Она вообще существует? Кажется, когда-то давно подобное уже происходило, не правда ли? Неужели опять здесь кроется что-то связанное с генетическими экспериментами над людьми, в результате которых, как поговаривают, принц Александр и появился когда-то на свет? Все-таки, быть последним осколком давно стертой с лица земли цивилизации Хранителей Времени не так здорово, как хотелось бы верить некоторым! Что-то явно неладно в королевстве зоэлийском, читайте подробности в следующем выпуске!

Я не мог не улыбнуться, видя такую откровенную радость Миши. Он объяснил мне, что именно этот простой факт, а именно увиденный им когда-то очередной заголовок очередного выпуска желтой прессы заставил его поверить, что у нас все получится, мы справимся, или, по крайней мере, протянем вплоть до того момента, когда он и его группа приземлились на тогда еще Спектре-1055. Прошло всего лишь несколько часов после их прибытия на планету, как к ним уже заявились неожиданные гости в виде личного прогулочного звездолета первого принца Великой Зоэлии с несколькими кораблями охраны. Это всего лишь благородная наложница единственного наследника трона Великой Зоэлии выразила желание посетить планету своих далеких предков, которая по удивительному стечению обстоятельств почему-то именно в этот день оказалась на пути следования их прогулочного корабля. Разумеется, они даже не подозревали о том, что встретятся там с группой беженцев, а все продовольственные запасы, вещи и инструменты, необходимые для выживания в условиях лишенной жизни каменистой пустыни, какую тогда из себя представляла практически вся поверхность Саенар Хээда, прихватили с собой совершенно случайно. Риниэль тогда расспросила о всех трудностях и злоключениях, выпавших на их долю, и любезно предложила свою помощь. И пусть половина ее лица была закрыта вуалью, Миша довольно хорошо помнил, что женщина как-то странно вела себя тогда, по крайне мере, он перехватил несколько непонятных взглядов в свою сторону. Спустя пару часов он благополучно провалился в кротовую нору, попал в обратный поток времени, и, как он позже сам говорил, успел к самому началу представления, заняв место практически в первых рядах.

Я вытянул вперед руку, задумчиво рассматривая сверкающие на ней перстни. Свое самое главное в жизни кольцо я не носил на руке, оно висело на цепочке, надежно спрятанной у меня на груди. У Ольги была точно такая же цепочка с кольцом меньшего размера. Как и дети, пусть и по несколько другой причине, мы с ней приняли решение пока не афишировать наш законный брак, все-таки, по прошествии стольких лет, какая уже разница, когда и как об этом узнают люди. К тому же, если все пройдет так, как запланировано, это уже будет совершенно неважно. После того, как Алексей проснется от своего сна и окончательно определится в этой жизни, я намеревался стать непубличным человеком, а проще говоря, отречься от престола в пользу моего младшего сына.

Я принял это решение совершенно обдуманно и довольно давно, пусть даже толчком к этому послужили некоторые чувства и эмоции. Ну, в конце концов, я тоже человек. К тому же, невозможно постоянно жить на два дома одновременно, особенно когда они находятся на разных концах обитаемой Вселенной. Да, с нашей способностью открывать путь через Барьер-между-мирами чисто техническая сторона подобного вопроса значительно упрощается, по сути становясь незначительной. Но все-таки довольно странно действующему Хранителю Зеркала практически постоянно находиться вдали от его единственной материализованной когда-то физической Грани. Я знаю, что Ольга остается здесь только ради меня, и, честно говоря, радуюсь этому, прекрасно осознавая, насколько все это эгоистично с моей стороны. Но разве я не был таким с самого начала? Что изменилось во мне с тех самых пор, пусть даже я и осознал свою вину и приложил все свои силы к тому, чтобы искупить ее? Ведь по сути все мои действия даже сейчас объясняются лишь страхом остаться одному в этом огромном, совершенно чужом и враждебном мире. Та же Риниэль до сих пор совершенно справедливо винит себя в применении своих наследственных сил Хранителя во зло, до сих пор отказывается забыть это и плачет, умоляя свои Небеса о прощении. Но если рассудить здраво, разве я не хуже ее? По крайней мере, в отличие от меня, Риниэль никогда не причиняла вреда тем, кого она любит.

«Стас.» — прервал мои тяжелые мысли мягкий голос жены.

«Как вы там?» — отозвался я, сразу нахмурившись и невольно стиснув кулаки.

«Все хорошо. Он заснул. Жду тебя.» — при ее последних словах я почувствовал, как складки на моем лбу стали разглаживаться сами по себе.

Ну, вот и все. По крайней мере, почти все. Даже как-то не верится.

«Поймаешь меня?» — спросил я, привычно потянувшись к ней через нашу естественную связь прирожденных Отражающих Лилию и Лотос соответственно, многократно усиленную в результате того, что Хранители Ключей Силы прошлого поколения были сестрами-близнецами.

«Да.» — привычно отозвалась Ольга и потянула меня на себя сквозь ближайшую к ней физическую Грань Зеркала.

Глава 8. Ольга Львова — мать

Я подавила невольный вздох и сделала вид, что не услышала ничего из того последнего, что сказала Аня, в который раз напомнив себе о том, что ее ошибки — это прежде всего мои упущения. В конце концов, нельзя же вот так, наездами, пытаться воспитывать детей. К тому же, в последние два года моя роль в ее жизни и вовсе ограничивается только наставничеством в учебе и тренировке навыков магии истинных детей Зеркала. Что же до всего остального, к сожалению, в этом Аня полностью предоставлена самой себе. К счастью, в мое отсутствие Рина любезно взяла на себя роль старшей подруги и названной сестры для девочки. Они даже подружились между собой, насколько им это позволяет разница в возрасте.

Положа руку на сердце, с точки зрения нормального естественного взросления, мне очень не нравится та ситуация, в которой оказалась Аня. В этом году ей едва исполнилось тринадцать лет. В этом возрасте нормальные подростки сидят в кафе, ходят в кино и по магазинам, наконец, просто гуляют где-то со своими сверстниками. Аня же вместо всего этого вот уже второй год находится в довольно странном для детской психики месте, будучи к тому же принуждена взять на себя часть моих прямых обязанностей в качестве Верховного Хранителя. Практически все ее свободное время занято учебой. Я периодически корректирую ее расписание занятий, постепенно увеличивая нагрузку, и молча удивляюсь про себя силе духа девочки. Сильно сомневаюсь в том, что Аня четко понимала, на что идет, когда два года тому