взаимосвязано? – кивок. – Тогда, получается, наша вражина уже во дворце? И нам предстоит ее отыскать.

– Тала с Лиской прибыли, обе ранены, они сейчас в лекарский, их штопают, – глухо произнес друг, а я едва не задохнулась от волнения.

– Идём туда? Я хочу лично убедиться, что с ними все будет в порядке, – схватила Дэла за рукав и потащила в лекарское крыло. Он не сопротивлялся, так как не меньше меня беспокоился за подруг. Правда ему было тяжелее, он уже давно влюблен в Талу, но признался совсем недавно, ни на что не надеясь.

Каково же было наше общее удивление, когда девушка ответила взаимностью. И сейчас они оба давно и безнадежно влюбленные, правда в Храме союз не торопятся скреплять. На наши вопросы все время отшучиваются.

– Эй! С ними все будет в порядке, – дернула за руку друга, чье лицо превратилось в фарфоровую маску.

– Жерс сказал, их там едва не по кускам собирают, – голос сорвался. Я тоже не удержалась от всхлипа. Куда же они влезли? Почему не воспользовались телепортом?

До лекарской мы едва ли не бегом бежали. Там нас уже ждал Жерс. Он покачал головой, давая понять, что ни один чародей ещё не выходил. А пригласили туда троих. Время растянулось. Мы втроём застыли возле стены, сверлят взглядом дверь, где проходила операция. Сколько так простояли, никто бы точно не ответил. Но тут дверь открылась, показался уставший и обессиленный лорд Оскольд.

– Как они? – я успела первой задать вопрос, так как у наших мужчин резко перехватило дыхание.

– Необходимо вливание родственной крови. Вы не знаете, кто мог бы помочь? – тихий голос мужчины прозвучал оглушительно в возникшей тишине.

– Мы втроём можем, – просветили с готовностью. На недоуменно вздернутую бровь пояснила: – Мы давно побратимы, скрепили боевую пятерку кровным ритуалом. Никого другого в ближайшей доступности нет и не будет.

Как бы нам ни хотелось сохранить наш секрет, сейчас не тот случай, жизнь наших подруг намного дороже. И плевать на конспирацию. Да, иногда у Дэла спрашивали, как могла возникнуть любовь между побратимами, ведь это равносильно инцесту, но мы нашли такой ритуал, сродни помолвочному, он смешал нашу кровь, сделав нас… Непонятно кем. Мы привыкли называться побратимами, на самом деле наша связь немного другая. Но в спасении подруг это однозначно поможет.

– Как интересно, – прошелестело в ответ. – Идёмте, лучше всего это сделать сразу, пока они без сознания.

В просторной комнате на двух кушетках лежали Лиска и Тала. В первое мгновение мне показалось, они не выжили. Мертвенная бледность, дыхания не ощущалось. Страх сковал так, что я и двинуться не могла. И не только меня.

– Госпожа чаровница? А вы что здесь делаете? – отвлёк меня голос герцога. Оказывается, он сам лично помогал собирать наших подруг.

– Кровью делиться буду, – получилось едва ли не с вызовом.

– Мы – боевая пятерка, скрепленная кровным ритуалом, – пояснил Жэрс. – Куда нам присесть?

Три кресла появились между двумя кушетками. Лорд Оскольд попросил обнажить руки до локтей. А потом вставил трубки в обе руки нам троим. Одна трубка вела к Лиске, вторая к Тале. Пара слов неизвестного мне заклинания, и в вену вонзились иголки, а по трубкам побежала кровь к пострадавшим.

– Десять минут, этого будет достаточно, – отчеканил герцог. И снова его взгляд устремился на меня. – Чаровница с магией любви и внезапно боевик? Вы все больше меня поражаете, госпожа Анхель.

– В каждой девушке должна быть какая-то загадка, – бросила, пожав плечами. – Как леди, которых наши подруги сопровождали?

– С ними все в порядке. Немного напуганы, но, уверен, уже пришли в себя. Учитывая, что никто из сопровождающих больше не ранен, возникают вполне закономерные вопросы: во что вы влезли?

– Мы это и пытаемся выяснить. На всех нас напали в пути. Но не это беспокоит, а то, что кто-то умело организовал встречу именно в вашем дворце. Мы никогда не занимались сопровождением, а тут из Гильдии пришел четкий приказ: хотят именно нас четверых. Искали и Хельку, но никому не известно, что она чаровница любви, – пояснил Жерс.

