведи меня к Энжэю — он лечит. Он бабушке моей много раз помогал. Для него это исцеление — сущий пустяк.

— Даже не подумаю, — Рэй сложил руки на груди, дернув и мою больную руку. — Не будет какой-то светлый арх помогать магической паре темного. Неизвестно, что он помимо руки еще тебе вылечит.

— Энжэй не такой! — я в пылу эмоций дернула рукой. — Ай!.. Наверное, и правда перелом…