– Нет, нисколько. Я всю жизнь была блондинкой и такой… несколько пухлой. Просто там, – она ткнула пальцем в отражение, – кто-то намного меня моложе, и с несколько иным… жизненным опытом. Слушайте, а это вообще законно? – всплеснув руками, мадам Бертело повернулась к Лавинии.

– Вообще-то нет, – ответила та с удовольствием. – Запрещено указом его величества Луи от четырнадцатого декабря… по-моему, сто семнадцатого года. Или сто восемнадцатого. Но, поскольку вы получили данный предмет как консультант Службы магбезопасности, можете, если что, валить всё на нас. Нам – можно.

– Понятно… – София ещё раз взглянула в зеркало и отвернулась. – Ну что же, в Жансон?

– Нет уж! Сперва в поместье, я хочу наконец знать, что происходит в городской страже этого милейшего городка, и почему информацию об убийстве на моей земле, да ещё и в рамках расследуемого мною дела, я получаю не от капитана Кальве, а от моей собственной секретарши?

Она открыла портальное окно и жестом пригласила мадам Бертело сделать первый шаг.

Марджори положила на письменный стол листок бумаги, густо испещрённый пометками, и воззрилась на незнакомую женщину, расположившуюся на соседнем кресле.

– Рассказывай, не тяни время, – нетерпеливо сказала Лавиния.

– При посторонних?

– Матерь Великая! Если я не возражаю против её присутствия, значит, и тебя оно не должно смущать. Но для твоего спокойствия… – и она сжала в руке кристалл.

Черты лица женщины поплыли, смазываясь, и через мгновение в кресле весело улыбалась вполне знакомая София Бертело. Выждав короткое время, Лавиния вновь активировала амулет и перебросила его Софии.

– Код активации я вам потом напишу, – сказала она. – Марджори, говори, у меня совсем нет времени!

– Хорошо, – секретарша зачем-то подвинула на столе всё тот же листок и начала. – Итак, глава городской стражи капитан Кальве таковым, по сути дела, не является. Разве что подпись на документах ставит, и то не всегда, поскольку из-за неумеренного пристрастия к пастису не всегда может расписаться чётко.

– Да? – госпожа Редфилд почесала нос. – Странно. А мне при разговоре он не показался пьяницей. Да и на поминальном обеде пил только воду.

– Потому что сейчас у него как раз период трезвости. Примерно раз в полгода мадам Кальве – кстати, не жена, а матушка капитана! – приглашает мага-медика из Массалии, и тот кодирует её сыночка. Постепенно заклинание выдыхается, ну, и всё возвращается на круги своя.

– Понятно. То есть, по большей части обязанности главы исполняет и решения принимает капитан Дюфло?

– Да. Исполняет и принимает. Но есть ещё и неофициальный лидер, к которому идут за поддержкой, советом или помощью.

– И это?

– Сержант Фаригуль. Его ни с кем не перепутаешь, он носит усы, сросшиеся с бакенбардами.

Лавиния нахмурилась.

– Немолодой, усы тёмные с проседью, волосы седые? Хм… Когда я была в страже в первый раз, он дежурил у входа, мне ещё тогда показалось, что это назначение не для ветерана. И в чём причина конфликта?

– А вот это самое интересное! – Марджори выдержала паузу. – В Клоде Тезье.

– То есть? – подняла брови Лавиния.

София же не выдержала долгого молчания и воскликнула.

– Да какое же отношение Клод имел к городской страже?

– Пока был жив – никакого. А вот при осмотре трупа один из молодых стражников позволил себе несколько замечаний. Нильсен был недоволен, он уже составил своё мнение, Дюфло велел «юнцу» заткнуться, а тот потребовал официального распоряжения, внесённого в протокол.

Госпожа Редфилд присвистнула.

– И, разумеется, за неподчинение его отстранили?

– Если бы только отстранили! На капрала Петанье завели дело: нарушение субординации, неподчинение приказу, создание ситуации, опасной для служащих городской стражи. Фаригуль возразил, разумеется, Дюфло упёрся… В общем, весь списочный состав стражи разделился на две сильно неравные части.

– В одной Нильсен, Дюфло, Кальве и пара примкнувших к ним подхалимов, в другой все остальные? – догадалась мадам Бертело.

– Не пара, а трое, но в остальном – в точку, – кивнула Марджори. – На одной стороне власть, на другой – мнение большинства.

– В страже, как и в армии, большинство не пляшет, решает тот, у кого чин выше, – покачала головой Лавиния. – И какова ситуация на данный момент?

Секретарша усмехнулась.

– А на данный момент всё зависит от некоего залётного коммандера Службы магбезопасности, которая по совместительству является крупнейшим землевладельцем округа. Нильсен и прочие постарались показаться тебе с лучшей стороны, у сержанта Фаригуля и его сторонников такой возможности не было. Ждут твоего следующего хода.

– Ну что же, не буду их разочаровывать. Мне нужно… Часа два, наверное, – Лавиния поглядела в окно. – Да, часа два. София, вы принимаете свой обычный вид, идёте в свою комнату и начинаете болеть. Зайдите к мадам Тома, пожалуйтесь на бессонную ночь, боль в спине, коленях, ушах и левом локте. Попросите принести вам какие-нибудь обезболивающие и успокоительные отвары, сообщите всем, что будете спать и отлёживаться, и ждите меня.

– Да, госпожа коммандер.

– Марджори, мы с тобой отправляемся в Лютецию, о чём тоже сообщаем всем, кого встретим.

– А на самом деле?

– И на самом деле – мы отправляемся в Лютецию, – повторила Лавиния. – Точнее, к Равашалю. Там ты сядешь изучать сведения о докторе Нильсене, а я получу одну важную бумагу и вернусь сюда. После чего займусь делом.

– Эксгумацией? – спросила София.

– И ею тоже. А ещё изучением обстоятельств обнаружения тела Луизы Камуан, протоколом осмотра места происшествия, вскрытием её тела и прочими следственными действиями.

* * *

Жан-Клод Равашаль, глава Службы магбезопасности, прочитал отчёт коммандера Редфилд – иначе говоря, полстранички, написанные крупным уверенным почерком – и со вздохом отложил листок.

– Ну ты ж понимаешь, что, строго говоря, на основании вот этого, – он ткнул пальцем в листок, – я не могу открыть дело?

– Почему это? – сварливо отозвалась Лавиния. – Незаконное использование магического оборудования, убийство при помощи этого самого оборудования – кто ж это должен расследовать, если не мы?

– Потому что первый же попавшийся тебе кардиолог тут же и заявил, что амулет, который стимулятор… кого там?

– Бейнбриджа, – буркнула коммандер.

– Вот-вот, именно Бейнбриджа! Что стимулятор этот не использовался. Так?

– Это сказал один медик! А другой утверждал, что использовали именно амулет!

– И тем не менее, это всё на уровне «одна бабка сказала». Пусть городская стража расследует, а ты будешь консультировать. И вот если выяснится и будет доказано использование этого амулета, тогда…

– Не пойдёт, – мрачно ответила коммандер. – Там не городская стража, а… гнездо неприятностей. Они не то, что убийцу, они собственные тапки под кроватью утром не найдут. Слушай, ну, я буду тебе должна!

– Что? Что ты мне можешь быть должна, если я и так твой начальник? Прикажу,