– Неужели никаких мыслей, кто мог подобное устроить? – брови мужчины сошлись на переносице. Это выдавало его беспокойство.

– Нет. Потому что у нас не получается связать воедино и убийство девушек, вы наверняка о них слышали, – отмер Дэл.

– А они к вам каким боком? – рыкнул герцог.

– Родинки в определенных местах. У всех убитых они были, – едва ли не шепотом произнесла я.

– Серьезно? Убивать из-за родинок? – В данный момент аде Тронш смотрел на меня, как на не шибко умную.

– Не совсем так. У меня ощущение, что ищут меня, – произнесла и едва не зажмурилась. Об этом даже друзья не знали.

– Что?! – четыре голоса слились в один.

– Хелька, что ты несёшь? Мы ни разу не видели у тебя… – с возмущением начал Дэл. Я его перебила.

– Как и моего настоящего лица. Личина наложена не только на лицо, но и на все тело, даже на ауру, скрыв особые приметы, – припечатала, отворачиваясь. Да, мне было стыдно смотреть в глаза друзьям.

На несколько минут повисла пауза. Каждый размышлял о чем-то своем. Только герцог все время странно на меня поглядывал, его задумчивость мне совершенно не нравилась. Но тут тишину лекарской нарушил его смех. Все с удивлением воззрились на мужчину. Он же не стал томить нас неведением, произнеся:

– Так вот почему леди Дьяна к вам прицелилась. Она ведь вас узнала, не так ли?

– Понятия не имею. И не понимаю причины ее ко мне внимания, – слишком поспешно попыталась откреститься от всего. Но мужчина помотал головой.

– Все вы понимаете, леди чаровница. Или правильнее будет – Ваше высочество?

Глава 4

В лекарской повисла тишина. Мельком глянув на друзей, заметила обиду в их глазах. И я могла их понять, за все время нашей дружбы у нас никогда не было секретов друг от друга, а тут выясняется, что я даже не сообщила, кем являюсь на самом деле. Естественно, на меня обиделись. Первым отмер Дэл:

– Хелечка, радость наша, а когда ты собиралась нам об этом поведать? – тон слишком ласковый, свидетельствующий о наивысшей степени ярости. Я с трудом не поежилась, мне стало не по себе от злости друзей.

– Никогда! Это слишком опасные знания, а подвергать вас необоснованному риску я не собиралась, – честно призналась, но тут же скривилась. – Стоп! Но как связаны убийства девушек и нападение на всех вас? Никто не знает, кто я на самом деле.

Да, я намеренно перевела тему, предпочитая обсуждать свои ошибки наедине с друзьями, здесь же присутствовали и чародей, и герцог. При них спорить, ссориться и что-то доказывать друзьям я попросту не желала. Не люблю выносить сор из избы, как говорила когда-то моя няня, стоило матери начать меня отчитывать за очередное проявление светлой магии. Да, она для моих родных, как осиновый кол для вампира. И мне няня привила привычку всегда все проблемы решать без посторонних.

Дэл и Жерс не стали возвращаться к моей нечестности, только глянули с ощутимой обидой, всем своим видом показывая, насколько я их разочаровала. Ничего, чуть позже я попробую им объяснить, почему поступила именно так и не иначе. Надеюсь, меня поймут. Мои размышления прервал аде Тронш.

– Ну, ваша сестра же догадалась, это могли сделать и другие, – внёс предложение герцог.

– Исключено, – уверенно отмела я подобное предположение. Судя по недоверчивости в глазах всех присутствующих, пояснила: – Она ощутила родственную кровь, учитывая специфику ее дара, неудивительно. Она на данный момент самый сильный маг крови во всем мире, еще и ее магия хаоса подсказала. От нее не скроешься даже за семью щитами. Специфика этого дара такова, что носитель магии хаоса может безо всяких заклинаний сможет почувствовать родственника даже до пятого колена, не говоря уже о родной сестре. А вот я об этом как-то позабыла, понадеявшись на свои щиты. Да и времени много прошло, она могла утратить свой дар. Сейчас вынуждена признать: он у нее стал сильнее. Но больше меня никто не мог раскрыть, я даже собственную ауру запечатала. И очень