чему-нибудь интересному и к тому, что могла бы привнести Двору Теней в качестве возможной зацепки. Но когда ничего интересного не возникало, она заставляла себя быть очарованной каждой крупицей информации, которую могла получить о разных государствах и культурах. Каллен был прав. Каждое мгновение было возможностью. Только когда подали десерт — ягодный компот с меренгой, разговор перешел в русло, заставившее Эйру сосредоточиться.

— Джахран, есть ли какие-нибудь новости о том, когда на самом деле может начаться турнир? — спросил Альвстар. Он был самым последним приехавшим из республики Квинт, прибывшим всего за час до ужина. Конечно же, делегация из Квинт была задержана из-за мер безопасности.

— Королева Люмерия назначит дату открытия совместно с четырьмя другими странами, когда будет уверена, что турнир и все его участники будут в безопасности. — Джахран был Пером Люмерии — дипломатом, политиком и правой рукой королевы, насколько поняла Эйра.

— Ты уже это говорил. — Альвстар подавил зевок. В самом начале ужина он сказал, что у него было долгое путешествие, и попросил прощения за вялость. — Но я не совсем понимаю, какой именно угрозы боится Люмерия.

Каллен взглянул в сторону Эйры, и та поджала губы, быстро возвращаясь к своей еде. Йемир тоже ничего не сказал. Преступления Ферро в Солярисе все еще держались в секрете. Для королевы было бы плохо, если бы информация о его побеге стала достоянием общественности.

— Если Люмерии понадобится помощь в защите ее городов, я уверен, что мой отец был бы счастлив послать свои армии, — сказал Харкор, откидываясь на спинку стула и ковыряя в зубах куриной косточкой. Принц дракони был тем, чей разговор с Денеей она подслушала в день его прибытия — тем, кто назвал людей и эльфов «мягкими и слабыми».

— Вы можете передать королю Тортиуму, что Люмерия благодарна за его готовность помочь, но в настоящее время в походе его армий в Меру нет необходимости. — Джахран слегка улыбнулся.

— Сначала нужно знать, с кем они сражаются, чтобы начать эффективную контратаку, — пробормотала морфи, Арвин, в свой бокал с вином, сидя напротив Эйры.

Она что-то знает. Волосы на затылке Эйры встали дыбом, когда она встретилась взглядом с Арвин. Девушка незаметно ей ухмылялась.

Судя по выражению лица Джахрана, Перо Люмерии явно услышал замечание Арвин, но не попался на удочку. Вместо этого он сказал:

— Друзья и союзники, почему бы нам не встать из-за стола и не насладиться последними лучами заката над Райзеном с бокалом вина?

Каллен наклонился, когда они все начали вставать, чтобы принять напитки от обслуживающего персонала.

— Ну? Тебе понравилось?

— Да, — честно ответила она. — Невероятно осознать, что мы все такие разные и в то же время каким-то образом живем в одном и том же мире.

— Если я чему-то и научился за последние несколько лет, так это тому, что мы не так далеки друг от друга, как могли бы подумать. — Каллен одарил ее ослепительной улыбкой, от которой у Эйры перехватило дыхание и подкосились ноги. — Я рад, что тебе понравилось. Тебе нужно было выйти из своей комнаты.

— Да, хорошо, спасибо. — Неловкость поглотила ее, и Эйра отвела взгляд, чтобы разгладить руками юбку, пытаясь разгладить складки от двухчасового сидения за ужином. Он был прав, как и Элис. Ей нужно было заняться чем-то другим, а не думать о Ферро. Эйра должна была еще раз извиниться перед подругой. Или, по крайней мере, попытаться объяснить бурлящие эмоции, безжалостно разбивающиеся о берега ее разума. Эйра снова посмотрела на Каллена, вспоминая их недавний разговор. — Ты сказал, что знаешь…

В его глазах промелькнула боль.

— Не здесь, — прошептал он. — Я расскажу тебе, но не здесь.

Это только усилило любопытство Эйры, но она не стала настаивать, потому что их снова прервал Йемир.

— Надеюсь, я не помешал.

— Конечно, нет. — Эйра заставила себя улыбнуться, когда Каллен повторил то же самое.

— Хорошо. Каллен, я хочу представить тебе дочь Альвстара, Лаветт. Они как раз вон там. Она тоже участница турнира, и я думаю, что вы двое отлично поладите.

— Конечно. — Лицо Каллена стало бесстрастным. Это была маска пустоты, которую Эйра впервые увидела на нем как на Принце Башни. Задолго до того, как ей удалось разглядеть под ней настоящего Каллена. — Я скоро догоню тебя, Эйра.

— Наслаждайся. — Эйра улыбнулась и, не теряя времени, бросилась к перилам веранды. Она оперлась на них локтями и посмотрела на город, переводя дыхание. Это было то место, где она всегда мечтала оказаться. И все же она все еще чувствовала, что не совсем… подходит. Ее сердце болело, когда она смотрела на линию, где небо встречалось с землей, задаваясь вопросом, действительно ли место, где ей суждено быть, находится прямо за гребнями холмов, окружающих Райзен. Интересно, был ли дом где-то там… чуть дальше за горизонтом.

— Закатами лучше наслаждаться с напитком в руке.

Вырванная из своих мыслей, Эйра быстро выпрямилась, моргая на морфи, которая материализовалась рядом с ней. Арвин протянула бокал с янтарным, пузырящимся напитком. Эйра приняла его, пробормотав слова благодарности.

Арвин пригвоздила ее к месту тяжелым взглядом.

— Ты не та, за кого себя выдаешь.

Глава десятая

— П

рошу прощения? — Эйра взглянула на девушку, стараясь не дать панике отразиться на ее лице. Неужели во время ужина она каким-то образом выдала себя за Тень из Двора Теней?

— Ты не создана для всего этого политиканства, выпивки и поцелуев в задницу. — У Арвин были длинные светлые волосы, собранные сзади в тугой пучок, мало чем отличающийся от того, что Эйра видела на Денее. Крошечные завитки волос выбились из-за ушей.

Эйра скрыла вздох облегчения, сделав глоток из своего бокала. Острый вкус яблока и имбиря заискрился у нее на языке.

— Ну, выпивка неплохая.

— Полагаю, это так. Эльфы всегда могли приготовить приличную смесь. — Арвин оглянулась, побуждая Эйру сделать то же самое. Все начали собираться в небольшие группы, и они остались в основном одни. — Дюко упоминал о тебе.

— О? — Эйра продолжала смотреть вперед, так что выражение ее лица ничего не выдавало.

— Мимоходом. — На лице Арвин появилась лукавая улыбка. — Только то, что ты оказалось другой, не такой, кого он ожидал из Соляриса.

— Он и мне об этом говорил.

— Я рада слышать, что твой народ добр к нему. Я волновалась. Он хороший человек, который прожил непростую жизнь.

— О? — Что-то щелкнуло в голове Эйры. — Ты была той принцессой, которую он спас от медведя?

Арвин тихо вздохнула, заставив внимание Эйры переключиться исключительно на нее. Она смотрела на городской пейзаж