class="p1">Катрин проснулась на рассвете, но вначале этого не осознала – в доме было темно. Тело подвывало, в особенности лодыжка, которую она задела кочергой. Последние события напрочь выбило у нее из головы, но через несколько минут, немного придя в себя, начала припоминать, что произошло. Девушка старалась дышать как можно тише, не понимая, где сейчас находится. «Может, меня спасли?» – промелькнула мысль. Ноги были свободны, одна рука тоже была полностью в ее распоряжении, она попыталась подвигать второй, на которой чувствовалась некоторая скованность, но холода стали уже не было. Мужчина лежал за ее спиной и молчал. Спал он чутко, поэтому открыл глаза, как только девушка начала шевелиться. К ее руке он привязал веревку, а другим ее концом обмотал собственную руку, чтобы сразу проснуться, если Катрин начнет вставать. Джаред не шевелился и просто наблюдал за ее манипуляциями. Спустя минуту он не выдержал и нежно, но крепко взял ее за талию. Девушка вскрикнула, а позади нее послышался негромкий смех. Она застыла, не зная, как реагировать. Его это возбудило, он стал обнимать и целовать ее, нашептывая на ушко:

– Страшно? Мне вчера тоже было не до смеха.

В прошлый раз она дала себе слово сопротивляться, но силы ее оставили, и девушка ничего не могла поделать. Она была напугана, хотя и чувствовала некое облегчение и благодарность ему. Он взял ее быстро и ласково, девушка даже не успела ничего понять. Было приятно. Она чувствовала на себе его теплое дыхание и не стремилась отвернуться от него. В темноте мелькали лишь силуэты и изредка чуть заметные огоньки поблескивающих глаз. На этот раз Джаред ушел не сразу, он лежал рядом, и девушка чувствовала его взгляд на своем обнаженном теле, которое он нежно поглаживал.

– Тебе хорошо? – чуть хрипловатым голосом спросил мужчина.

Да, ей было хорошо и уже не так стыдно и отвратительно, после того как все закончилось. Она ответила правду.

– Да.

Вскоре мужчина поднялся и сел рядом с печью, наблюдая и слушая, как похрустывают дрова.

– А мне казалось, тебе нравилось смотреть в окно.

Девушка не придумала ничего лучше, чем выдавить из себя:

– Мне очень жаль.

Он посмотрел на нее.

– Мы перешли с тобой на ты. Помнишь? Тебя зовут Катрин, а меня?..

– Джон. Да, я помню.

Мужчина слегка опешил. Он не знал, что вырвавшееся из ее уст чужое имя произведет на него такое впечатление. Как оказалось, его это задело. Ему хотелось назвать свое настоящее имя, но Джаред прекрасно понимал, что это не лучший вариант. Он помолчал пару секунд и отвернулся обратно к огню.

– Да, Джон… верно. – Улыбка спала с его лица. Он больше не хотел возвращаться к этому разговору.

Глава 10

– Джонатан, привет. Я снова уехал ненадолго. Как у вас там дела?

Джаред позвонил ему на домашний предупредить об отъезде, чтобы не возникало никаких подозрений. Разговор был недолгим, но оставил неприятный осадок. Его друг сообщил, что снова звонила полиция задать еще несколько вопросов.

– Они что-нибудь узнали? Может, были свидетели?

– Ах да! Думаю, я уже вне подозрения. Спросили, какая у меня машина. По их словам, кто-то видел из окна автомобиль, примерно в том же месте, где она частенько работала.

Сердце снова забилось сильнее, словно пытаясь пробить грудь.

– И… что? Есть подозреваемый?

– Не знаю, ничего конкретного они не сказали. Просто попросили на всякий случай никуда не выезжать из города некоторое время. Господи, Джаред, скорей бы уже это все закончилось, как же я устал.

«Да, я тебя понимаю, ты даже не представляешь насколько», – пронеслось в голове, но в трубку он лишь тяжело вздохнул и произнес:

– Не переживай, уверен, скоро они со всем разберутся.

– Да, кстати, – опомнился Джонатан. – В соседнем пригороде несколько месяцев назад было что-то подобное, по крайней мере, по их словам, машина вроде бы совпадает. Не знаю, получится ли у них объединить эти два случая, но мне показалось, они хотят опросить свидетеля, который проходил по тому делу. Я где-то слышал об этом краем уха, там пропала девушка, тело ее так и не нашли.

При этих словах Джаред начал теряться в своих мыслях. Голос друга стал доноситься в трубке как будто издалека – размыто и прерывисто, Джаред практически его не слушал… Да, он и сам помнил этот случай, очень хорошо помнил – девушка-блондинка, волосы почти пепельного цвета, обрезанные под каре, и зеленые глаза. Она выходила из клуба, он предложил ее подвезти – тело выбросил в воду, привязав к нему здоровенный булыжник, вряд ли когда-либо оно всплывет. В голове как сумасшедшие крутились образы того дня: «Не было там никаких свидетелей, все было пусто, ни единой живой души». Он начал с силой потирать висок, пытаясь выгрести из головы наружу все имеющиеся воспоминания, но ничего не приходило на ум, кроме… Его словно озарило. Джаред поднял голову и спросил твердым и уверенным тоном.

– Что за свидетель?

Джонатан слегка растерялся, но не от вопроса, а от тона своего друга, он снова почувствовал себя как на допросе.

– Я толком и не помню. Мальчишка какой-то, у него вроде проблемы то ли со слухом, то ли с голосом, может, и вовсе с головой. Не знаю, может, это просто слухи, да и незачем мне это знать. А что?

– Ничего, просто интересно, – быстро ответил Джаред.

Он вспомнил. Тем расследованием он не слишком интересовался и был уверен, что все сделал тихо и без следов, впрочем, как и при пожаре, если бы не… «Господи, Джонатан, ну что ты туда поперся!» Но сейчас перед его глазами стояла единственная картина – они не спеша ехали по улице, было около двенадцати ночи, потом он остановился на светофоре, по которому дорогу переходил подросток лет пятнадцати-шестнадцати.

Джаред непроизвольно положил руку на глаза, и она медленно скатилась ко рту, прикрывая его. Он не хотел верить в происходящее, возвращаясь к воспоминаниям того дня. Когда машина остановилась, мужчина посмотрел лишь мельком на подростка, затем пригнулся, как будто что-то уронил, но тех нескольких секунд наблюдения ему хватило, чтобы понять – мальчик не совсем здоров. Движения его были неуклюжими, он немного прихрамывал, и с лица его не спадала странная улыбка. В тот момент ему стало его жалко. Джаред на несколько мгновений даже переоценил всю происходящую ситуацию, захотелось довезти девушку до дома, высадить и сразу уехать… но это были лишь секунды, вскоре наваждение развеялось, и от планов он не отказался.

Сейчас он пытался утешить себя