по крайней мере, я воспитывала сама, он практически неотлучно находился при мне. Саше же не досталось от меня ничего, кроме ужаса ожидания неизбежной, как я тогда считала, смерти, благо что наложенные Лешей чары не давали ему вспомнить до конца, с чем именно мы столкнулись, и пока что вести более-менее спокойную жизнь. Тут было от чего сойти с ума. Чтобы отвлечься от всех этих тягостных мыслей, я перечитала всю библиотеку Цитадели, не обойдя своим вниманием и тексты на древнем языке. У меня не было какой-то цели при чтении, я просто читала и читала до изнеможения, как некоторые заливают свое горе вином, курят или принимают наркотики. Наконец, настал тот день, когда в библиотеке не осталось ничего, что не было бы мною прочитано по несколько раз. Теперь я только и могла, что сидеть без движения целыми сутками, уставившись в одну точку, либо без устали и совершенно бесцельно бродить по коридорам Цитадели, задевая руками стены.

Не знаю, сколько времени я провела так, в безысходности отчаяния, лишенная всякой надежды когда-нибудь снова обрести хотя бы свободу передвижения, увидеть лица людей, ощутить на своем лице дуновение ветерка, погреться в лучах солнца. Не знаю, когда именно я начала вспоминать всю свою прожитую до этого жизнь, перебирая в памяти мельчайшие детали. Я с удивлением осознала, что, пусть я и считала по-другому, но на самом деле незаметно для меня самой меня тщательно оберегали и защищали всю мою жизнь. Я была сокровищем своей матери, пусть даже она и оставила меня практически сразу после рождения. Папа души во мне не чаял. Брат всегда полагал своим долгом защищать меня. Сколько еще людей и обстоятельств выстраивалось вокруг меня, чтобы помочь и защитить, пока я не знала этого и упорно полагала, что всего, чего я хотела в этой жизни, я добилась сама? А ведь само мое существование было украдено у реального мира. Понадобилось несколько поколений терпеливой, кропотливой работы, чтобы подготовить мое рождение, и в конце концов успех был достигнут. Но, по большому счету, что мне было до всего этого?

До меня никогда еще не появлялась на свет столь одаренная истинная дочь Зеркала. На меня возлагались большие надежды, долг возрождения великого народа, в результате кровопролитной междоусобной войны много веков тому назад практически стертого с лица земли и рассеянного по всей обитаемой Вселенной. Но что мне было во всем этом? Я никогда не желала обладать подобной ужасающей силой. Я не просила появляться на свет именно с такими условиями моего существования. Я всегда хотела, чтобы меня просто оставили в покое. Жить в этом мире было очень больно, а я всегда боялась боли, как физической, так и душевной. Именно поэтому я когда-то отказалась бороться за свою первую любовь, предпочтя спрятаться за спинами маленьких детей, а после, не закалив себя в битве жизни, не смогла вынести боли предательства Стаса. Но разве я сама не была виновата в том, что тогда произошло? Я пыталась убить его и непременно достигла бы в этом успеха, не будь он ребенком Хранителя Лилии. Он всего лишь отплатил мне той же монетой. И вот теперь я здесь, в самом безопасном месте на этом свете, помещенная сюда заклятием моей предшественницы. Все как я всегда и хотела, так почему же мне тогда так плохо и тоскливо?

Тогда я поняла одну вещь. В жизни рано или поздно ты сталкиваешься с чем-то, что ты можешь преодолеть только собственными силами. И тогда тебе остается либо сдаться, опустив руки, либо бороться, стиснув зубы. Третьего не дано. Спрятаться больше не получится. Я должна была найти способ жить, не обращая больше внимания на то, как именно ко мне относятся люди, а для этого нужен был стальной стержень внутри, а я, сколько себя помню, всегда плыла по течению. Сейчас же я хотела, я должна была взять себя в руки и придумать способ избавить тех, кого я люблю, от страшной участи, при этом самой оставшись в живых. Это было мое обещание Леше, он взял его с меня перед тем, как открыть Путь-сквозь-время. Но сначала я должна была полностью взять под контроль мою наследственную силу высшего Хранителя, прирожденной Отражающей Зеркало, без пяти минут его законного Хранителя. Обладая феноменальной памятью, я без особого труда отыскала необходимые руководства в прочтенном мной материале и в тот же день (хотя мне трудно сказать, день это был или ночь) приступила к тренировкам.

«Мама, готовность пять минут». — прервал мои мысли голос сына.

«Хорошо.» — отозвалась я. «Только пожалуйста, верни Мишу на место. Я могу его ненароком зацепить.»

«Ему не повредит.» — поморщился Леша.

«Ладно.» — невольно улыбнулась я. «Я начинаю.»

«Мама…»

«Да?»

«Я люблю тебя.».

«И я тебя, родной».

Очистив свой разум от посторонних мыслей, я начала активировать ткань заклятия, когда-то давно начатое Хранителем Тейей и несколько позднее завершенное Мишей. После событий двухлетней давности мне показалось неразумным полностью развеивать подобные чары, учитывая некоторые планы на будущее моей семьи. Я подождала, пока Миша полностью отразится в ближайшей к нему физической Грани Зеркала и материализуется рядом с Аней, которая радостно расставляла чашки на столе, попутно стараясь незаметно стянуть очередное печенье. Кстати, то, что лаборатория брата на второй луне планеты для меня практически полностью недоступна, это наш с Мишей миф для остальных членов нашей семьи. Брат просто не выносит, когда его исследования прерывают, особенно когда он ставит очередной эксперимент по теории обратных временных потоков, где недопустима и малейшая погрешность вычислений. Убедившись, что все идет по плану, я увеличила силу своего воздействия, остановившись в последнее мгновение буквально на последней ноте. Теперь дело было за Лешей. Как только он деактивирует Лотос, я завершу дело, начатое много веков тому назад.

Когда-то Верховный Хранитель Тейя использовала похожие чары, чтобы отлучить детей своего клана от их наследственной силы. Теперь при помощи по сути обратного заклятия, я верну эту силу их потомкам. Конечно же, она проявится не у всех, и не у всех эта сила будет на одинаковом уровне. На нашем малом совете высших Хранителей путем долгих споров мы установили минимальный уровень силы, при котором тот или иной потомок клана Сильвиго сможет расслышать то послание, которое я передам через все существующие призрачные Грани Зеркала. Я решила, что приму всех, кто откликнется на зов своей истинной родины, и неважно, кем человек был до этого и чем занимался до того, как прибыл на Саенар Хээд. В конце