Дождавшись, пока целительница скроется за дверью, Равар поднес оружие к груди принцессы. Приложив лезвие к обнажённой коже, он заново начал шептать непонятные рычащие слова, которые с каждым ударом сердца становились все громче, все сильнее, заставляя вибрировать пространство вокруг. От неизвестной силы, потоком разливающейся по комнате, по стенам заскользили ломаные тени, то приближаясь к нам, протягивая длинные когти, то отступая прочь. От завывания потустороннего ветра на ресницах и волосах стал появляться иней, но хранитель не обращал на это внимание, продолжая выводить свою страшную песню.

Демон под нами брыкался и выл, стараясь высвободиться, убежать, но не мог. Уже не мы его держали, а кровавые знаки, горящие алым заревом. Кинжал, лежащий на груди девушки, заметно раскалился и когда его цвет стал огненным, Равар выкрикнул еще несколько слов, а затем одним движением перечеркнул собственные знаки на лбу принцессы, словно снимая невидимую печать.

В тот же миг оружие в наших руках задергалось с невиданной силой, всасывая в себя потустороннюю тварь, которой не было места в этом мире. Тонкое лезвие жалобно звенело, рукоять пошла трещинами, но кинжал держался до последнего, пока демонический вой не превратился в женский крик, а после в плачь. Вместе с этим успокоились и тени на стенах, превратившись в обычные полуденные пятна. Отступил морозный холод, колкими осколками опадая на пол. Самым последним рассеялось магическое заклинание, отгораживающее нас от остального мира.

Теперь я отчетливо слышала стук и крики за дверью, словно ее пытались выломать. Очередной удар выбил петли и позволил пробиться в комнату нашим защитникам – изрядно потрёпанным и злым.

– Огнеслава! – подскочили ко мне сразу двое спасителей, поднимая с продолжающей рыдать принцессы. – Демон…

– Уже обезврежен. Энелия – это просто Энелия, и ей нужна помощь.

– Как и тебе, – обеспокоенно произнес Севастьян, заглядывая мне в глаза, и тут же резко отступил. – Огнеслава?

– Не совсем, но она вас слышит, – ответил хранитель, а затем повернулся к Талию. – На, тебе подарочек. Напомнить, что с ним нужно делать или помнишь?

– Помню, Равар. Спасибо, что помог, но не мог бы ты…

– Да-да, высокие чувства и все такое, – хмыкнул хранитель и аккуратно покинул мое тело, которое сразу стало невероятно слабым и беспомощным.

– Ох, – выдохнула я, оседая на пол.

– Где целитель? – крикнул жених, подхватывая меня на руки.

С облегчением я спрятала немилосердно ноющее лицо у него на плече. Что происходило дальше, запомнилось уже смутно. Голова, как и горло, болела, вызывая только одно желание – провалиться в сон, чтобы после пробуждения пропало это отвратительное состояние дряхлой немощности.

К сожалению, осуществить желаемое удалось далеко не сразу. Вначале в меня вливали какие-то лекарства и втирали мази, которые должны были снять боль и залечить ушибы. Одновременно с этим заинтересованные лица кружили около нас с Миленой, пытаясь выяснить, что случилось, но… оценив мое состояние, Талий разогнал всех любопытствующих, пообещав заморозить любого, кто нарушит мой покой.

В итоге я проснулась, когда за окном только-только начали таять сумерки. Белоснежные шапки гор ловили блики восходящего солнца, окрашиваясь в нежный розовый цвет. От этих насыщенных красок в груди разливалось приятное тепло.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Талий, сидя рядом со мной на кровати.

– Уже значительно лучше, – тихо ответила я, еще не успевшим восстановиться голосом. – Спасибо тебе!

– За что?

– За хранителя. Если бы не он, нам всем пришлось бы худо.

– Это тебе стоит сказать спасибо, что не испугалась. Прости, что не предупредил о кольце.

– Ничего, но следующие подарки я буду принимать с осторожностью, – улыбнулась я и прижалась к своему мужчине.

– Я рад уже тому, что ты будешь их принимать, – улыбнулся Талий.

– Как Энелия? – вспомнила я о принцессе.

– Была на попечении леди Вьис и королевского лекаря, когда я тебя уносил. Думаю, с ней все будет хорошо.

– Надеюсь. Она многое пережила за последнее время, находясь под влиянием демона.

– Мы все были под его влиянием, – с сожалением вздохнул лорд. – Я предполагал, что зверь – это выходец тонкого плана, но искал его совершенно не там.

– Интересно, а как Энелия его вызвала?

– Есть древние книги, в которых описывается обряд призыва. Они очень редкие, но все же иногда попадаются, искушая своего владельца обещанием власти.

– Надо будет потом узнать у принцессы, как у нее оказалась такая интересная книга, – вздохнула я. – В вашей дворцовой библиотеке мне ничего подобного не встречалось. Только общая информация. Или вы мне не все показали?

Я подняла на Талия хитрый взгляд.

– Хотел бы я сказать, что ты нас раскусила, – усмехнулся он, – но нет. Кому-то это может показаться странным, но у нас действительно нет тайной комнаты с запрещенными книгами. Зачем хранить то, что опасно, да еще в одном месте. Но я обязательно разберусь, где принцесса нашла сведения по ритуалу.

В голове неожиданно пронеслась мысль, что, если бы не хранитель рода Релл, все могло бы закончиться очень плохо. По крайней мере для меня.

– Как хорошо, что все так благополучно закончилось, – выдохнула я и сладко потянулась.

– Согласен, – поцеловав меня в макушку, подтвердил маг. – Особенно когда конец является только началом. Леди Грозовая, после всего, что вы узнали и пережили, вы просто обязаны выйти за меня замуж!

– Ну, даже не знаю, лорд Релл! – рассмеялась я, но потом честно призналась. – Я не против, но… хотелось бы вначале закончить университет и получить диплом. Тем более что меня, наконец-то, переведут на факультет, о котором я мечтала!

– А как свадьба может помешать учебе? – не понял жених.

– Ну как же, любая порядочная леди после замужества обязана остепениться и вести чинный образ жизни.

– Насколько я знаю, твои родители – охотники?

– Верно. Севастьян сдал, да?

– Скорее угрожал, что со мной сделают будущие родственники, когда обо всем узнают.

– И как? Не страшно?

– Не особо. Так вот, твои родители имперские охотники. Леди Грозовую хоть раз останавливало ее семейное положение или аристократическое происхождение?

– Нет, но это скорее заслуга отца, который не смог лишить любимую женщину работы всей ее жизни.

– А почему ты думаешь, что я не позволю тебе учиться и работать? – маг приподнялся и сел так, чтобы видеть мое лицо.

– Наверное, потому что мы с тобой мало знакомы.

– Лорд Талий Релл, – чуть склонив голову, церемонно произнес мужчина. – Сводный брат Его Величества, маг льда, глава Совета и носитель изначальной искры.