понимаю это. В то же время, как ни странно, я немного завидую тем людям, которые способны грезить наяву и жить, паря в розовой дымке, не имеющей никакого отношения к реальности. Такое состояние может длиться десятилетиями, иногда целую жизнь. Но разве предаваться мечтам — это грех? Оставлять человека в блаженном неведении об истинном положении дел порой является высшей формой милосердия. В конце концов, разве не с этой целью кто-то из высших Хранителей, скорее всего законный Хранитель Лилии Иллюзии своей эпохи, соткал ткань невероятно сложного и запутанного заклятия Призрачной Вуали, раз и навсегда наложив его на образы нашего мира, постоянно отражающиеся в призрачных Гранях Зеркала?

К слову говоря, Миша называет это техникой искажения представлений о существующей реальности. Мне иногда бывает довольно сложно понять его, но это уже издержки избранной им профессии, так сказать. На заре нашей цивилизации, на материнской Земле, планете-колыбели человечества, задолго до Великого Галактического Переселения Народов, подобных Мише называли алхимиками и почитали, как великих мудрецов. Род его занятий даже я, по прошествии стольких лет, до сих пор не могу точно определить. В силу некоторых обстоятельств Мише много лет приходилось работать на стыке нескольких научных дисциплин, одной из которых, как ни странно на сторонний взгляд, была обычная педиатрия. И все это с учетом того, что еще два года тому назад по общему летоисчислению (по его личному счетчику, с поправкой на события двухлетней давности, истинный возраст Миши сейчас практически равняется моему собственному), он входил в состав запрещенной на территории Земной Конфедерации хакерской организации, являясь по сути ее руководителем! Но все это, как говорится, уже дела давно минувших дней.

Сейчас Миша полностью сосредоточился на фундаментальной темпорологии, что вполне естественно для потомственного ученого, свято чтущего память отца. Я поддерживаю его в принятом им решении, пусть даже для этого на достаточно долгое время мне придется лишиться общества близкого друга и советника, не говоря уже о том, что Миша по-прежнему остается личным врачом моего младшего сына. Кстати, именно факт практически постоянного нахождения Миши на Саенар Хээде (а точнее в его личной, практически недоступной даже Ольге берлоге на второй луне планеты), при его полной неспособности открывать путь через Барьер-между-мирами (хотя я и подозреваю, что дело здесь просто в обыкновенном нежелании разучить эту в общем-то несложную технику, но тут уже ничего не поделаешь) послужил для меня главной причиной согласиться на так называемую временную командировку моего младшего сына практически на другой конец обитаемой Вселенной. Официально это произошло меньше месяца тому назад, фактически же Александр переехал в четвертое крыло Цитадели Хранителей практически сразу же после ее материализации Ольгой. Но будь я на его месте, при всех неизбежных технологических сложностях принятого решения, я, разумеется, поступил бы точно также. В конце концов, после всего того, что мы пережили, каждый из нас имеет право тратить свое личное время жизни в том числе и на свои личные дела, а не просто жертвовать им полностью во имя очередной несомненно благой цели.

Но я, кажется, отклонился от темы. Итак, наложенное когда-то заклятие той Призрачной Вуали действует и по сей день. И пусть даже в его основе лежит абсолютное право вето, которым пользуется только Хранитель Лилии Иллюзии, я сильно подозреваю, что к созданию подобного заклятия приложили руку все три законных Хранителя той эпохи. Как бы там ни было, я считаю верным принятое ими тогда решение. В конце концов, речь тогда шла о вопросах государственной безопасности. Общеизвестно, что тот, кто владеет информацией, правит миром. Таким образом, после наложения той Призрачной Вуали, с тех самых пор и до сего дня очень немногие из нас, потомков Древних Хранителей, при определенных условиях способны различать эти так называемые истинные отражения, а точнее образы существующего материального мира, когда-то отраженные в Зеркале Пространства-Времени и с тех пор запечатанные в его призрачных Гранях (как говорит Миша, как особо продвинутые пользователи, могут корректно формировать запрос к существующей базе данных и даже, в случае необходимости, дописывать те или иные элементы программного кода). Древние Хранители не просто так называли этот дар «глазами Лилии», ведь для развеивания Призрачной Вуали такого уровня сложности необходима активная связь с Ключом Иллюзии.

Как результат, законный Хранитель Лилии всегда обладает этим даром по умолчанию, его дети, по крайней мере, старшие, в большинстве случаев также наследуют дар, а вот с внуками уже возможны варианты. Но, в любом случае, в каждом поколении истинных детей Зеркала всегда находилось несколько человек, как правило, связанных довольно близким родством, которые были способны видетьглазами Лилии. Нет нужды говорить о том, что они практически всегда в обязательном порядке включались в состав Совета высших Хранителей и принимали непосредственное участие в государственных делах в качестве тайных советников при действующем главе клана. К сожалению, на основании собственного опыта могу сказать с полной уверенностью, что способность видетьглазами Лилии совершенно точно не является благословением, напротив, при определенных условиях даже может считаться проклятием. Человеческая природа по своей сути несовершенна. У каждого из нас есть своя темная сторона, которую мы по тем или иным причинам не хотим показывать другим. К тому же, некоторых вещей лучше просто не знать хотя бы ради своего психического здоровья. Это к вопросу о силе Хранителя, способной ранить своего владельца.

В нашем поколении истинных детей Зеркала глазами Лилии владеют Риниэль, Александр и я соответственно. В силу некоторых обстоятельств у меня дар самый сильный, хотя, конечно же, если бы силы Лилии не были связаны заклятием Алексея, вряд ли бы мне удалось столько лет совершенно безнаказанно обманывать ее действующего Хранителя. Это к вопросу лжи во спасение. Но даже будь у меня возможность выбирать, я бы поступил точно также. Я не хотел взваливать на плечи хрупкой девочки, и так уже готовой пожертвовать ради моего младшего сына собственной жизнью, непомерную тяжесть знания об истинных причинах происходящего с ним. В этом вопросе Миша поначалу колебался, не соглашаясь со мной, и приводил доводы в пользу права законного Хранителя Лилии знать всю правду, но потом все-таки был вынужден признать мою правоту, видя чрезмерность реакции девочки на все происходящее.

После первого же случившегося у нее на глазах приступа у Александра Риниэль не нашла ничего лучше, как со слезами на глазах попросить меня забрать все ее время жизни и отдать его ему. Разумеется, она неправильно истолковала мою способность делиться личным временем жизни, но тогда я не стал разубеждать ее в обратном. Все-таки, для девочки и