– Леди Огнеслава Грозовая, – не менее чинно произнесла я, стараясь сдержать смех. – Охотница, студентка и носительница искры, о которой мало что знаю.

– Невероятно приятно познакомиться! – воодушевленно отозвался маг, а затем склонился надо мной. – Ну что, теперь ты согласна выйти за меня замуж?

– Ты первый лорд на моей памяти, который так страстно желает связать себя узами брака. Моя интуиция вопит о подвохе, – покосившись на мужчину, задумчиво произнесла я.

– Не без этого, – загадочно ответил Талий. – Но поверь, мое стремление жениться в первую очередь обусловлено желанием неупустить красивую и сильную женщину, о которой я не могу забыть с самой первой встречи.

– И ты помнишь, где она состоялась? Эта первая встреча…

– На кладбище, когда одна маленькая охотница решила потягаться с личем.

– Я шла на духа! – обиженно ответила я. – Кстати, а ты там что делал?

– В тот день я прибыл в Сумеречную империю, чтобы просить о помощи. А в деревне оказался проездом – сопровождал одного знакомого, который захотел повидаться с родственниками.

– А как вы познакомились?

– Он был одним из членов старой миссии.

– Погоди… Так их не убили?

– Кого? Твоих соотечественников? – удивленно спросил Талий.

– Ну… да. В империи были уверены, что они все погибли в жестоких муках на чужбине. Поэтому я так боялась ехать в Запределье.

– Не удивительно, искорка, что о нас ходят такие слухи. Если бы ваше население узнало о настоящей жизни в Золотом королевстве, то сюда со всех сторон хлынули бы искатели лучшей жизни, а королю этого не нужно. Да и все, кто остался, пообещали сохранить нашу тайну. И вас это, кстати, тоже касается. Перед отъездом дадите клятву… если захотите уезжать.

– Ну, мне уж точно придется, иначе родители меня из-под земли достанут.

– Разберемся и с родителями, и с твоей учебой, – улыбнулся Талий. – Давно я не брал отпуск…

– То есть, ты поедешь со мной? И останешься? – я невольно задержала дыхание, ожидая ответ.

– Да, – кивнул маг. – Ты от меня так легко не отделаешься!

– Ну-ну, – усмехнулась я, пытаясь скрыть за насмешкой смущение. – Посмотрим, что ты скажешь, когда познакомишься с моей семьей и друзьями!

– Жду этого с нетерпением, – хмыкнул в ответ маг, а затем прервал разговор самым приятным способом.

От сладких поцелуев кружилась голова, мешая до конца осознать все то, что со мной произошло. Могла ли я подумать еще несколько недель назад, что поездка в Запредельное королевство обернётся для меня не трагическим концом, а счастливым началом новой жизни. Любимый муж, учеба на желанном факультете и возможность свободно передвигаться не только по родной империи, но и по Запределью – о чем еще может мечтать девушка?

Только о том, чтобы искра ее огненной души никогда не погасла, продолжая жить в ее детях.

КОНЕЦ