тогда послужило поводом для запрета применять так называемую боевую магию времени, пока последующие поколения благополучно не забыли о том, что происходит, когда открываешь ящик Пандоры. Так или иначе, и неважно уже, по чьей именно вине, в ходе битвы за Саенар Хээд Лотос Времени снова вышел из-под контроля.

Чтобы избежать повторения трагедии прошлого, глава клана Сильвиго той эры ценой собственной жизни с помощью сил Лилии наложила сдерживающее заклятие на силы Лотоса, а также отлучила всех детей клана от наследственной силы Хранителей и отослала их подальше с родной планеты. Ее дочери, подчиняясь последней воле своей матери, придумали и воплотили в жизнь план безопасного возрождения клана, в том числе с многократным применением танцев со временем и пространством. Но кое-что пошло не так, как было запланировано. Не знаю, кого именно нужно винить в том, что тогда произошло. Слепая насмешка Судьбы? Воля Небес? Промысел Божий? У меня нет ответа на данный вопрос, но одно я знаю совершенно точно: нельзя винить еще не рожденного ребенка в том, что он уже существует и так или иначе мешает этим своим незадачливым родителям. Но все это уже лирика, разумеется.

Тем не менее, произошло то, что произошло. Близнецы так или иначе появились на свет, и нужно было разбираться с последствиями этого. Времени составить какой-либо толковый план не было, к тому же, мы не обладали теми знаниями, какими располагаем сейчас. Но вряд ли на тот момент можно было бы придумать что-то более толковое чем то, что сделал Алексей. При всех его недостатках в быстроте реакции ему не откажешь. Мгновенно оценив сложившуюся ситуацию, Алексей открыл тогда Путь-сквозь-время и потратил всю свою магию Предсознания на то, чтобы распылить прирожденную связь Хранителя с Ключом на всю цепочку своих предков по материнской линии, начиная от Энеи Унганской и заканчивая моим отцом Николаем Львовым. После этого Алексей из последних сил прыгнул вперед по прямому потоку времени на Пути-сквозь-время, стремясь уйти как можно дальше от младшего брата. Но, при всей гениальности приема, к сожалению, это было только временным решением проблемы. К счастью, когда я оказался там, со мной были записи отца, а Оля успела пробудить мою наследственную силу Хранителя. В моем распоряжении оказалось достаточно времени и средств, чтобы найти окончательное решение нашей общей проблемы.

Тем не менее, чары, наложенные Алексеем на Лотос с помощью сил Лилии, за все эти долгие последующие века мало-помалу неизбежно ослабевали в момент передачи силы от одного его предка к другому по цепочке (рождения очередного ребенка очередного предка по материнской линии, проще говоря). Ключ Времени каждый раз неизбежно активировался и, разумеется, не найдя в свободном доступе своего законного Хранителя, в первую очередь стремился найти своего законного Отражающего, каждый раз при этом практически полностью сжигая его личное время жизни, по крайней мере, так было до появления Рины.

Каждый раз подобная ситуация грозила Александру смертельной опасностью, его жизнь в такие моменты буквально висела на волоске. К счастью, Рина научилась предугадывать подобные моменты и каждый раз старалась быть рядом с ним, мешая Ключу Времени материализоваться полностью. Ну, хотя бы так. Наличие хотя бы такой по сути призрачной защиты все же было лучше, чем ничего. Не просто же так Лилия когда-то была создана как стабилизатор неустойчивой по некоторым причинам системы физических Граней Зеркала, а, по сути, как абсолютный противовес Лотосу. Даже заряды их энергий противоположны, не так давно мне все-таки удалось произвести необходимые замеры, поэтому я знаю, о чем говорю.

К сожалению, сразу же после того, как Алексей закрыл Путь-сквозь-время, окончательно материализовался в нашем времени и в практически бессознательном состоянии был подобран Олей (то, что они друг другу мать и сын, по понятным причинам первая еще не знала, а второй уже благополучно забыл), даже эта призрачная защита развеялась окончательно. Это в любой момент грозило практически неизбежной катастрофой, которую ценой своей жизни так старались оттянуть сначала Хранитель Тейя, а потом и ее старшая дочь Лия, предыдущий Хранитель Лотоса.

В течение тех пятнадцати лет, протекших с момента появления в нашей семье Алексея (Оля настояла на том, чтобы официально усыновить его, и отговорить ее в силу некоторых обстоятельств было практически невозможно) до нашего прилета на родную планету Хранителей (настоящее место рождения близнецов) я совершенно точно помню несколько крайне опасных моментов, когда Алексей при определенных условиях мог неосознанно активировать Лотос, не обладая для этого хотя бы минимальным запасом личного времени жизни. Сколько их было на самом деле, трудно сейчас сказать. И если бы активированный своим законным Хранителем Лотос Времени в тот момент полностью материализовался, даже сложнейшее многослойное заклятие Хранителя Тейи не спасло бы положения. Все принесенные жертвы, все перенесенные страдания стали бы бесполезными и совершенно напрасными. Наконец-то полностью пробудившись, Лотос для начала сжег бы своего законного Хранителя, еще не обладающего для контроля над ним достаточным запасом личного времени жизни, потом Отражающего, потом всех остальных истинных детей Зеркала нынешнего поколения, а потом уже далее по цепочке, как это когда-то уже произошло в древности.

Не заостряя внимание на масштабах так и не состоявшейся катастрофы, скажу только, что прочно укрепившееся в обиходе Древних Хранителей выражение «проклят долголетием» как нельзя точно отображает истинную картину сложившегося положения вещей после того, как некий несомненный гений своего времени с самыми благими намерениями, разумеется, сконструировал этот так называемый Ключ Времени. И после всего того, что произошло с тех пор и, несомненно, рано или поздно неизбежно произойдет потом, что же это еще такое, как не истинное оружие Судного Дня, созданное когда-то по воле очередных дорвавшихся до власти глупцов, искренне считающих себя вправе вершить судьбы мира, в какой бы форме это ни происходило?

Тем не менее, я благодарен Судьбе, Небесам или Промыслу, точно еще до сих пор не определился, за то, что все произошло именно так, как произошло. Как говорится, время все лечит. Постепенно все налаживается и приходит в норму. Единственное, меня все-таки очень беспокоит душевное состояние моего младшего племянника, но тут уже ничего нельзя поделать, здесь это опять только вопрос времени. Как и Оля, Александр слишком близко все принимает к сердцу, как ни странно такое говорить про нашего маленького железного генерала. Положение немного спасает то, что об истинных масштабах несостоявшейся катастрофы пока что знаем только я, Алексей и его родители. Разумеется, никто из нас не собирается посвящать непосвященных в то, чего им знать совершенно не следует. О некоторых вещах лучше