тех, кого тоже еще не видела. Графиня Артарра Силье и маркиза Дарха Миельса. Обе жгучие брюнетки. Одна робкая и стеснительная, все время прячущая глаза. Вторая – напротив – смотрит с вызовом, словно собралась спорить со всем миром. Интересно, это особенность ее взрывного характера или ее уже успели задеть? Наверняка не я одна много раз задавалась вопросом, как же так быстро нашли замну погибшим девушкам. Скромница больше притягивала взгляд, чем задира, как я их обеих обозвала про себя, так как пока понятия не имела, кто из них кто. Надо будет у Его Сиятельства поинтересоваться, каким образом все же обе девушки попали на отбор. Не знаю, почему этот вопрос не давал мне покоя. Но стало вдруг жизненно необходимо узнать об этих двоих. Откуда они вообще взялись? Судя по общению с другими девушками, они практически не знакомы. Хотя все аристократки более менее знают друг друга. А эти держались особняком от всех.

Я подождала, пока девушки пройдут мимо, только потом двинулась дальше. Мне не давали покоя наши новые леди. И чего я к ним прицепилась? Наверное потому что мне вдруг стало казаться, будто одна из них точно та, кого мы ищем, недаром я пыталась рассмотреть в обеих хоть что-то знакомое. Внешность можно изменить, но повадки остаются, от них труднее всего избавиться.

Но ни в одной, ни в другой я ничего похожего не заметила. Ошиблась? Но моя интуиция просто вопила о том, что та, кто затеял недоброе, или среди гостей, или среди невест. Хотя последних мы с Эммирой всех просмотрели. Там не к чему придраться. Трахр! Где мой разум? Почему все так сложно? Да, я знала, что будет нелегко, но не думала, что настолько. Неужели кто-то смог обыграть сразу нас пятерых? Такого еще никогда не было за все время нашей дружбы. Совместным разумом мы всегда успевали решить наши проблемы до того, как кто-то успеет нам их создать.

Двигалась я неспешно, пытаясь разложить мысли по полочкам. Недалеко от лекарской заметила демона. Он направлялся в противоположную сторону. Моя бровь непроизвольно взлетела. А он что здесь делал? Приходил проверять девчонок? Или спрашивал, что тут делала я? Скорее второе, как подсказала интуиция. И теперь мне стало интересно, что ему ответили. То, что он меня не заметил, порадовало. Иначе я бы сейчас застряла с ним на неопределенное время. Этот тип не упускал возможности поддеть меня. И что я ему сделала? Вроде ж даже еще толком не начала доставать. Или это у него такая защитная реакция?

Хотя Лайаром я залюбовалась. Сильный, мужественный, со своеобразной харизмой. Недаром столько девушек лелеют надежду на один только взгляд демона. Но он если и смотрел на девчонок, то только с прохладцей и с долей сарказма. Он прекрасно видел взгляды, купался в них. Но сам еще пока ни одну девушку не одарил своей благосклонностью. Эх! Дура та, кто от него сбежала. Хотела бы я на нее посмотреть. Такого мужчину оставила на произвол судьбы. Но ничего, скоро она точно будет здесь, если судить по искре Лайара, тогда мы все на нее посмотрим.

– Хелька? Что это с тобой? – голос Жерса заставил вздрогнуть. Я даже покраснела, так как присутствие друзей напрочь вылетело у меня из головы. И сейчас они прекрасно заметили мой интерес к тому, кто давно и прочно занят.

– Новенькие девушки. Они не дают мне покоя, – озвучила я только часть правды. – Слишком быстро они появились после смерти предыдущих невест. Вам так не кажется?

– Я и сам об этом думал, – кивнул Дэл. – Даже всмотрелся в ауру девиц. Там ничего примечательного. Они средние магички, ничего выдающегося. Сомневаюсь, что их мозги превышают уровень дара.

Мы с Жерсом одинаково нахмурились. Переглянулись. А потом в один голос выдали очевидное:

– Отвлекающий маневр! Нас явно пытаются увести в сторону.

– Похоже на то, – вынужденно согласился с нами Дэл.

Договорить мы не успели, подошли к нужной двери, где на пороге нас уже ждал лорд Оскольд. Чародей бегло осмотрел меня, проводил вдоль тела руками, одобрительно хмыкнул, удовлетворённый результатом осмотра, после чего пропустил внутрь. Тала и Лиска, все ещё бледные, как те поганки в лесу, но живые и относительно здоровые, лежали на кроватях и ругались. Да-да, именно ругались. Они требовали их отсюда выпустить, так как не с руки им валяться попусту. Но и Оскольд стоял на своем. Два дня. Потом могут идти на четыре стороны. А до этого он не собирается пустить на самотёк труды нескольких чародеев. Скорее всего препирательства длятся уже давно. Потому что лорд не выдержал:

– Госпожа чаровница, ну хоть вы объясните им, что это в их же интересах. Мнимое отличное самочувствие может обернуться крахом. Мы же их почти по частям собирали. Нельзя им ещё вставать, иначе даже магические швы могут лопнуть от малейшего напряжения, – у мужчины вырвался стон. Я присела между двух кроватей. Глянула на одну, потом на вторую.

– Значит так, девочки. Если вам плевать на труд чародеев, то оценили бы нашу с ребятами помощь. Я так вообще перестаралась, отдав резерв вместе с кровью. И все ради вас. А вам сложно пару дней полежать и поплевать в потолок? Дел у вас сейчас нет, простой вам оплатят. Да и возможность задержаться появится. Неужто не хотите найти виновного?

– Здесь? С чего ты думаешь, виновник наших бед во дворце? На нас напали по дороге, – как всегда засомневалась Лиска.

– Уверена, что здесь. Как сказали ребята, ночью кто-то пытался проникнуть ко мне. Получается, тот, кому мы все так понадобились, прекрасно знает о нашей боевой пятерке и что мы вообще собой представляем. Сомневаюсь, что он или она после неудачи опустит руки. Он свое не получил, но зашел слишком далеко. Потому попытки обязательно будут. И чтобы противостоять врагу, вы должны быть сильными и полностью здоровыми. Это понятно? – я говорила вдохновенно, стараясь донести до девочек свои мысли. – К тому же неизвестно, какую участь для нас приготовили следующей. Мы впервые находимся в тупике и никак не можем понять, кто нам противостоит. А если вы сейчас встанете, а потом свалитесь от перенапряжения, представляете, что будет?

– Хелька, умеешь ты убеждать. И хоть бы слово ласковое сказала, так нет же, обругала, застращала, заинтересовала и замолчала. В этом вся ты. Но за это мы тебя и любим, – усмехнулась Тала.

– Не переживай, лекарь, мы останемся. И спасибо большое! – подхватила Лиска.

Лорд Оскольд тепло улыбнулся, кивнул нам и покинул лекарскую, оставляя нас пятерых. Ребята устроились на кроватях девчонок, я осталась на стуле. На всякий случай поставили купол тишины, кто знает, кому приспичит погулять под дверью, а у нас тут секретный разговор.

– Давайте соберем воедино наши общие приключения. Я так понимаю, на вас обеих нападали наемники? – первым завел беседу Дэл. Он не сводил беспокойного взгляда с Талы, опасаясь ухудшения.

– Да. Они. Но я успела заметить, что за боем наблюдала девушка. Я ее не знаю, хотя повадки у нее знакомые, – сосредоточившись, вспомнила Лис.

– Нет, возле меня незнакомок точно не было, – уверенно заявила Тала.

– А ведь я тоже видел девчонку, точнее ее тень, но она мелькнула всего на мгновение, – вспомнил Дэл.

– Я тоже видела девушку, блондинку совсем недавно в саду. Знаете, моя интуиция еще никогда не обманывала, она часто спасала нам жизни, поэтому повторюсь, я уверена заказчик, точнее заказчица всего этого безобразия здесь, во дворце. И это наверняка девушка. Понять бы, чем мы ей так не угодили, ведь все нападения взаимосвязаны, – высказалась я.

– Тут ледей, как цветов на лугу. Всех не проверишь и за всеми не уследишь, – вздохнул Дэл.

– Ребят, а если методом исключения? Ведь многие прибыли из других Империй и королевств. Из всей этой компании мы даже толком и не знаем никого, ни разу не пересекались. А нападения – это или личная месть нам пятерым, или… Я не знаю что, – резко сникла